Родная кровь

Я не спорю, магия здорово облегчает жизнь. Именно она дала нам хоть какие-то шансы в весенней бойне, именно она помогла вылезти из той задницы, в которой мы сидели после… но когда приходится разбираться в магических преступлениях…

Не наше это дело, по-хорошему.

Но почти все маги полегли на улицах города, а те, кто остался… они слишком заняты, чтобы размениваться на всякую ерунду вроде проблем отдельных, да к тому же уже мертвых граждан. Так что расхлебывать приходится нам.

К счастью, королевская библиотека во время бойни уцелела почти полностью, потеряв только несколько верхних этажей, где располагались читальные залы. Подшивки газет, журнальчики, дешевые романы… все по-настоящему ценные книги удалось сохранить в подвалах. Но как же я не люблю там копаться!

Весь день мне пришлось сидеть в библиотеке и искать, для чего кому-то могут понадобиться несколько литров крови и почему те, у кого ее сливают, до последнего остаются живы. Вечно сонные девочки-вампирши, подрабатывающие в этих темных подвалах, куда не проникает ни единый лучик солнца, к концу дня возненавидели меня лютой ненавистью. Я их просто загонял. Но… плоды это принесло.

На свете есть сто восемьдесят три кровавых ритуала, отвечающих заданным требованиям. Из них — ни одного разрешенного. В основном это боевая магия тех времен, когда десяток-другой рабов стоил дешевле пищи, потребной для их прокорма. Все эти ритуалы на редкость неприятны, каждый по-своему, но коммерческим спросом пользуются только три основных — так называемые «три Д»: Деньги, Долголетие, Дети.

Трансмутация золота, трансмутация тела и трансмутация плода.

Просто удивительно, как много всего можно получить очень легко и быстро, просто убив нескольких живых. Может, даже и к лучшему, что число магов так основательно сократили во время бойни. Хотя, с другой стороны, не они ли сдерживали волну таких преступлений? Говорят, что сильные маги способны чувствовать действия друг друга на значительном расстоянии. У нас в городе сильных магов нет вообще. Слишком близко к острову, слишком велик шанс потерять их в случае неожиданной атаки… и плевать, что это мы напали на остров, а не наоборот, решение было принято. Теперь весь город кишит дерьмовыми недоучками, чувствующими себя безнаказанными. Настоящая магическая клоака.

А мы бегаем под этой плотиной, сдерживающей напор магического хаоса, и затыкаем дырки собственной задницей. Самых талантливых ублюдков у нас обычно отбирает государство. Отнюдь не для того, чтобы судить и казнить, нет. У нас осталось действительно мало магов. Государству нужны даже эти.

Домой я приполз ночью, не замечая ничего вокруг, рухнул на кровать и уснул не раздеваясь.

Разбудил меня запах готового завтрака.

На этот раз я сначала заставил поесть девчонку и только потом поел сам.

При этом Клык лежал, свернувшись в клубок у ее ног, и, кажется, охранял ее от меня. Клык. Мой кот. Охранял от меня кого-то, кого я не знаю даже по имени.

Такого жестокого удара я просто не вынес.

Я ушел на работу.