Родная кровь. Часть 3

Хозяйка заметила, что я смутилась и, тронув меня за руку, проговорила тихо:

– Мира! Что случилось?

– Все хорошо! Просто я устала, не совсем хорошо отдохнула ночью. – Поднялась со стула, взяла кожаные перчатки и начала натягивать их на пальцы. Неудобно: вся эта городская одежда…

Хозяйка отошла к двери:

– Твои вещи я постирала, но они пока не высохли. Я могу позвать сына, он тебя проводит… Позволь спросить, куда ты собралась?

– Я к ювелиру. Провожать меня не надо. Проедусь верхом.

– Позавтракать с нами не хочешь?

Я подозревала, что уже скоро полдень и хозяевам пора обедать.

– Нет! Я в городе поем. И спасибо!

– Хорошо… Тогда до вечера? Ужин-то с нами?

Хозяйка вопросительно посмотрела на меня.

Я не знала, что ответить. Наверное, нужно что-то сказать…

Общение с людьми давалось мне с трудом. Ко мне относились очень необычно, непривычно для меня, и часто я терялась в догадках, не зная, что ответить и как себя вести. Вот и сейчас…Чужие мне люди очень внимательны ко мне, и создается впечатление, что они стараются мне угодить. Но я не знала, приеду ли ночевать. Что я могла ответить?

Хозяйка, видимо, догадалась и добавила:

– Мы будем вечером тебя ждать к ужину, если у тебя не будет никаких срочных дел, то к девяти. Договорились?

– Спасибо. – Я подошла к хозяйке и протянула ей руку. Женщина осторожно ее сжала.

Хозяйка и ее дочка вышли, прикрыли за собой дверь.

Я приблизилась к зеркалу и открыла на столе деревянную коробку. Вытащила серьги и несколько совсем простых колец, без камней.

Я вышла из дома и перешла на другую сторону улочки. Недалеко от пекарни, на втором этаже которой я снимала две комнаты с удобствами, располагался постоялый двор с конюшнями. Стойла сдавались в аренду.

Мрак отдохнул за ночь, поел и вдоволь навалялся в опилках. Я подошла к его стойлу и рассмотрела жеребца. Увидев меня, Мрак всхрапнул и мигом повернулся ко мне крупом. Пришел в сознание! Раздался мощный удар обеими задними в стенку стойла. Послышалось недовольное ржание, мол, никуда не повезу! Отстань!

Значит, уже отдохнул, раз есть силы даже возмущаться! Иногда при моем приближении Мрак только и мог, что поднять голову. Доставалось часто и ему, и мне. Ну, что ж! Главное, что возвращались мы всегда вместе.

– Ладно, красавец! Не буянь! Я проедусь на Белке! Отдохни еще денек!

Я отвернулась от его стойла и прошла в конец конюшни. Там стояла еще одна моя лошадь. Парадно-выездная. Белая тонконогая кобыла – еще одна дань воспоминаниям. Она мне очень нравится: красивая, злобная, нервная и безумно дорогая, если говорить о ее стоимости.

На этой красавице в лес не поедешь – белую шкурку подерет, тонкие ноги переломает, но проехаться по городу она вполне подойдет.

Я до сих пор не знала, с какой целью я купила Белку.

Командир мрачно усмехнулся и задал мне тогда вопрос: куда я на ней собралась ездить? Я не ответила, потому что сама не знала. Но кобылу купила, хотя можно было просто взять на время в наем. Мне так и предлагали, но я поступила, как выразился Арленд, нелогично. Кругом война, а я покупаю дорогую, бесполезную на войне, лошадь. Красивую. Белую. Заметную.

Большинство моих поступков казались нелогичными в глазах окружавших меня людей. Вот, как, например, покупка Белки. Но я ее все же выкупила и даже не торговалась, чем сильно расстроила продавца.

На Белке, кроме как в город, мне было больше некуда ездить.

Мрак – это моя рабочая лошадка. Белка – лошадка для прогулок, и только городских. За стены Линса я выезжала только на Мраке. Арленд категорически не разрешал делать это на Белке, хоть я и просила много раз. Нет и точка. Без объяснений. Я ломала голову, почему же он так непреклонен, и списывала это на его скверный нрав. Потом пришла к выводу, что я на ней буду слишком заметна в полях. Успокоившись, раз и навсегда, я ездила на Белке только по городским улицам, когда выдавалась такая возможность.

Мрака я не покупала – он числился на балансе военного ведомства. Я, правда, однажды заикнулась насчет того, чтобы и его купить. Не позволили. Еще хотели его выхолостить, не разрешила. Он был смирный, ленивый и, можно сказать, трусливый. У меня не было с ним особых проблем. Весь командный состав ездил только на жеребцах. Кобылы, если и встречались в армии, то обычно были впряжены в какую-нибудь подводу. Мой Мрак ничем не выделялся в общей массе конского поголовья людского войска.

Я сама оплачивала постой и прокорм двух лошадей. В табун их не гоняли. Лошади стояли в стойлах при трактире, и если я уезжала на границу, то вторую кобылу раз в день выпускали на пару часов в загон, где она в гордом одиночестве и резвилась, весело задрав хвост и нервируя всех остальных лошадей.

Послышались шаги. Ко мне по проходу конюшни приближался конюх с седлом в руках.

Я открыла дверь стойла.

– Привет, Белка!

Конюх оседлал мою кобылу.

Красавица Белка ластилась. Соскучилась! Я сунула ей в рот сахар. Лакомка моя. Лошадь благодарно захрустела сладким. Дальше по проходу раздалось возмущенное ржание. Это Мрак услышал, что конкурентку кормят сладким!