Родная кровь. Часть 3

Хано прошел к центру шатра и протянул замерзшие пальцы к еле тлевшим углям очага, выложенного прямо в центре шатра.

– Прикажете разжечь?

– Да! И переодеться в сухое. Потом пообщаемся.

Находящиеся в шатре без лишнего шума разбрелись по углам. Хано сменил одежду и обувь. Перецепил оружие и вышел в центр шатра. Ожидавшие его прибытия в молчании приблизились. Посторонних или случайных здесь не было. Старые приятели, а теперь соратники, поддержавшие его с первого дня.

Хулиганка-фортуна и беспощадная война свели их всех сегодня в центре огромного континента за тысячу миль от родных орочьих степей и города Юрмота, где раньше многие проживали, и где сейчас остались их близкие и родные. Каждый из собравшихся раньше жил совсем другими интересами, почти все они ни разу в прежней своей жизни не встречались друг с другом. За трое суток вынужденного ожидания все успели перезнакомиться, пообщаться, кто хотел, и построить и отбросить три десятка вариантов задержки своего лидера. Все версии были далеки от действительности. Хано не собирался никого посвящать в причины своей задержки. Пока он пропадал неизвестно где, ничего же не произошло. Может, для кого-то его возвращение к войскам и будем неприятным сюрпризом.

«Вот и посмотрим!»

Принесли охапку сучьев, бросили в очаг, огонь весело затрещал, осыпая стоявших мужчин яркими искрами.

– Итак, я вижу, что моя небольшая задержка в прибытии позволила вам пообщаться друг с другом. – Хано обвел присутствующих взглядом. – Тогда готов всех выслушать по очереди.

Орк уселся на сваленные горой шкуры.

– Может быть, тебе отдохнуть немного? Ничего срочного или требующего немедленного вмешательства! – тихо прошелестел голос древнего шамана, усевшегося рядом с Хано. – Мы столько ждали, что не так уж важно, если ты нас выслушаешь через пару часов.

– Нет! Пускай кто-то начинает…

Через два часа высказались все.

Хано слушал. Никого ни разу не перебил. Его тяжелый взгляд мутных желтых глаз, казалось, проникал прямо в души говоривших. Смотреть в эти глаза было жутко, особенно осознавая, что мысли не удастся спрятать – все прочтет. У присутствующих не возникло и тени сомнений. Этот молодой орк по праву (если не рождения, то по праву способностей и умений) занимал сейчас свой пост.

Мрачный, весь в татуировках, старый орк закончил свой монолог и сейчас снова разлегся на шкурах, подведя итог сказанному ранее:

– Нам не выгодна эта война! Нужно подумать, как ее остановить! Нас толкнули в самое пекло, и мы разгребаем своими лапами чужие проблемы и раздуваем своими ртами огонь пожара, в котором сгорят не только кланы степей, но и людские королевства. Остается только один вопрос… Кому это нужно? Думаю, тем, кто придет на освободившиеся земли.

Говоривший замолк и, не дождавшись от молчавшего все это время Хано ответной реакции, продолжил:

– Есть серьезные основания ожидать, что в результате этой войны на наши земли прибудут гости из параллельных миров. Мы ослабнем в противостоянии с людьми, люди же ослабнут настолько, что не смогут составить серьезную конкуренцию пришлым. И еще… Вместо одного храма мертвого бога на свенских землях нам установят десятки таких храмов по всем весям!

– И это уже происходит! – перебил говорившего молодой свен. – Основные силы людей стоят лагерем возле города Линсар на востоке Вензоры. Темная магия требует много крови, многие месяцы она ее получает в избытке, и с каждым прожитым днем крови ей требуется все больше и больше: крови людей, крови зверей, орочьей крови.

На говорившего посмотрели все.

– Да, да! Вы не ослышались! Мы точно не знаем, что творится в степи! Может и там установлен алтарь. А раз рядом нет человечьей или свенской крови, то кто мне даст точный ответ, что пришлые маги не льют на камень кровь орков?

– Кругом совершенно пустые селения. Разведка докладывает, что нет даже скота. Пусто.

Опять заговорил старый орк, что все время сидел у самых ног Хано.

– Здесь, рядом, нет людей, нет зверей, нет жизни. Нам нужно тоже уходить… Но – куда? К людям, Хано.

Орки закивали головами. Стоявшие рядом люди молчали. Молодой свен взглянул на Хано и тоже кивнул головой. Мол, согласен, что к людям.

К слабо тлевшим углям затухающего огня из темного пространства шатра вышел высокий и очень худой мужчина. Немного постоял перед огнем и, взмахнув правой рукой, вызвал небольшой приток воздуха, и чуть тлевшие угли вспыхнули ярче. Послышался треск разгорающегося пламени. Стало видно очертания – правильный нос, высокий лоб, миндалевидные большие глаза и… уши.

– Не надо магии, эльф! Все всплески орочьей или будь то эльфийской, или же человечьей магии быстро отслеживаются нашими общими, как теперь надо думать, врагами.

– Это не магия! Это просто воздух. Огонь в притоке свежего воздуха лучше горит, а мне нужно видеть твои глаза, Хано!

Эльф обернулся, потом посмотрел на остальных, заговорил:

– Принесите еще дров. Я замерз, из-за холода мои мысли путаются, а мне тоже есть, что сказать уважаемым присутствующим.