Только сейчас я стал припоминать картинки, которые пронеслись в голове за миг до провала моего сознания в бездну сна. Что это было? Кадры из прошлого, или же я видел будущее? Попытался проанализировать увиденное, но почти ничего не понял. Как подступиться к этим видениям и какое отношение они имеют лично ко мне?
В этот момент мои размышления прервал порученец генерала Краузера. Он передал распоряжение моего шефа – срочно выдвигаться в направлении… Мангупа. Я крайне удивился подобному приказу. Но порученец заверил, что ошибки никакой нет. Вместе со мной и он едет на Мангуп, где нас ожидает генерал. Автомобиль ждёт у центральных врат усадьбы князя Юсупова.
Через несколько минут мы уже тряслись по мощеной дороге. Коккозы остались позади. Я плохо знал порученца генерала Краузера, он появился совсем недавно и, конечно же, никакой откровенной беседы с ним я вести не мог. Хотя понятно, как меня распирало рассказать об увиденном под землёй.
Но говорить начал сам порученец. Всю сегодняшнюю ночь он провёл возле развалин храма Спаса, сопровождая генерала Краузера, куда бы он ни шёл. «Триста спартанцев» снова устроили ритуал с помощью пылающих факелов. Только теперь они выстроились по-иному. Больше двух колец они не создавали. Маги встали так, чтобы получилась свастика. Огромная огненная свастика! Символ Третьего рейха.
А затем она начала поворачиваться… Все триста человек, державшие в руках факелы, стали синхронно двигаться, как будто специально репетировали подобное движение по кругу. В полной темноте ночи, под яркими звёздами крымского неба, свастика вращалась как живая. Она завораживала, заколдовывала каждого, кто смотрел на это огненное вращение.
Я поинтересовался у моего собеседника, слышал ли он какие-то необыкновенные звуки. Но он уверил меня, что никаких посторонних звуков, кроме ритмичного «мычания» «спартанцев», не было. Данное сообщение меня крайне расстроило. Никто ничего не слышал! Но ведь я же явно помню, как проносился мимо меня поезд… Может быть, никому не следует рассказывать, а то ещё сочтут за сумасшедшего и… Я хорошо знал, какая судьба ждёт тех, кто в Германии признавался умалишённым.
Вскоре мы подъехали к району, где располагалось горное плато Мангуп. Мы свернули на какую-то просёлочную дорогу и петляли по ней до тех пор, пока не уткнулись в оцепление. Знакомый офицер узнал нас и махнул рукой – проезжайте!
Но ехать никуда не пришлось. Дальше плотной стеной стояли люди, и мы вышли из машины. Я сразу же увидел полковника Карла Фридриха. Конечно, он тоже меня узнал, но долго смотрел на мою седину, а затем спросил:
– Это всё свастика?
Я кивнул головой.
– Спасибо, что живой вышел… – протянул он.
Трудно было не согласиться с таким утверждением, но я промолчал. Тут же грянули выстрелы, и я невольно вздрогнул. А «соколиный» глаз грустно сказал:
– Шестой.
– Что значит «шестой»? – не понял я.
– Шестой круг ада, – добавил он.
Я с удивлением посмотрел на полковника. Всё ли у него в порядке с головой? А он, увидев, как я на него смотрю, нервно рассмеялся.
– Чему же удивляться? Если мы убиваем самих себя, то своими трупами стелем дорогу в ад!
Наверное, Карл Фридрих очень долго не спал и плохо понимал происходящее. Вот и мелет невесть что. Откровенно говоря, я этого полковника в таком «разобранном» виде никогда не видел. И хотя мы были в весьма натянутых отношениях, своей выправкой, умением держать себя и иными качествами он служил примером для большинства из нас. Я не мог не признавать этого…
Спустя несколько минут вновь прозвучали выстрелы, и полковник бесстрастно сообщил:
– Седьмой!
Я добавил:
– Тоже круг ада?
– Да, Отто, седьмой круг ада! Но я вижу, вы, мой друг, со мной не согласны…
Я вздёрнул плечами. Полковник явно был не в себе. Поэтому, чтобы от него отделаться, я спросил, где генерал Краузер.
– Там! – «соколиный глаз» кивнул в направлении, откуда слышались выстрелы. – Кажется, он спрашивал вас, господин майор…
Я оставил полковника Карла Фридриха и побрёл в указанном им направлении. Вскоре мне повстречалось ещё одно оцепление. В ожидании, пока меня пропустят, я услышал ещё один залп. «Восьмой» – про себя сказал я и почему-то посмотрел на небо. Мне подумалось, что это салютуют наши воины в честь какого-то события. Как я догадывался – того, которое состоялось ночью возле развалин храма Спаса. Но почему здесь, а не там? Странно…
Наконец я предстал перед своим шефом и доложил, как следует, о своём прибытии. Карл Краузер внимательно посмотрел на меня и потрогал бороду.
– Отто, ты весь седой!
– Зато живой, – улыбнулся я и добавил: – Хотя и хромой.
Генерал Краузер перевёл речь на другую тему.
– Ну вот, а мы здесь…
В этот момент раздался девятый залп, и я снова вздрогнул.
– …кажется, завершили ещё одно дело, – закончил он фразу.
Я снова посмотрел на небо, но тут же опустил голову. А затем протянул шефу листочки с докладом о проведённой в подземелье ночи.
Он взял доклад и сунул в карман, сказав лишь, что об этом поговорим после. А сейчас, дескать, я должен следовать за ним. Предстоит небольшая физическая работа.