Род на краю империи (СИ)

Неведомый убийца, посланный объединением Е Тенгфея, мог перехватить нас в любой точке Земли… Наверное. Я не исключаю того, что действие артефакта, вытворяющего подобные фокусы, ограничено Фазисом. Так или иначе, я сперва попросил Демона выглянуть наружу и удостовериться, что мы прибыли на место. Командир гвардии, вооружившись мечом, так и сделал. Через полминуты, осмотревшись на новой локации, он вернулся обратно и заверил, что мы в Венеции.

— Ты учти, я здесь не был, — добавил мой телохранитель. — Но это точно не Фазис. Там какая-то речушка, типа канала, и здания… очень старые, средневековые. И мужик в лодке везёт туристов.

— По адресу, — согласился я.

В Венеции было тепло, около пятнадцати градусов, и я выбрал в качестве одежды костюм-тройку в сочетании с чёрными лакированными туфлями. На солидное мероприятие всё же иду. Дождь не предвиделся, и я отказался от зонта. С собой взял не какой-нибудь нищебродский рюкзак, а солидный атташе-кейс, запирающийся Знаками. Внутри лежали очень ценные вещи. Телепатический обруч, маска, заряженный и готовый к бою наган. Кейс был основательно прошит каббалистическими цепочками от Доброго Эха, что позволяло не переживать за сохранность предметов. Внутренние вкладки защищали как от ясновидцев, так и от металлоискателей.

Разумеется, я спрятал под пиджаком кобуру. Просто она будет пустовать до поры до времени.

Демон не обманул.

Я вышел из стены аккурат в районе Дорсодуро, между лагуной и площадью Барбаро. Рядом расположился узенький канал — его я, хоть убейте, не смог припомнить. И да, прямо сейчас по этому каналу скользила лодка, управляемая гондольером. В лодке сидели милые старички, увлечённо фотографирующие всё вокруг. Разговаривали старички по-немецки.

Присев на лавочку, я достал из кейса два предмета.

Обруч и маску.

Сначала надел первое, затем второе. Захлопнув кейс, почувствовал себя гораздо увереннее. Блоки я ставлю на приличном среднем уровне, но среди фанатиков могут быть сильные телепаты. А я очень не люблю тех, кто способен пролезть в чужой мозг.

Перехватив поудобнее трость, я двинулся вдоль набережной канала, перебрался на другую сторону по узкому арочному мостику и втиснулся в улицу, по которой с трудом могли проехать два мотоциклиста. Обшарпанные кирпичные стены формировали мрачный каньон, утопающий в тенях.

Улица вывела меня на площадь Барбаро — довольно широкую по меркам Венеции. Вдалеке виднелась ратуша, по брусчатке гуляли туристы и местные жители, пожилая итальянка кормила голубей… Обнять и плакать. Идиллическая картинка, за которую люди готовы выкладывать любые деньги.

Чтобы попасть во дворец Ка-Дарио, мне пришлось пересечь площадь по диагонали.

А вот и симпатичные арки в готическом стиле.

Палаццо одной стороной выходит на площадь, а вторым фасадом — на Гранд-канал. Сверившись с мыслекартой, я удостоверился в том, что попал в нужную локацию. Вот он, овеянный мрачными легендами Ка-Дарио, некогда принадлежавший богатой венецианской семье. Владельцы менялись неоднократно и заканчивали одинаково хреново. Одних отравили, других зарезали, третьи погибли в войне Родов или покончили с собой. Ныне палаццо считается модным отелем, который Чёрное Око арендовало целиком на двое суток.

Сейчас я сам себе напоминал ожившего Гая Фокса, вознамерившегося поджарить задницы нехорошим ребятам. В сущности, так оно и было. Не все постояльцы Ка-Дарио смогут выйти из дворца на своих двоих. Некоторых вынесут.

Я был не единственным клоуном на площади.

В надвигающихся сумерках было видно, что со всех концов к аркам стекаются люди в венецианских масках. Все они были одеты строго, выдерживая дресс-код. Дорогие костюмы, туфли, галстуки. Некоторые явились в смокингах, но большинство предпочитало практичные тройки.

Фанатики стягивались к распахнутым двустворчатым дверям.

Заходили молча, не приветствуя друг друга. Не толкались, не обменивались дежурными фразами или паролями. В этом не было нужды — все маски снабжены уникальными идентификаторами, взаимодействующими с чувствительными артефактами дворца. Чужой сюда не проникнет — сработает оповещение.

Несколько человек имели при себе кейсы.

В холле была установлена рамка, возле которой молча дежурили охранники. Тоже в масках. Все адепты тайного общества проходили через эту штуку. Красные индикаторы по очереди сменялись зелёными. Я последовал общему примеру. Как и стоило ожидать, детектор на содержимое моего кейса не среагировал.

Дворец впечатлял.

Мраморные полы, изящные колонны, поддерживающие свод. Потолки деревянные, сплошь состоящие из балок. На первом этаже колонны были квадратными, покрытыми сложным орнаментом и переходящими в арки. За арками виднелась лестница, ведущая на второй этаж.

Издалека доносилась музыка.

Что-то торжественное, классическое.