Он полистал их и сказал мне:
— Примите мои соболезнования.
— Спасибо! — поблагодарил его я.
Полистав ещё мои бумаги, он достал из стола письмо и присоединил к ним. Потом достал из кармана свёрнутую записку и тоже присоединил к моим документам.
— Что ж, Владимир Дмитриевич, в вашем случае вступительные экзамены — это формальность. Вы можете даже не тратить на них время, а сразу приступить к обучению. Такие уважаемые люди рекомендуют вас… Но я посоветовал бы вам всё же сдать вступительные экзамены на общих основаниях.
— Почему? — спросил я, понимая, что и княгиня Разумовская, и губернатор свои обещания выполнили.
— Вам будет трудно учиться, студенты не любят тех, кто выделяется, — ответил чиновник.
— Мнение студентов меня не интересует, — ответил я. — Мне нужно как можно быстрее закончить академию и вступить в наследство.
— Понимаю вас, Владимир Дмитриевич, — склонил голову чиновник. — Тогда вот направление в общежитие. И обратившись к Мо Сяню, добавил: — Вам теперь следует уйти. Дальше Владимир Дмитриевич уже как-нибудь сам.
Мы с Мо Сянем знали о том, что ему не разрешат остаться. Поэтому китаец молча поднялся и, выставив перед собой руки, соединённые в кольцо, поклонился сначала чиновнику, потом мне.
— Спасибо тебе, Мо Сянь! — поблагодарил я китайца. — Можешь идти.
Китаец без разговоров развернулся и вышел из кабинета.
— Он слуга или учитель? — спросил у меня чиновник.
— Друг и товарищ, — ответил я. — И практически член семьи.
Говорить о том, что Мо Сянь телохранитель и помогал мне в культивации, я не стал. Ни к чему это знать другим.
— Вот как? — задумчиво покачал головой чиновник. И словно бы вспомнил что-то важное, сказал: — Вот ещё что… Если возникнут вопросы по учебному процессу и общежитию, найдите старосту курса. Ну а если по экзаменам… То милости прошу ко мне.
— Как я могу к вам обращаться? — спросил я.
— Александр Всеволодович, — ответил чиновник. — Извините, что сразу не представился.
Естественно, в его голосе никаких извинений и близко не звучало. Но это всё детали.
— Александр Всеволодович, — обратился я. — Подскажите, пожалуйста…
— Слушаю.
— Как я быстрее всего смогу сдать выпускные экзамены? — задал я вопрос, который сейчас волновал меня больше всего.
— Это будет зависеть от вас, — ответил чиновник. — Рекорд в нашей академии полтора года.
— Понял, — сказал я. — У меня ещё вопрос. Сегодня уже заявки на вступление были?
Александр Всеволодович удивлённо приподнял бровь и произнёс:
— А почему вас это интересует?
Я промолчал, ожидая ответа.
— Были заявления. Три. Девушка и два парня.
Уточнять у чиновника имена подавших заявление я не стал. Спросил только:
— Когда у них вступительные экзамены?
— Через неделю, — ответил Александр Всеволодович.
И я порадовался, что не стал терять время. Ну и огорчился, конечно — увижусь с друзьями только через неделю.
— Что я сейчас должен сделать? — спросил я.
Александр Всеволодович задумался на минуту, а потом подошёл к двери, приоткрыл её и спросил:
— Степан, ты хочешь записаться на пересдачу?
— Да, — послышалось недовольное из-за двери.
— Я запишу тебя, а ты проводи пока нашего нового студента в общежитие. Ну и покажи ему тут всё… — А потом повернулся ко мне и, протянув заполненный бланк, сухо сказал: — Иди, Степан тебе всё покажет.
Переход с «вы» на «ты» был таким стремительным, что я в первый момент даже растерялся. Но быстро взял себя в руки и вышел из кабинета.
— Пойдём! — сказал мне надменный парень.
И мы пошли вдоль коридора. Причём, один из «шкафов» по его знаку остался стоять у двери, видимо, ожидая дату и время пересдачи. А второй пошёл на некотором отдалении от нас.
Троица ушлёпков проводили нас удивлёнными взглядами. И вновь надменный не удостоил их даже взгляда.
Да и мне тоже было не интересно смотреть на них. Ушлёпки и есть. Отбросы. Надо будет при случае поучить их, как вести себя в приличном обществе.
Мы вышли во двор академии, и надменный спросил меня:
— А ты когда вступительный экзамен сдавал? Что-то я пропустил объявление.
— Я не сдавал, — ответил я. — Меня так приняли.
— Вот как? Интересно! Первый раз с таким сталкиваюсь, — удивился парень и надменность слегка поползла с его лица. — Кстати, я Степан. А тебя как зовут?
— Владимир, — ответил я и пожал протянутую руку.
— Ты видать очень важная шишка, раз без экзаменов приняли.
— Совсем нет, — засмеялся я. — Мне просто повезло.
— Да ладно, не скромничай, — засмеялся в ответ Степан и хлопнул меня по плечу. — Тут все свои!
Я вспомнил ядовитую троицу и надменный вид Степана и ответил:
— Я это заметил…
— Вообще ты прав. Тут гадюшник тот ещё. Банка с пауками. Но зато образование хорошее дают. Ты же бесплатно поступил?
— По всей видимости да, — ответил я.
— Ну да. Если бы у тебя была слабая магия, то тебя без экзаменов не приняли бы… Сочувствую тебе.
— Почему? — удивился я.
— Так теперь каждый захочет с тобой подраться, чтобы выяснить предел твоей силы. Ну или доказать, что ты отброс.
— Ну значит, буду драться, — пожал я плечами.
Тем временем мы шли по широкой аллее, которая вела к зданию с высоким крыльцом. Очень торжественное здание и такое фундаментальное.