Роботы божьи

― Совершенно верно. Мы жертвуем одним, чтобы спасти всех. Я смотрела его досье. Никчемный тип, страна не обеднеет. Или вы хотите, чтобы из-за одного человека китайцы истребили все наше население?

Смолину стало дурно. Он упал в кресло и судорожным рывком расклеил тугой воротник пиджака. Детектив хотел яростно спорить, но не мог произнести ни слова. Его бледное как смерть лицо покрылось багровыми пятнами. Он задыхался, глотая ртом воздух.

― Люди вы или нет? ― прохрипел он, кое-как справившись с внезапно накатившим удушьем.

Никто не ответил. Довольные удачно решенным вопросом, чиновники перестали обращать на него внимание. Домбровская раздавала министрам поручения в связи с предстоящим щекотливым мероприятием. Они подобострастно слушали, иногда уточняя неясные моменты. Между делом она отстранила Смолина от расследования, лишив его соответствующих полномочий. В ту же секунду иконка высшего уровня доступа над головой детектива лопнула, как мыльный пузырь.

― Пусть заплатит за разбитый катер, ― проворчал Веригин, сердито сопя. ― Нужно вычесть стоимость ремонта из его гонорара. Хотя я бы ему вообще не платил.

― Не будьте мелочным, ― сказала Домбровская примирительно. ― Отремонтируем ваш катер за счет президентского фонда.

Молчавший все это время директор российского филиала Гулла наклонился к Смолину и, холодно сверкнув глазами, сказал утешительным тоном:

― Его не наказывают, а приносят в жертву богам, как в древние времена. "Чтобы наши нивы не побило градом, чтоб они и дальше колосились..." ― процитировал он кого-то. ― Не вините себя. Вы сделали, что могли.

Смолина душили слезы. Егор Лисицын ему никто, но примирится с такой чудовищной несправедливостью было невозможно. Он лихорадочно думал, как спасти его. Организовать побег? Нет, это фантазии. Как назло, Аня, шокированная разыгравшейся сценой, растерянно молчала. А ведь она могла бы придумать что-то, она всегда находит выход!

Его внимание ― а также внимание всех присутствующих ― неожиданно привлек спикер парламента. Сановник вдруг вскочил с места и завизжал, хватая себя за поясницу, словно кто-то кусал его под пиджаком. Он вертелся ужом и кричал, не обращая внимания на изумленно вытаращившихся коллег и президента. Струйки крови алыми змейками сбежали из его носа, пачкая костюм. Двери распахнулись, в зал с топотом ворвалась гурьба сотрудников кремлевской охраны. Они подбежали к столу и в замешательстве остановились, не понимая, что делать. Кто-то крикнул: "Врача!"

Спикер схватился за грудь и бревном рухнул на стол лицом вниз. Грузное тело сползло с гладкой поверхности обратно в кресло и завалило его назад. Резная спинка гулко стукнулась о мраморный пол. Спикер дернулся в последний раз и замер с задранными ногами и раскинутыми руками, устремив остекленевший взгляд в высокий потолок. Одутловатое грязно-желтое лицо с потеками крови исказила гримаса адской боли. Ощеренный рот словно пытался сказать что-то напоследок, но не издал ни звука.

― Мертв, ― сказал пробравшийся сквозь толпу охранников врач.

Он достал из своей сумки похожий на игрушечный пистолет сканнер, присел рядом с телом и приставил толстый ствол прибора к голове мертвеца. Считав данные чипа, врач поднялся и растерянно сказал:

― Инфаркт из-за отказа почек. Не понимаю, как это могло произойти. Он же только что из больницы, там его привели в норму...

Чиновники испуганно переглядывались, украдкой бросая взгляды на неподвижное тело и президента.

― Все свободны! ― сказала смертельно побледневшая Домбровская и добавила, ткнув дрожащим пальцем в Веригина и директора российского Гулла: ― Вы двое, останьтесь.

Загремели отодвигаемые кресла. Чиновники выходили молча, избегая разговоров друг с другом. Охранники с трудом подняли с пола тяжелое тело и понесли к выходу. Смолин хотел остаться, чтобы уговорить президента отменить казнь. Не удостоив его взглядом, она молча указала на дверь. Двое офицеров схватили детектива под руки и повели на выход. Он попытался вырваться, но почувствовал упершийся в спину ствол лазера и нехотя подчинился.

Уходя, Смолин слышал громкую ругань Ирины Владимировны. Веригин молчал, а гулловский директор спокойно и терпеливо повторял: "Признаю, это наша вина. Мы работаем над этим. В ближайшее время все исправим, обещаю!" Гулловец объяснял что-то о неполадках нового оборудования на антарктических серверах, но двери за детективом закрылись и он не узнал подробностей.

Смолин не представлял, как сбои в программном обеспечении каких-то дурацких серверов могут вызвать отказы внутренних органов живых людей. Однако, он только что стал свидетелем того, что это действительно происходит. Это было реально и страшно, словно спикера внезапно поразил божественный гнев. Почему именно его? У Смолина не было ответа.

Выйдя из Боровицкого шлюза, детектив сел в вызванное Аней такси и мысленно назвал пункт назначения: небоскреб министерства общественной безопасности в Ясенево. Он пока не знал, как спасти Лисицына, но очень надеялся что-нибудь придумать.

23.

― Имитация, ― произнесла пришедшая в себя Анна.