Родная кровь

- Извините, ребята, я не смог открыть ее по-другому, - прозвучал знакомый всем голос младшего лейтенанта Неловко. Наши челюсти отвисли словно команде. Тем временем Неловко достал нож из-за пояса и, начиная с капитана, принялся перерезать ремни, которыми были связаны наши руки. Вот оказался освобожденным старлей Игорь СВД. Настала моя очередь. Неловко подошел вплотную ко мне и схватил мою левую руку. Правой рукой Млад с небольшим усилием перерезал ремень. Наконец-то я полноценно ощутил пол под ногами. Много часов мы находились в подвешенном состоянии. Неловко перерезал ремень на руках Феникса, и он, как мешок с картошкой, рухнул на пол, понуро склонив голову.

- Мужики, наша амуниция находится на втором этаже. Шустрее двигайтесь - время поджимает.

Мы вышли в коридор. Посреди коридора лежала металлическая дверь с вмятиной. Проходя мимо комнаты с выбитой дверью, я заглянул внутрь. У самого порога в луже крови лежал человек с перегрызаной шеей. Еще два наемника были убиты в этой комнате. От обилия крови закружилась голова, и я поспешил отвернуться и отойти подальше от ужасного зрелища. Я сделал несколько шагов и почувствовал под левой ногой что-то мягкое, но в то же время твердое. Опустив взгляд я обнаружил… оторванную человеческую руку в крови! Господи Боже! В стороне, у стены лежала вторая! Мне явно не стало хватать воздуха, и, двинувшись по вперед по коридору, я натолкнулся на спину Игоря СВД.

- Ты чего? - недоуменно спросил снайпер.

- Ничего, - промямлил я и боковым зрением увидел труп бывшего обладателя тех двух рук. Все. Не могу больше держаться. Меня согнуло пополам, и изо рта обильным потоком вырвалась белая пена с желтоватой жидкостью и слюнями.

- Неловко, это ты тут чудил? - с подозрением спросил Дрейк.

- Я, - коротко и виновато ответил Млад.

Мы поднялись на второй этаж и проследовали вперед по коридору.

- Ребята, Штифту туда лучше не заходить, - предупредил Неловко.

- Надеюсь, ты скальп с них не снимал?

- Нет, просто выпотрошил…

Ребята зашли в комнату, а я остался в коридоре, прислонился к стене и сполз по ней на пол. Минуты через три из комнаты вышел Игорь СВД с моей экипировкой и вручил ее мне, после чего зашел обратно. Через десять минут мы привели себя в порядок и были полностью готовы к любым поворотам событий.

V

Вопреки нашим ожиданиям до Темной долины мы добрались без особых приключений. Спрашиваете, какие приключения были вместо особых? У-у… Их было до этого самого места. Ну вы поняли. Не буду вас утомлять долгим рассказом, а просто перечислю. Сначала Игорь СВД убил двух бандитов. Потом на нас набросилась стая собак, в числе которых были какие-то странные существа, тоже похожие на собак, но исчезавшие при попадании в них пули. Я видел всего два трупа этих существ, хотя при нападении их было семь-восемь. Злобные твари. И эти облезлые уроды со слепыми мордами тоже не промах. В общем, весело было. Потом я чуть не влетел в какую-то смертоносную аномалию. Неловко в последний момент успел меня отдернуть. После чего Игорь СВД рассказал мне о принципе действия этой аномалии. Это была «Птичья карусель». Меня должно было затянуть в вихрь, поднять в воздух, раскрутить и разорвать на куски мяса весом в полкило примерно. Ужасная смерть была бы. Спасибо Неловко. Отплачу, друг, если успею.

- Ребята, а почему это место называется Темной долиной? - спросил я, желая узнать, какие неприятности нас могут ожидать.

- Слишком много расспрашиваешь о Зоне. Ты случайно не шпион какой-нибудь иностранный? - проворчал Стрик.

- Как ты догадался? Меня зовут Бонд, Джеймс Бонд, - я решил ответить шуткой на глупый вопрос.

- Шутник, блин…

- Да ладно тебе, Стрик. Я просто хочу узнать побольше о Зоне, чтобы легче было искать пропавшую родню.

- Одобряю. Значит, слушай. Почему эта обширная территория называется Темной долиной я сам не знаю. Знаю, что отсюда на наши заставы постоянно прет всякая мутировавшая живность. В принципе, эта территория не слишком опасная. Аномалии здесь достаточно мало, а вот всякого отребья хоть пруд пруди. Бандиты, мародеры, наемники. Еще сюда свободовцы иногда захаживают. У них здесь база когда-то была, пока их бандиты не выперли. Вообще-то, ребята из «Свободы» - неплохие парни. Даже не знаю, за что наше командование их так не любит.

- А что они - девки что ли, чтобы их любить? Анархисты чертовы. Отбросы общества, - перебил Игоря СВД неразговорчивый Стрик.

- Ты зря так, Стрик. Был у меня раньше друг, да и до сих пор есть, так он сейчас со «Свободой» трется. Не перебивай, а то я с мысли сбиваюсь.

- А они у тебя есть?

- Сейчас на пуле твое имя вырежу, - грозно пообещал Игорь СВД.

- Испугал…

- Отставить наезды на старшего по званию, - вмешался Дрейк.

- С вашего позволения я продолжу. Сталкеры-одиночки редко сюда захаживают и не любят это делать.

- Почему?

- Я уже говорил: бандитов здесь много. А многие сталкеры сторонятся подземной лаборатории, в которой проводились непонятные эксперименты.

- Что за лаборатория? - спросил до этого молчавший Феникс.

- А скоро сами обо всем узнаете! - заявил Дрейк.

- В каком смысле? - спросил я.