Роботы божьи

Когда таксобот причалил, серая яхта встала рядом. Люба выбралась наружу и уже собиралась зайти в институтскую пирамиду, когда ее окликнули. По имени ― они знали, как ее зовут. Она обернулась и ощутила боль такой силы, будто ее плечо проткнули раскаленным ломом. Ее ноги подкосились и она рухнула на тротуар.

Люба успела разглядеть стрелявшего, прежде чем потеряла сознание. Это был закутанный в черный плащ высокий старик с массивным горбатым носом, придававшим ему сходство с грифом. Он был слеп, если судить по большим очкам и оранжевой иконке над его лысой головой. Держа в руке лазерный пистолет, он смотрел своими непроницаемыми зеркальными очками на поверженную Любу и... улыбался.

Она очнулась в боте скорой помощи. Врач не позволял ей шевелиться, но она приподнялась на кушетке и увидела, что серая яхта плывет следом. Люба боялась, что старик добьет ее, когда они приедут на место и врачи будут выгружать ее из катера. К счастью, к больнице прибыла полиция. При появлении полицейского катера серая яхта сорвалась с места и стремительно умчалась. Полицейские не стали преследовать ее, но разослали ориентировки по своей ведомственной сети. Результатов пока нет.

― Такие дела, ― закончил Авдеев и беспомощно развел руками. ― Полицейские оставили у палаты своего сотрудника ― присматривать за посетителями. Но, я уверен, это сделали не только они. За мной следили от дверей больницы до Дубны. Только тут я от них оторвался. Дубна ― единственное место, где мы в безопасности.

После всего, что ему довелось увидеть за эти два дня, Егор сомневался в последнем утверждении, но не стал спорить.

― Это не китайцы? Почему вы решили, что охотятся на вас? ― спросил он, вспомнив о том, как проговорился о соционике при Лю Куане.

Священник собрался было ответить, но передумал и махнул рукой с видом обреченного отчаяния. Егор и Наташа робко притихли. Все трое сидели в молчании, наблюдая за едва держащимся на ногах отморозком, словно интереснее зрелища не было на свете. Тот оставил мусор в покое и принялся громко сморкаться в подол собственной рубашки, оглашая дворик противным трубным звуком. Егор вдруг понял, что отморозок не пьян: он пребывал под воздействием "аляски".

Дешевый амфетамин, порождающий специфическую эйфорию от чувства скольжения под поверхностью бытия, получил свое название из-за побочного эффекта, возникавшего в первые часы после приема: человек отчаянно мерз. Его бил озноб, у него текло из носа, стыли пальцы и уши, сводило от холода челюсти. Но более всего страдали глаза. Принявшим "аляску" казалось, что их глаза превратились в шары из льда, с трудом перекатывающиеся в заиндивевших глазницах. Егор пробовал ее однажды; ощущения занятные, но из-за лютого холода желания повторять опыт не возникало. Возможно, пережившие криозаморозку "настоящие" переносили воображаемый холод легче.

― У вас много тайн, ― заметил Егор, нарушая молчание.

― Только одна, ― хрипло проговорил Авдеев. ― Все остальное ― ее метастазы. Она пожрала мою жизнь, словно рак. Вся моя жизнь ― ложь!

Священник вдруг умолк и затрясся, вцепившись в лицо руками. Егор услышал сдавленные рыдания. Вид взрослого плачущего мужчины, совершенно трезвого, шокировал его.

― Может, вам стоит поделиться? ― тихо спросил он.

― Мне всю жизнь хочется поделиться, ― выдавил Авдеев, судорожно всхлипнув. ― Такое бывает, когда встречаешь хорошего человека. А потом представлю, в какой ад превратится его жизнь ― и молчу. Если я расскажу, ты проклянешь меня.

― Это связано с Глостиным?

― Это связано со всем. Со всей жизнью, с самой ее сердцевиной, ― сказал Авдеев и стукнул себя кулаком в грудь.

― Думаете чем-то удивить меня после соционики? ― шутливо спросил Егор, желая разрядить напряжение.

― Удивить? Скорее, напугать. Почти все мои друзья, кто знал об этом, покончили с собой. Кроме Юры Захарьина. Он жизнелюб был, не хотел умирать. Даже зная все ― не хотел... Его убили, я тебе говорил.

Наташа сжала ладонь Егора и смотрела на него с тревогой, словно умоляя молчать. Ей не нравился их разговор, от него веяло опасностью.

― Дайте-ка угадаю... ― не унимался Егор. ― Президент Домбровская на самом деле ― робот, выдающий себя за человека?

― Правда? ― удивился священник, перестав плакать. ― Я этого не знал.

― Конечно, нет! Шучу, ― поспешил успокоить его Егор.

― Я ничего не знаю про Домбровскую, ― задумчиво проговорил священник. ― Американский президент точно робот.

― Ну, естественно. Первый робот-порноактер, победивший на выборах. Об этом во всех новостях трубили.

― Не только этот, но и предыдущий. Америкой уже сорок лет правит робот. С тех пор, как страну приватизировал Гулл.

― Подождите, это который? За сорок лет их там сменилось, наверное...

― Семь штук. Каждый из них.

Егор озадаченно замолчал. Наташа еще сильнее сжала его ладонь.

"Пусть уходит, нам хватает своих неприятностей".

Обернувшись к ней, Егор мысленно шепнул:

"Не могу же я выгнать его в таком состоянии! Пускай выговорится. Может, полегчает ему".

Вслух он сказал Авдееву: