Родинка в законе

Остановив автомобиль у подъезда обычной пятиэтажной «хрущёвки», Тамара прищурилась, вглядываясь в выходящего из подъезда мужчину в серой куртке. Неспешно натягивая перчатки, незнакомец прошёл к припаркованному на обочине «Мерседесу». Словно киношный спецназовец, Тамара кивнула, указав пальцем на незнакомца. Гурман тут же выскочил из машины. Поскользнувшись на ледяной дорожке, он упал на спину и прокатился прямо под ноги мужчине. Испуганно опустив глаза, тот попытался скрыться. Подскочив к «Мерседесу», он нос к носу столкнулся с Тамарой. Кажется, девушка в норковой шубе нараспашку и домашних тапочках напугала его ещё больше, чем упавший под ноги незнакомец. Но уже в следующую минуту лицо доктора расплылось в довольной улыбке. Предоставив Тамаре объяснять причину столь срочного вторжения, Гурман бросился вытаскивать из салона автомобиля Балуева.

Он не знал, сколько предложила Тамара доктору за услуги, но глядя, как быстро тот потрусил в клинику, предположил, что сумма должна быть впечатляющей. Ещё пару минут понадобилось на то, чтобы хозяин клиники переоделся, приготовил операционную. Сняв с раненного Балуева одежду, Гурман ещё некоторое время стоял, не зная, что делать, пока не увидел свирепый взгляд доктора.

***

Выйдя в зал ожидания, он сел на стул, рядом с Тамарой. Взгляд рассеянно бродил, изучая интерьер. Хотя клиника находилась в старом районе города, Гурман мысленно отметил, что денег в неё вложено немало. Кожаные, мягкие стулья, с высокой спинкой были специально рассчитаны для длительного ожидания, свет регулировался, на полочке лежала коробка с набором зарядок для мобильных телефонов, полный кулер, пластиковые стаканчики с принтами каких-то собачек. Увидев кулер, Гурман почему-то вспомнил, что выпить чая после обеда они так и не успели. Протащив Балуева пятьдесят метров до гаража, затем занеся в клинику, он практически слился с ношей. Теперь же, сдав его на попечение врача, организм расслабился. И тут же боль, колючей проволокой, оплела тело. Руки гудели, спина болела и по-стариковски хрустела при каждом движении, шершавый налёт саднил горло, не давая глотать. Сейчас Гурман ощутил, насколько вымотал его сегодняшний день.

Часы в тишине громко отсчитывали секунды, ожидание становилось невыносимым. Поднявшись, он долго разминал затёкшие ноги, затем некоторое время занимал себя, изучая развешанные на стенах фотографии. Доктор с удавом на шее. Доктор рядом с породистым арабским жеребцом. Эти фотографии были понятны. Но когда дальше пошли снимки доктора в компании мелких собачек, кроликов и крыс. Гурман вопросительно посмотрел на Тамару. Свернувшись калачиком, девушка сидела, вжавшись в стул. Вид её был таким усталым, что расспрашивать он не стал. Гламурные журналы на столике тоже были нетипичные для частных клиник. Пролистав несколько ярких экземпляров «ЗооСовета» «Добермана», каталог

«Элитные собаки России», Гурман снова швырнул их на место. Наверное, у каждого посетителя свои тараканы. Взгляд рассеянно скользнул по полочке с фарфоровыми игрушками и сердце пропустило удар. Сине-белый набор из графина в виде рыбы и шести маленьких рюмок-мальков он увидел первый раз именно в доме Балуевых. Родители Миши всю жизнь проработали в торговле и полочки их серванта ломились от тяжести ярких импортных сервизов «Мадонна», глиняных расписных горшочков. Там же стоял и сине-белый, керамический набор рыбок. Словно при встрече со старым знакомым, усталое сердце затопила волна ностальгии и Гурман уже точно знал, что всё будет хорошо. Просто не может быть иначе.

В комнате зашуршало. Оглянувшись, Гурман смотрел, как Тамара, с отрешённым лицом, пытается стянуть с себя грязную, мокрую шубу. На полу что-то глухо стукнуло. Взгляды Тамары и Гурмана скрестились на розовом прямоугольнике, упавшем под стул.

–– Мобильник. Я его искала, – безразлично прошептала Тамара, поднимая телефон. – А он, оказывается, в кармане шубы. Разряжен.

Подойдя к полочке, она долго перебирала чёрные кабели зарядных устройств и, найдя подходящее, включила в сеть.

–– Двести семнадцать пропущенных, – улыбнулась девушка, кладя телефон на полку. – Когда всё закончится, позвоню отцу.

Доктор вышел из операционной, снимая на ходу окровавленные резиновые перчатки. Испуганно сжавшись, Гурман пытался поймать его взгляд, но мужчина старательно отводил глаза в сторону.

–– Он будет жить? – спросил Гурман.

Поднявшись со стула, он удивлённо прислушался. Вроде громко сказал, а сам себя не услышал. Сухое шипение продиралось сквозь шершавую гортань и растворялось, где-то между зубами.

–– Нет, – ответил доктор, заходя в ванную. – Удивительно, как вы его вообще довезли живым.

Розовые струйки воды сплетались в белой раковине, рисуя размытый сложный узор. Гурман молчал. Мишка Балуев был рядом с ним и в детстве, и в юности. Он был, как рука, как почка. Ты его, вроде, не замечаешь, просто он есть и всё.