Роботы. Путь с конца

Сильное сердцебиение, холодный пот, страшные картинки в сознании – он в очередной раз проснулся от кошмара. Комок страха и непонимания ухудшил возможность дышать, заставив его ощущать себя почти до ужаса противно. Словно он был больным. Пожалуй, именно сейчас он понимал, почему сны считались признаком сумасшествия – ведь именно таким он себя сейчас чувствовал. Больным, неправильным, выходящим за рамки привычного. А это было слишком опасно в том обществе, где эти рамки были слишком жестокими. Они могли случайно уничтожить того, кто пытался вылезти за их пределы.

Хотя он старался убеждать себя в том, что все в порядке, второй сон подтверждал обратное. На этот раз… На этот раз он, к своему ужасу, наблюдал за смертью. Девушки. Той самой, которую он встретил вчера в библиотеке и которую вспоминал после. Ее уносили куда-то. Тащили грубо, не церемонясь. Он мог только смотреть. Даже если бы Ник бежал, пытался как-то остановить их, прекратить то, что они делали. Бежал по улицам города за ними, но совершенно ничем не мог помочь Эми. А когда ее поместили в камеру, такую хрупкую, беззащитную девушку, ему захотелось закричать, что есть сил, пробиться туда, вытащить, защитить. Сделать все, чтобы она выжила.

Только вот разряды тока были жестоки к девушке. Она получала сначала слабые удары, будто наказание за какой-то проступок. Просторное пространство было пустым за исключением нескольких приборов с очевидной задачей – создавать электричество, проводя его по всей поверхности огромного прозрачного куба. Пока девушка корчилась от боли, а он наблюдал за этим, сбоку от него начались какие–то переговоры. Кто-то о чем-то спорил, а кто-то давал указания. В смысл сказанного у него ни времени, ни желания вслушиваться не было. Только вот в следующую секунду Эми поразил такой сильный удар тока, что она упала на пол. Безжизненно, словно ее тело вдруг стало игрушечным и безвольным.

А его в тот момент будто самого ударило топором, выбило в мгновение весь дух. Отчего-то казалось, будто его самого там убили на ее месте. Уничтожили, выжгли электрическим разрядом. Кислорода стало не хватать, а сам Ник проснулся. Благо, у него был выходной день, так что он мог привести себя в порядок и сделать так, чтобы ничто не могло выдать его. Именно с такими мыслями прошел завтрак, тогда как сам Ник размышлял о том, чем мог заняться. Мыслей было немного, да и выбор не то, чтобы оказался велик, так что очень быстро он решил направиться в центр развлечения.

Именно в таком месте находилось все необходимое для того, чтобы отвлечься перед работой. И многие, как и он, решали скоротать время таким образом. Тем более ему нужно было отвлечься, почувствовать себя нормальным, ведь он за это время уже стал сомневаться в этом, считая себя в какой-то степени сумасшедшим. И именно такой способ показался ему самым быстрым и лёгким. Поэтому спустя минут двадцать он покинул помещение, направляясь в центр города, где и находилось нужно ему сооружение.

Улицы встретили привычной, хоть и слегка неприятной тишиной. Он то и дело смотрел на молчаливых людей.  Кажется, все они имели при себе последние модели голографических смартфонов, прикрепленных на запястье, почти вросших в их тело. Они использовались, в большей степени, для связи в сети, хотя естественно, в нем присутствовало другое множество функций. Он невольно опустил взгляд на своё запястье, наблюдая там такое же приспособление.

Отчего-то его передернуло. Он сам не понял, что стало причиной такого явного отвращения, но оно просочилось сквозь него, будто въедаясь в кожу. Так происходило на протяжении всего пути, когда он поднимался в транспортной установке, а после, по специальным воздушным путям его доставило к нужному месту. Он наблюдал за людьми, находящимся с ним в кабине, слышал лишь почти едва различимое движение транспорта, наблюдая за сидящими с ним людьми. Такое привычное, и одновременно с тем далёкое передвижение ввело его в подобие транса. Будто это все происходило в какой-то параллельной вселенной.

Как же он радовался, оказавшись на свежем воздухе. Пахло какой-то примесью озона, свежестью.  Хотя погода была просто хмурой, однотонной, как и всегда. А вид вокруг был привычно вычурный, идеальный, хоть и до жути блеклый. А небольшая часть зданий почти сверкали своей металлической безупречностью. Пока он не встретил знакомое ему, почти единственное действительно шумное в городе место. Огромное сооружение, насчитывающее около двадцати этажей. Он слегка задержал взгляд на входе, но неожиданно для себя же обнаружил знакомую, хрупкую фигуру.

На удивление, даже увидев ее один раз, он запомнил ее. Эми. Именно она снилась в его безумном кошмаре. Именно она там погибала, хотя он даже не мог понять, за что? Разве могла такая беззащитная девушка совершить хотя бы что-то, за что стоило с ней поступать подобным образом? Он почему-то задумался об этом, застыв на месте. Эми тоже стояла на месте, оглядывая здание. Будто думала о чем-то.