Род Верд

К крепости мы приблизились на рассвете, и сразу стало ясно, внутрь нам не пробиться. Она была в осаде. Трижды пересчитывали вражеское войско, окружавшее стены защитного сооружения, и выходило, что здесь около трёх тысяч халифатцев. Очень обрадовало, что на стенах крепости было много воинов, периодически стрелы и арбалетные болты летели в небольшие вражеские отряды, которые создавали видимость атаки, наскоками приближаясь к высоким стенам. На стене даже пару раз мельком видели массивную фигуру Трогарда, а я, как самый глазастый, даже заметил мантию магистра. Да и другие маги иногда посылали боевые заклинания в ряды вражеского войска.

- Успели! - наконец-то произнес Василь, - Я насчитываю на стенах более трёх сотен воев из наших и гвардейцев с полсотни. Значит, воинов как минимум в два с половиной раза больше. Видать, удалось грамотно отступить, с небольшими потерями. Жаль, внутрь нам не попасть никак. Придется соединяться с отрядом наследника и двигаться в глубь империи, там вливаться в какое-нибудь войсковое соединение и бить врага, до полного его уничтожения! - глаза воеводы полыхнули огнем ярости и злобы.

Хорошо зная местность, мы без труда миновали вражеские разъезды, без происшествий пробравшись к запретным землям. Шур, присоединившийся к нам по дороге от усадьбы Катр, остался у крепости. Он сказал, что сможет проникнуть за стены, передаст все, что знает, и, узнав последние новости, к вечеру присоединится к нам.

Странно, но вражеские разъезды словно стороной обходили запретные земли. На версту от поляны с холмом не было ни одного халифатца.

Возле холма ничего не говорило о присутствии здесь большого количества людей. Я заранее отписался Чубе, что мы приближаемся, и нас уже ждали. Мы спешились, коней тут же увели в лес за холм несколько воинов. Внутри под холмом было людно. Я сразу отыскал глазами Ласку и двинулся к ней.

- Руслан! - девушка повисла у меня на шее, мы крепко поцеловались. Близость любимой враз смела всю усталость, с души будто камень свалился. Когда подошёл Чуба, мы уже несколько минут стояли обнявшись, не говоря друг другу ни слова, нам было просто хорошо рядом.

- Молодые люди, я конечно рад за вас, но тут срочные дела, которые ждут вашего участия, - пришлось оторваться друг от друга и присоединиться к Егору, Учителю и ещё трем гвардейцам, один из которых был тот, что просил не убивать на суде чести. Он бросил на меня взгляд, но без затаенной злобы, скорее печальный.

- В общем, такое дело. Уважаемый гном подал нам хорошую идею, как снять осаду с крепости, а по возможности ещё и как следует наподдать врагу. Мастер Чуба, повторите нам ещё раз то, что поведали мне с уважаемыми гвардейцами, - наставник жестом предложил гному продолжить рассказ.

- Да дело простое. Там, откуда я пришел в ваш мир, есть гильдия наемников. В ней можно нанять любое количество бойцов, лишь бы деньги были оплатить наём. Руслан, - обратился ко мне гном, - того лунного серебра, что у тебя хранится в банке, хватит, чтобы заключить с гильдией контракт, наняв войско в пару-тройку тысяч разумных по десятый уровень развития персонажа или около тысячи до пятнадцатого уровня. Причем это будет хорошо слаженное, качественно вооруженное и правильно сбалансированное войсковое подразделение. А самое главное, все воины в нем будут фактически бессмертны. Это для вас наилучший вариант с минимальными потерями. Единственная проблема, это возможность пропускной станции. Возможно через нее провести такое количество народу за короткий отрезок времени?

- Без тебя никак, Руслан! Я пробовал уточнить у Серого Ферзя, может он провести такое количество разумных, но Смотритель ответил, что подобное может обсуждать только с Альфой, - произнес наставник, - Так что давай, попробуй, может получится. Заодно и проведаешь цесаревича с Кайратом. Да, Мастер Кайрат тоже установил нейроинтерфейс и имеет специализацию лекарь и десятый уровень.

Совершенно неожиданно для себя я стал ключевой фигурой для Смотрителя станции. Что ж, раз так, нужно срочно поговорить с Ферзем. И я, не откладывая дело и пообещав скоро вернуться, прошел через портал.

- Ферзь, ты здесь? - спросил я, чтоб завязать разговор, находясь в зале врат.

- Добро пожаловать на станцию, Ищущий Альфа! Ты хотел что-то спросить?

- Да, Смотритель. Какое количество разумных за раз я могу провести через станцию из Первого Этапа в Закрытый Мир?

- Количество разумных не ограничено. Но настоятельно не рекомендую проводить через операционную станцию большое количество игроков. Могу предложить прямой перенос, смоделировав его под посещение закрытой локации. Это поможет избежать ненужных вопросов, - предложеный смотрителем вариант мне понравился больше. Чем меньше народу знает о нашем мире и о том, что он входит в миры Игры, тем лучше.

- Ферзь, я согласен с предложенным тобой вариантом! Что требуется от меня?