Родина зовёт (СИ)

Даниэль смутился. И не зная, что сказать неожиданно даже для самого себя, выпалил.

— Она моя служанка!

— Кто? — не понял Кристиан, не ожидавший такого резкого перехода в разговоре.

— Диана.

— Твоя любимая — прислуга?! — глаза Кристиана широко распахнулись. — Ну, ты даешь! А твоя мать знает? Без обид, но насколько я слышал, леди Донновер помешана на благородстве кровей, еще больше, чем мой папаша.

— Не знает, — буркнул Даниэль. Он содрогался при одной мысли о подобном разговоре со своей матерью и ее реакцией на это. — А что я могу поделать? — в отчаянии воскликнул он, забыв, что Анна уже спит. — Я ее действительно люблю. Я несколько лет пытался игнорировать это чувство, надеялся от него избавиться. Старался быть с Дианой равнодушным, но это сильнее меня.

— Ого, как тебя задело, — поднял брови Кристиан. — Она тебя любит?

— Да, Диана сама мне в этом призналась.

— Она тебе? — поразился Кристиан. — Ты и вправду далек от идеального мужчины. Хочу тебя просветить: признаваться в любви должен парень, а не наоборот.

— Серьезно? — Ядовито скривился Даниэль — Ну, так вперед. Давай, признайся завтра Анне в своих чувствах.

Кристиан на мгновение задумался, после чего отрицательно покачал головой.

— Нет. На этой недели лимит пощечин, я уже исчерпал.

— Вот и я о том же, — кивнул Даниэль и не желая продолжать этот неприятный разговор отправился спать.

Кристиан остался один. Задумчиво вглядываясь в пляску костра.

Все это время, скрывшись за темной стеной ночных деревьев за героями наблюдал Меркс.

«Значит этой ночью дежурит воин», — прищурился он. — «Тот самый, что посмел безрассудно угрожать мне глупой железякой. Что ж…», — на уродливом лице колдуна появилась злобная усмешка. — «Какая будет потеря, если он вдруг заболеет».

Внезапно, сидевший спокойно, Кристиан насторожился. Вытащив меч, он осторожно подошел к месту, где находился Меркс.

«Как он услышал?» — Удивленно пронеслось в голове у колдуна. — «Но так даже лучше. Сейчас я вручу ему небольшой подарок».

Меркс зачерпнул из висящего у него на поясе мешочка, небольшую горсть серого порошка и распылил его в воздухе.

Стоящий от него в нескольких шагах, Кристиан пару раз кашлянул. Будто в горле запершило. Не обратив на это внимания, Кристиан аккуратно отодвинул ветки откуда ему послышался шорох. Но обнаружил лишь пустоту.

Кристиан пожал плечами: «Показалось наверное».

Глава 20 — Болезнь и беспробудный сон

Наутро, Анну и Даниэля разбудил сумасшедший кашель Кристиана.

— Ты все-таки простудился, — Анна взволнованно подошла к нему. — Причем очень сильно.

— Сам удивлен, — признался Кристиан. — Я вообще ни разу не болел. Даже в детстве. Только руки-ноги ломал. Ничего серьезнее. Впрочем, я уверен — это пустяки. — Махнул он рукой. — Не стоит беспокоиться.

— Может, ляжешь, отдохнешь? — Анна взяла его за руку, но Кристиан сразу выдернул её.

— Я не устал.

— Но ты не спал целую ночь, — не сдавалась Анна. — Тебе необходимо хоть немного вздремнуть.

— Я же сказал, что не устал! — Неожиданно грубо рявкнул Кристиан. — Оставь меня в покое. Чего привязалась?!

Даниэль открыл рот от удивления. Такого, от Кристиана всегда источающего приветливость в адрес Анны, он не ждал.

— Ну, извини, что переживаю за тебя. Понимаю, это большая вольность с моей стороны. — Губы Анны дрогнули от обиды. В голосе послышались слезы.

И Кристиан будто пришел в себя.

— Извини, извини, — Он порывисто схватил её за руки. — Не знаю, что на меня на шло.

— Вообще-то! — Вызвающе начала Анна, но вдруг осеклась и вздрогнув, посмотрела на его ладони. — Силы Святые! Кристиан, да ты весь горишь.

— Правда? А мне наоборот, прохладно, — признался Кристиан и буквально захлебнулся кашлем.

Даниэль покачал головой.

— Что-то не нравится мне твое состояние.

— Да, что вы всполошились. Обычная простуда, — легкомысленно махнул рукой Кристиан. — Должен же я хоть когда-то простудиться. Почему бы не сейчас? Кстати, какой у нас план на этот день? — Переменил он тему. — Снова поедем «вперед, влево и еще немного дальше» или перейдем к плану «Б» и начнем расспрашивать деревья? У меня, кстати, за время дежурства установились не плохие отношения вон с тем ясенем. Спросим у него.

— Для начала, мы позавтракаем, — Анна вытащила из мешка копченный окорок и протянула Кристиану. — Надеюсь, это не считается притеснением твоей свободы?

— Даже если и считается. Я не против, чтобы ты притесняла мою свободу время от времени. А можно и постоянно, — миролюбиво улыбнулся Кристиан.

Покончив с едой, герои продолжили свою бессмысленную езду. Они вновь потратили целый день на блуждание. Но лес подолжал упрямо скрывать от них Амрилан.

— Придется опять ночевать в лесу, — Даниэль до последнего напрягал глаза, чтобы увидеть ворота Амрилана. Но взгляд как всегда натыкался лишь на опыстылевшие деревья и валяющиеся в траве сухие листья.

— Я подежурю, — Кристиан слез с Чемпиона и вновь захлебнулся кашлем.

— Нет, — жестко отрезал Даниэль. — Сегодня сторожу я. Причем целую ночь.