Родная кровь

Я вытерла пот со лба. Мне нужно пропустить день рождения племянника из-за того, что Джон хочет послушать, что я люблю есть?

– Может, ты просто расскажешь, что случилось? Я на семейном ужине, и мои родственники…

– Ты же говорила мне, что никому обо мне не рассказывала.

– Я и не рассказывала! Но мое поведение покажется странным, и мне начнут задавать вопросы, а…

Он бросил трубку.

До конца вечеринки я была на грани нервного срыва. Мою голову переполняли вопросы. Что это был за шум в трубке? Почему этот шум так волновал Джона? Что он сейчас делает?

Я была на взводе, лицо раскраснелось, тело покрылось потом. Мне хотелось убежать оттуда, вернуться домой, поговорить с Рейнолдсом, поговорить с кем угодно, кто сможет успокоить меня. Я старалась участвовать в разговоре, но никак не могла сосредоточиться. Детские голоса звенели у меня в голове, каждый звук раздражал. Я все время поглядывала на часы, сжимая в руках мобильный. Ко всему папа еще и отругал меня при Элли, сказав, что говорить по телефону в такой ситуации – грубо и эгоистично. Я извинилась, как и всегда, но отец все равно злобно поглядывал на меня все время. Мама виновато улыбалась, переводя взгляд с мужа на меня и обратно. Мелани старалась держаться от меня подальше. И только Лорен, казалось, не сердилась, но и она была немного не в себе. Всякий раз, когда я поглядывала на нее, она смотрела на Грега. Я заметила, как Лорен недовольно поморщилась, увидев, как он взял себе еще пива. Но сейчас меня больше беспокоили мои собственные проблемы. Эван смеялся и шутил, обнял меня за плечи, когда Брендон развернул подарок, но не смотрел мне в глаза.

Наконец пора было уезжать. Я быстро попрощалась, перехватив тревожный взгляд мамы. С трудом затащив Элли и Олешку в джип, я рявкнула на дочь, когда та принялась ныть, мол, хочет посидеть тут еще. Эван молчал. Мы как раз выехали на дорогу, когда мой мобильный звякнул – пришло сообщение от Билли: «Как вечеринка? Перезвоните, как приедете домой».

– Кто это? – спросил Эван.

– Полиция хочет обсудить со мной звонки Джона. – Я набрала номер Рейнолдса, но включился автоответчик. – Черт, он, наверное, вне зоны.

Эван смотрел на дорогу. Остаток пути он молчал.

Когда мы приехали домой, Элли тут же побежала смотреть «Ханну Монтану», а я еще раз попыталась позвонить Билли и оставила ему голосовое сообщение.

Помыв посуду, оставшуюся после завтрака, я пошла искать Эвана. Он как раз вычищал лоток Олешки во дворе.

– Я знаю, о чем ты думаешь, но все не так.

– Я думаю, что тебе нужно убирать за своим псом.

Своим псом? Это вывело меня из себя.

– Я стараюсь следить за порядком, но, пока тебя нет, мне одной приходится со всем справляться.

– Это не занимает больше пяти минут.

– Ты же знаешь, в последнее время я была занята.

– Настолько, что не рассказала мне о том, что обедала с каким-то красавчиком.

– Это ничего не значит. Мелани просто хотела поссорить нас.

Эван принялся копать яму.

– Что ж, она неплохо постаралась. Грег весь вечер на меня странно поглядывал.

– Ну что я могу сказать? Ты же знаешь, мне нельзя говорить с семьей о Джоне.

– Почему ты не сказала мне, что тот коп приходил сюда?

– До того как мы успели поговорить об этом, позвонил Джон, и я себе места не находила. Я даже не подумала, что нужно сказать тебе, что Билли заходил. Мне показалось, что это неважно. Наверное, ему придется еще приходить сюда, и…

– Так теперь ты зовешь его Билли! – Эван уставился на меня.

– О боже, Эван, это Сэнди его так называет! Он даже не в моем вкусе, ясно? Щегольски одет, татуировки эти…

– И ты думаешь, что от твоих слов мне станет легче?

Мне захотелось схватить лопату и стукнуть его по голове.

– Знаешь что? Мне все осточертело! Если Билли может поймать Джона, я буду говорить с ним хоть каждый день, потому что хочу, чтобы все вернулось в привычную колею. И ты тоже должен хотеть этого. Я думала, ты будешь рад, что кто-то заботится обо мне, пока тебя нет. Если ты не доверяешь мне, может, нам и жениться не стоит?

Развернувшись, я вбежала в дом и захлопнула за собой дверь.

Проходя мимо гостиной, я посмотрела на Элли. Завернувшись в одеяло, она сонно таращилась в телевизор, поглаживая Олешку.

– Тебе пора спать, Элли.

– Не-е-е-ет, – захныкала она.

Устав от постоянных пререканий, я оставила ее на диване и пошла в свой кабинет. Чтобы успокоиться, я записала все, что запомнила из нашего разговора с Джоном, сделав пометку, чтобы не забыть спросить Рейнолдса, есть ли у них техническая возможность вычленить этот странный шум из записи разговора. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться. Что же это был за шум? А вдруг он похитил еще одну женщину? От этой мысли я вздрогнула. Может, он везет ее в своей машине, а она кричит, пытаясь выбраться?

Взяв трубку, я услышала какое-то движение на кухне. Эван вошел в дом. Я помедлила. Можно подождать с этим до утра. Но это же важно!

Билли ответил после первого же гудка.

– Я подумала, что тот шум в трубке… Может быть, это женщина. Он похитил ее и везет куда-то, собираясь…