Роботы не умирают (сборник)

На мониторе перед ними красовалось разрушение моста. Люди падали в воду, переворачивались машины. Но ничто не трогало операторов. Все происходящее было условным и далеким. Это не были живые люди, это были лишь закодированные цепочки цифр и символов.

– Подготовь Хранилище к приему энергетических модулей, проверь все их коды, каждый модуль должен попасть в свой энергоотсек, – скомандовал оператор PS95 из сектора Реструктуризации.

– Запускаю процесс, – отозвался еще один Оператор. – Регистрация идет в хронологическом порядке в режиме реального времени.

На мониторе появилось изображение. Это было красивое зрелище, и EV21 на секунду замерла, гладя на экран.

Поток светящихся голубоватым светом призраков двигался в густой темноте. Образы старых и молодых людей. Они только что покинули свои биологические оболочки и теперь, легкие и сияющие, двигались к своим ячейкам хранилищ. Впереди потока, с горящим факелом в руках шел Проводник UN46. Его образ Ангела с крыльями, сложенными за спиной, тоже очень нравился EV21. Из пространства, неосвещенного сиянием, с рычанием тянули уродливые когтистые лапы существа с размытыми лицами.

– Это энергетические модули погибших людей, верно? – спросила EV21. Раньше ей не приходилось видеть оборотную сторону разрушений.

– Да, это проекции элементов. Они еще имеют энергетическое очертания своих тел. Они попадут в общее хранилище, где будут содержаться до нового воплощения. Программа Ангела ведет их в верхний слой Хранилища, соответствующий энергии созидательного начала, где работает программа под кодом «Рай». Там элементы действительно свободны: они познают себя, радуются общению с образами близких. Многие из них потом возвращаются в Систему для решения незавершенных задач. Впрочем, это не объяснить в двух словах: там существует огромное множество различных уровневых подпрограмм.

EV21 снова обратила взгляд к монитору.

Светящаяся вереница призраков прекратила движение. На бледных лицах играли улыбки. Люди радостно смотрели на сияющие очертания храмов, потрясающих своей красотой и величием. Прекрасная музыка зазвучала над головами, и сонм крылатых Ангелов опустился перед ними, чтобы повести за собой. Смех и слезы радости сменяли друг друга. Это было счастье. Счастье, уместившееся в изображение в мониторе.

– Операция прошла успешно. Отключаюсь, – отчитался Оператор, и картинка на экране погасла.

– Сектора Ада и Рая – это программы воздаяния элементам за последствия их поступков в физическом мире. В сознании индивидуализированного элемента они приобретают определенный смысл и сохраняют баланс в Системе, – добавил PS95.

– Существование ради существования? – уточнила EV21, прищурившись.

– Я бы сказал увлекательное существование, всегда лучше, чем безмолвное прозябание во мраке. Элементы никогда не смогут принять тот факт, что их примитивный вид лишь созданная Создателями ролевая программа. Материализованная модель, преобразование идеи в материю, – проговорил второй Оператор, повернувшись к говорящим.

– Но Создатели не ценят им же созданное творение… – неуверенно проговорила EV21.

– Все Системы конечны, их необходимо постоянно модернизировать… Создание новой Системы возможно лишь за счет разрушения старой и высвобождения огромной массы необходимой энергии… Создателям нужны перемены, нужны новые энергии, им нужны постоянно меняющиеся миры… – задумчиво и немного грустно отвечал PS95.

В сектор быстро вошел НD14.

– Включи поисковую программу, необходимо срочно обнаружить элемент X67584834 Мартин Хьюз, – обратился он к EV21.

– Что-то знакомое. Кто это? – рассеянно спросила EV21, набирая нужные данные на пульте управления.

– Очередная программа неудачника, центр санкционировал его уничтожение.

На мониторе с невероятной скоростью сменялись лица молодых людей, пока наконец одно изображение на застыло на экране. Это было лицо худощавого мужчины лет тридцати. Темные волосы, острый взгляд. EV21 всматривалась в его глаза, но не могла узнать.

– Элемент X756353. Мартин Хьюз тридцать три года обнаружен в секторе C564 748 675.

– Приступим к уничтожению, – проговорил НD14.

На мониторе отразилось изображение комнаты, проецируемое через поверхность большого зеркала. Комнатка была невелика и уже порядочно завалена мусором. Единственная красивая деталь в интерьере – необычная картина на стене с абстрактным сюжетом: озеро и плазменная пирамида над его поверхностью. Хозяин комнаты, молодой мужчина в очках и затертой кофте, увлеченно стучал по клавиатуре ноутбука.

– Подожди. Мартин Хьюз. Это тот самый… – EV21 не договорила.

– Верно, это тот самый, – оборвал ее НD14, – тот самый элемент, подлежащий уничтожению. Надеюсь, это удастся нам без лишних сложностей.

Внезапно мужчина поворачивает голову к зеркалу. Кажется, что он пытается увидеть кого-то за своим отражением.

– Он что-то почувствовал, установить активную защиту, – быстро проговорил НF14. EV21 спешно набрала комбинацию на пульте управления.

– Теперь он точно нас не почувствует, – проговорила она, – Но что это было? Разве это возможно?