Роботы не умирают (сборник)

Он ловко открыл дверь, опередив своего услужливого водителя, и уселся на просторное сидение.

Окно их квартиры светилось теплым желтым светом – уходя, Мартин оставил ночник. Аделина спала, свернувшись калачиком. На ее лице отражались переживания, что пришли к ней в сновидении. Не просыпаясь, она прошептала: «Бог, не разлучай нас…» Она часто говорила с Богом в такой манере. Обычные слова были ей понятнее и ближе молитв, и Бог представал в ее сознании как некто, с кем можно разговаривать просто – он не обидится и все поймет. Это же Бог, он любит ее и может простить что угодно, если это потребуется…

Она повернулась во сне и страдальчески изогнула брови.

– Мартин, осторожнее…

* * *

EV21 вернулась в сектор контроля как раз вовремя. Войдя, она тут же увидела оператора НD14, деловито набирающего что-то на пульте управления. На экран проецировались координаты и комбинации цифр, значение которых были неизвестны EV21.

– Элемент X47565 обнаружен в секторе S685494, – доложил механический голос системы наблюдения. – Программа Ангел Хранитель модификации FR65, ранее сопутствовавшая пребыванию элемента в системе, уже аннулирована.

– Покажите его, – холодно проговорил НD14.

EV21 стояла позади, наблюдая за происходящим из-за спины НD14. На экране появилось смутное изображение.

– Темно… – с неприязнью пробормотал НD14.

Наконец, человек, за которым так пристально следили две пары глаз, вынырнул из темноты в свет фонарей. Худощавая фигура, аккуратный костюм, приглаженные волосы, немного рассеянный вид, но острый взгляд. Это был Мартин…Операторы молча смотрели на его молодое лицо, смущенную улыбку, быстрые, чуть скованные движения. Вот он обменялся парой фраз с водителем, недоуменно пожимая плечами. Вот, сел в лимузин и захлопнул дверь.

– Учетная запись – Мартин Хьюз, элемент X47565 подлежит разрушению, – раздался голос датчика системы наблюдения. – Приказ отдан оператором НD14, согласован с Главным Оператором.

– Все верно, – откликнулся НD14, – но наша главная цель – Отступник…

Он набрал несколько кодов, и изображение с Мартином, сидящим в лимузине, исчезло. Вместо него на экране высветился знакомый зал, и лицо Главного Оператора.

– Найден элемент X47565 Мартин Хьюз, подлежащий уничтожению, – отчеканил НD14. – Как вам известно, он не несет никакой ценности, он лишь наша связь с Отступником, который выступил против Системы, сохранив жизнь этому элементу.

– Не упускайте его из виду, процесс уничтожения может быть запущен. Отступник вряд ли обнаружит себя раньше, чем жизнь этого элемента окажется под угрозой.

На экране появилось лицо Главного Хранителя.

– Операция по обнаружению Отступника – ваша ответственность, – обратился он к НD14. – Как только нам поступит ваш сигнал, мы немедленно приступим к его ликвидации.

Оператор НD14 склонил голову в молчаливом согласии. Главный Хранитель коротко кивнул в ответ, и экран связи погас.

Только теперь EV21 решилась заговорить. Она помнила разговор об Отступнике в самом начале ее пути, но все же произнесла:

– Отступник… кто он?

– У тебя есть все данные о нем, – сухо проговорил НD14.

– Просто хочется понять. Это тот самый биоробот, что ослушался приказаний Системы и все это время скрывался в альтернативной реальности?

НD14 сосредоточенно набирал команды на пульте управления и отвечал деловитой скороговоркой.

– Да, ты верно воспроизводишь информацию. Отступник – это бывший Оператор архива МG76, некоторое время назад он покинул станцию, скрывшись в Системе. Тогда он был переведен в разряд Отступников, кем и остается по настоящее время. Операторы поиска были не в состоянии обнаружить его.

– Да, я помню. Но в моей памяти нет ответа на вопрос: по какой причине он покинул станцию? – снова спросила EV21.