Родери

– Я собираю свои вещи, передаю дела, жду, пока Даллор напишет мне рекомендацию, прощаюсь со всеми и только после этого ухожу, – невозмутимо поправляю его я.

– Мне не нужна твоя рекомендация!

– А мне – нужна. Я повешу её на стенку и буду рассказывать гостям, что всего за три года превратила занюханную дыру в процветающий окружной центр. Сядь пока в кресло и не мешайся под ногами.

Чтобы потом не забыть, возвращаю Вэйте речь. Первым делом девушка подобострастно кланяется:

– Простите, госпожа Родери…

– Валлэйн! – грозный рык из кресла. – Её имя – госпожа Валлэйн!

Бедная Вэйта вконец запутывается, теряется и бледнеет.

– Госпожа Саумер, – утешаю бедняжку, – я сегодня оставляю Службу, и вам больше не придётся мучиться с моими именами.

У меня есть ещё долг перед Лэргаллом. Я недостаточно воспитала его короля.

Передача дел не занимает много времени. Собираясь уходить, я привела всё в образцовый порядок. Осталось последнее. Дело Сарьэна. Я собираюсь отнести документы Даллору, как в дверь входит он сам.

– Держи, – протягивает он мне лист, – твоя рекомендация. Потом прочитаешь.

Далайн подходит, ревниво встаёт за спиной.

– Ваше Величество, – склоняет голову Кэлэйн, – позволите сказать несколько слов госпоже наедине?

Отходящего Дала мы дружно провожаем взглядами.

– Я даже не думал, что наш король настолько пылок, – одними глазами улыбается мне Даллор. – Все в Эрносе считают его довольно холодным и рассудительным юношей.

– Ты его плохо знаешь, – так же осторожно, краешком губ возвращаю улыбку. – Он упрям, эгоистичен, вспыльчив и вдобавок ревнив как чёрт… Как ты решился, Кэлэйн?!

Он понимает, о чём я:

– Лэра, я в девятом часу отправил отчёт Короне. Если я правильно понял, самое большее через двадцать минут Его Величество бросил все дела и примчался в Брэгворд только ради того, чтоб убедиться, что с тобой всё в порядке. Ты же… Того, кого ненавидят, не ревнуют. Не вспоминают со слезами на глазах. Вот я и пришёл рано утром в Эрнос, попросил о встрече и сказал королю Лэргалла, что, если он от тебя отказывается, я с удовольствием начну ухаживать за тобой сам… Шучу, Лэра! Ты мне нравишься – как друг и самая сильная женщина из всех, кого я встречал. Я не говорю о магии… Но любить тебя позволено только равному.

– А дружить?

– О, это как раз для меня! Ты приходи в гости! Отпустит?

– Скорее, придёт со мной. Но ты запасай Левезвордское выдержанное, хорошо?

– Договорились. Иди, а то Его Величество уже нехорошо косится. И не переживай за Файбэра: в деле нет твоих показаний о покушении. Его пожизненно осудят, но не казнят.

– Я приду на суд. Предупреди заранее.

Кэлэйн чуть сжимает мою ладонь. Дружеское пожатие.

На выходе из Службы меня поджидает сюрприз. Почти все сотрудники собрались на улице. Лаверс, Вейкеч, Глевус, Наригер, Арукеш…

– Всего вам хорошего, госпожа Родери, – кланяется за всех Карен. – Мы будем вспоминать вас.

Представляю, какие это будут воспоминания!

Дал согласно хмыкает. Уж он-то меня знает!

– В Эрнос? – шепчет он мне на ухо.

– А ты ничего не забыл? – усмехаюсь я. – Или никого?

Секундное раздумье – и хлопнувшая по лбу ладонь:

– Наши горрты!

***

Дом на Широкой улице я никогда не считала своим. За три года обжила одну спальню, да и то в основном приходила лишь ночевать. Большинство моих вещей в Родерворде, здесь только самое необходимое и форма Службы Правопорядка.

Дверь в пристройку я открываю магией. Иначе, боюсь, мне не сладить с горртом, почувствовавшим второго хозяина. Страур выскакивает, словно белое облако, и настороженно замирает. Втягивает воздух носом – и восхищённый визг будит тех жителей квартала, что любят поваляться утром подольше.

Марике более спокойна. Неспешно выплывает и снисходительно поглядывает на брата. Её язык лижет мою щёку, затем чуткая морда заглядывает в глаза – ты простила?

– Он мерзкую «эл» уберёт, – делюсь я с горртом радостью.

Зверь фыркает. Затем ложится на мостовую, предлагая мне сесть. Забираюсь, обнимаю могучую шею. Какая разница, появимся мы в Эрносе верхом на горртах или ведя их рядом. Зрелище всё равно будет незабываемое.

Далайн пытается успокоить Страура – безрезультатно. Приходится просить Марику, и та лапой пинает брата. Только после этого горрт замирает, но прилечь не догадывается. Приходится Далу подпрыгивать и подтягиваться, а мы с Марикой помираем со смеху, глядя на эту картину. Наконец мы готовы. Усаживаюсь поудобнее и слышу какой-то шорох. Протягиваю руку и достаю из кармана лист, переданный Кэлэйном.

– Что это? – спрашивает Далайн.

– Рекомендация. На память о Брэгворде.

– Покажи!

Под шумное дыхание горртов я разворачиваю бумагу и читаю:

Благодарность