Род Верд

- Уважаемые Мастер Саян и Мастер Кайрат! - я по очереди церемонно поклонился каждому, - Это мой боевой друг, Мастер Чуба. Мы с Лаской пригласили уважаемого Мастера Чубу на церемонию прощания.

Целитель с Учителем поднялись со своих мест и поклонились. Ошалевший гном изобразил поклон в ответ.

- Ээ, здрасьте вам, уважаемые! - мы с Лаской переглянулись и засмеялись.

- Весьма рады знакомству, Мастер Чуба! Руслан о вас рассказывал, - Учитель погорозил нам с девушкой пальцем, - Давайте перед дорогой отвару целебного испьем, в пути силы придаст, да перекусим, что Мать Прородительница даровала. А как светать начнет, выдвинемся. Конными то мы быстро до селения доберёмся.

Рассвет встретили уже в дороге. Небольшим конным отрядом, вдесятером, двинулись в селение. Коней на всех не хватило, поэтому Ласка ехала со мной, а гнома посадили целителю за спину. Перед выездом Чуба успел поговорить со мной.

- Руслан, у меня нейроинтерфейс глючит. Вызываю справку, а там на все окно надпись "Доступ временно заблокирован". Никаких системных уведомлений, будто я не в игре вовсе.

- Закрытый мир сейчас в фазе тестирования. Даже я, как альфатестер, получаю минимум информации. Да-да, ты не ослышался. На станции мне заменили модель интерфейса. Не спрашивай как, я сам не знаю. Потом, если что, логи поднимешь, посмотришь.

- Ты в следующий раз предупреждай заранее, когда заманиваешь в свои авантюры, я хотя бы подготовлюсь как следует, - голос гнома так и сочился сарказмом, - Завещание родным оставлю, друзьям позвоню.

- Если ты не заметил, это было не моя идея, а моей невесты. А она плохого не посоветует, - я развел руки, как бы говоря, я не виноват, - Ладно, пора выдвигаться.

На въезде в селение нас встретил усиленный разъезд, состоявший поровну из гвардейцев и воев Верд. Малознакомый боец сообщил, чтоб мы всем составом направлялись к особняку Рода. Мы так и собирались поступить. Когда отъезжали, за спиной послышались изумлённые возгласы

- Да это же настоящий гном. Как он здесь оказался? - я улыбнулся. Представители древних народов крайне редко посещали империю. Были у них на то свои причины.

- Приветствую, уважаемые. Руслан! Мастер Саян, рад видеть вас в добром здравии. Мастер Кайрат, вам всё-таки удалось его излечить! - на пороге гостевого дома, помимо двух гвардейцев, стоял Василь, улыбаясь во всю доступную ширину.

- Все хорошо, Василь. Лучше скажи, потери большие? - я опередил всех, озвучив первым волновавший вопрос.

- Не поверите, ни одного убитого. Даже тяжело раненых нет. Чистая победа! - воевода вдруг стал серьезным, - Руслан, тот младший офицер, которого ты приложил по физиономии, в общем, он требует суд чести. Видите ли, ты его оскорбил, напав неожиданно, врасплох.

- То есть, он не только не собирается извиняться, но ещё и притензии ко мне имеет? - внутри меня закипело.

- Выходит так. После церемонии прощания он подойдёт к тебе, так что будь готов, - я хмыкнул. Буду ждать. Сделал приглашающий жест Ласке и Чубе, остальные, кому нужно, уже зашли в гостевой дом. В этот раз в коридоре гвардейцев не было, видимо, пропала надобность в дополнительной охране. Постучали в дверь гостиной.

- Входите! - раздался за дверью голос цесаревича, и мы прошли внутрь.

- Всемилостивейший государь Иван Константинович, разрешите представить вам нового гостя, моего боевого товарища. Мастер Чуба, славный вой, подгорный житель! - глаза у давно присутствующих полезли из орбит. Ещё бы, многие за всю жизнь не встречают ни одного гнома, проживая у них под боком. А тут целый гном вдали от родины.

- Мастер Чуба, приятно познакомится со столь редким гостем в наших краях. Позже уделите немного своего времени, мне крайне любопытно услышать хоть немного о жизни Подгорного народа, - цесаревич улыбнулся.

- Ээ, и вам здравствовать, люди добрые, - Чуба растерялся от такого внимания к себе. Теперь уже все улыбнулись, а гном покраснел от смущения.

- Что ж, все на месте. Лэрд Егор, прошу, вам вести церемонию прощания с погибшими родичами, - брат, осунувшийся от бессонных ночей и пережитых потерь, с залегшими тенями в глазах, окинул всех присутствующих тяжёлым взором.

- Следуйте за мной, - и мы организованно двинулись за старшим Рода. По широкой тропинке зашли за особняк Рода и вышли к небольшой берёзовой рощице. В роще уже было много народу. В основном уважаемые жители, мастера, мастерицы, но и простого люда хватало. В центре рощицы был деревянный помост, обложенный связками хвороста. На помосте, на возвышениях, лежало два тела, укрытых саваном. Подошли почти вплотную.

- Руслан, поднимемся, - голос Егора был хриплым, неживым. Все время, пока шли, я слышал, как скрепят его зубы.

Мы вдвоем поднялись по деревянному трапу. Подошли к телу справа. Я приподнял саван. Лэрд Владимир. Лицо уже припухло, посинело. Вместо правого глаза страшная рана. Арбалетный болт, с наложенным заклятьем, в ближнем бою с ним не справились бы.

- Прощай, отец! Ты был достойным мужем, отцом и Лэрдом. Мы помним тебя! - голос Егора разнесся над рощей.