Род Корневых будет жить! Том 9 (СИ)

У меня перед глазами встала сцена, как мы с Настей разговаривали в саду в моём имении — тот момент, когда она скинула с себя маску соблазнительницы и заговорила прямым текстом о том, что меня заказали гильдии серых убийц, и о том, что заказчик очень могущественный и спастись от него нет никакой возможности.

Я словно наяву увидел, как Настя тогда развернула кольцо и уколола себя…

Снова пережить её смерть, пусть и в воспоминаниях, было тем ещё удовольствием. Зато я вспомнил про стилет.

Я автоматически прикоснулся к ячейке ремня-артефакта и достал ножны со стилетом. Надо же? Я про него совсем забыл. А ведь это очень даже неплохое оружие! Особенно, если учесть яд, которым обработано лезвие.

Настя увидела стилет и протянула руку, чтобы забрать. И я поспешил убрать его с глаз долой. А то мало ли что придёт ей в голову? Всё-таки марионетка, пусть даже и высокоуровневая — это всё же не живой человек.

Но мои действия увидел медведь.

— Это её? — спросил он.

— Было когда-то, — ответил я.

— Отдай ей! — сказал медведь.

Я смотрел в загоревшиеся алчным блеском глаза медведя и понимал: ни за что на свете стилет Насте я не отдам! А потому, глядя в глаза медведю, я покачал головой.

Медведь не успел отреагировать.

— Вы долго там? — окликнул нас Василь.

Он был встревожен, и я автоматически оглядел ребят.

Все стояли кучкой и ждали нас.

Мне пришлось смириться с тем, что тоннеля не будет. Во всяком случае, пока я не встречу кота и не проясню ситуацию. Ну и для себя я решил, что не буду выпускать медведя из виду. А то что-то мне не понравились его слова. Как-то это не вписывалось в то, что я знал о медведе. Да и в его глазах было странное выражение…

Подойдя к ребятам, я спросил у Хен Ло.

— Ну и как мы будем искать Запирающий Хаос артефакт? Мы тут, в запечатанном мире, а он в России.

Хен Ло кивнул и ответил:

— Мы должны попасть во дворец китайского императора. Там есть портал… Заодно и предупредим…

— Охренеть! — прокомментировал я слова китайца. — Это что, наши императоры могут свободно ходить друг к другу в гости на чашку чая, не ставя в известность дипломатические службы?

— Это вряд ли, — ответил Хен Ло. — Но портал, который приведёт нас близко к частям артефакта действительно существует.

— Ну так веди! — сказал я.

— Заберите теневое воинство в свои кольца, — сказал Хен Ло и бросил короткий взгляд на медведя и Настю.

Я тоже посмотрел на них. После нашего разговора я тоже начал сомневаться. Но и на медведе, и на Насте были чёрные кольца. И они так же, как и все остальные втянули какое-то количество теневых воинов.

Что ж, пока ни Настя, ни медведь не сделали ничего, что заставило бы меня поменять решение и не брать их с собой. Тем более что сила обоих была нужна мне. Понятно, что медведь себе на уме, но он со своей марионеткой только что бились с нами плечом к плечу.

Закончив собирать теневое воинство, мы повернулись к Хен Ло, мол, мы готовы, веди.

Оглядев нас, Хен Ло достал свой летающий меч.

Яньлинь без лишних разговоров встала за спиной Глеба, а он распустил свои лозы.

— Я сама пойду по лентам ци, — уклоняясь от лозы, сказала Марта.

— Я тоже! — присоединилась к ней Анна.

— И я! — хмуро вклинилась Полина.

Глеб посмотрел на меня, спрашивая взглядом, что делать.

— Хорошо, — согласился я. — Только не геройствуйте, и если устанете, то примите помощь Глеба.

— А может всем нам воспользоваться случаем и потренироваться в хождении по лентам ци? — предложил Олег.

Я думал не долго. В конце концов, если ребята овладеют огненной поступью тысячелетнего дракона, то это пойдёт нам всем на пользу. А раз сейчас нет опасности, то и пусть тренируются.

— Договорились, — ответил я Олегу. — Сейчас движемся за Хен Ло и тренируем хождение по лентам ци. Но если вдруг опасность, будьте готовы сразу же…

— Да-да! — перебил меня Данила, и первым пошагал по воздуху.

Степан отстал от него лишь на миг.

Следом отправились остальные.

Мы с Хен Ло поднялись в воздух предпоследними. За нами шли только медведь и Настя — они снова стали замыкающими.

Я не стал возражать. Им обоим не нужны были дополнительные тренировки. У них не вызывало трудностей хождение по воздуху.

Тёмная планета осталась далеко внизу. Мы шагали по межзвёздному пространству. И это было немного не то же самое, чем когда мы только попали в запечатанный мир, тут приходилось прям следить за тем, куда наступаешь. Концентрацию нужно было держать, потому как стоило только отвлечься, ленты ци начинали расползаться.

Причём, я видел, что и Хен Ло тоже сосредоточен. То есть, и от него тоже требовались усилия, чтобы продолжать двигаться.

— Почему так трудно поддерживать концентрацию? — спросил я у Хен Ло.

— Это естественно, — ответил китаец. — Мы движемся в сторону выхода, который ведёт в императорский дворец. Этот выход не должен быть простым.

Я кивнул, понимая, что это прекрасный маркер, подсказывающий, в какой стороне китайский император — иди туда, где труднее держать концентрацию, и ты непременно придёшь к его величеству…

Ну а то, что трудно, так слабые отсеются. Ну или — хочешь увидеть китайского императора, стань сильнее!