Родная (СИ)

- К сожалению, да, - совершенно не смутилась подруга.

- Ненормальная, - беззлобно сказала я и полностью отдалась в ее власть.

Через два часа я полностью укомплектованная стояла у выхода из гостиницы и слушала последние наставления Ксюши. Она очень хорошо поколдовала над моим внешним видом: завила волосы, замазала круги под глазами, аккуратно подпилила ногти, нашла в моем гардеробе более-менее подходящий наряд – бледно-желтый сарафан с воротником-стойкой и к нему белые босоножки, к глубочайшему сожалению подруги, без каблуков.

- Не переживай, все равно опозорюсь, - наигранно весело произнесла я и поспешила к ожидавшему у входа автомобилю.

Водитель предупредительно распахнул передо мной дверь, от чего я почувствовала себя не в своей тарелке. Мысленно настраивалась, что дальше будет только хуже. Подобные церемонии не для такой, как я.

Резиденция находилась недалеко от главной площади: при желании, я могла бы без проблем и пешком дойти, но условности требовали иного. Особняк, на удивление, оказался не таким огромным, как мне представлялось в воображении. Выкрашенный в белый цвет, он плотно прилегал к соседнему знанию из красного камня. У дверей поджидал дворецкий, который с вежливой улыбкой повел меня внутрь. Мы прошли через полупустой мраморный холл, поднялись по лестнице, застеленной зеленым ковром. Миновали несколько комнат, предназначение которых так и осталось для меня загадкой, и, наконец, очутились на месте.

«Столовая», - сразу подумала я. На это указывал длинный стол. В остальном обстановка была совершенно обычная: светлые обои, теный ковер, неизвестное растение в углу, большая картина на стене.

Альфа сидел во главе стола, а по правую руку от него тот самый мужчина, который был с ним вчера.

- Руслана, приветствую, - обаятельно улыбнулся Альфа и отодвинул для меня стул слева.

- Здравствуйте, - про поклон вспомнила в последний момент, поэтому получилось не синхронно и немного коряво.

Присела на предложенное место и мазнула взглядом по незнакомцу.

- Познакомьтесь, это Аскар – начальник службы безопасности.

- Очень приятно, - тихо сказала я, все еще не решаясь прямо посмотреть на него, но уловила приветственный кивок.

Я так волновалась, что мысли путались. Почему-то до этого меня не трясло настолько сильно. На раздумья времени не было, поэтому, запинаясь, отвечала на вопросы Альфы о поездке, впечатлениях, своей стране.

В процессе беседы нам принесли чай, и я немного успокоилась, потому что можно было занять руки, которые до этого не знала, куда деть.

- Вы придумали, что попросить? – поинтересовался чересчур общительный глава экайцев.

- Если честно, мне ничего не надо, - сказала я.

Соврала, конечно, но мои желания были бы явно не уместны.

- Все же дам вам право оставить эту привилегию, чувствую, она вам еще понадобится, - загадочно произнес Альфа. – Что ж, если с этим закончили, перейдем к главному. Что вы знаете о парности, Руслана?

Я растерялась, услышав вопрос. К чему он? Сделала небольшой глоток остывшего чая и постаралась сконцентрироваться.

- Это особенность вашей расы. Двое встречаются и понимают, что созданы друг для друга.

- Какая…интересная интерпретация, - задумчиво протянул мужчина.

Я решила, что сказала ужасную глупость, поэтому вмиг смутилась.

- На самом деле парность существует на уровне естественных потребностей организма и связана с необходимостью продолжения рода, - разъяснил Альфа. - Ваша культура сильно романтизировала это явление, да и среди нас встречаются те, кто подобный взгляд поддерживает, но важно не упускать суть. У наших предков много веков назад могло быть несколько «половинок», но эволюция, в конце концов, оставила только одну, потому что у, скажем так, самца с кем-то связь образовывалась крепче, и это влияло на количество спариваний и приоритет в защите. Таким образом, из нескольких вариантов все равно выделялась идеальная пара.

- То есть физиология и ничего больше?– расстроенно спросила я. – Дело в феромонах?

- Да, они подсказывают, - голос мужчины почему-то стал грустным. – И не ошибаются, связывая двоих…

Вдруг расслабленно сидевший начальник службы безопасности встал, прерывая речь Альфы.

- Как ты знаешь, феромоны действуют только в пределах собственного вида, - глубоким низким голосом сказал он, подходя к окну. – Но и у природы бывают осечки. Такие, как мы с тобой.

Я ошарашенно переводила взгляд с Альфы на…Аскара. Один выглядел уставшим и немного печальным,  другой уверенным и непоколебимым.

- Так и будешь молчать? – насмешливо спросил он.

Я тупо кивнула, чем вызвала недовольную гримасу. Что он хочет услышать? Мой мозг отказывался переваривать полученную информацию.

- У тебя будет время свыкнуться с этой мыслью, - ободряюще сказал глава экайцев. – Но готовься к тому, что домой ты не вернешься.

- Почему? – удивилась я, не испытывая особого волнения. Но это пока.

- Ты скоро станешь одной из нас и будешь нуждаться в защите. Ваш союз – нечто из области фантастики, поэтому найдутся те, кто захочет … изучить его. До сих пор существуют люди, которые мечтают перенять часть наших способностей, – пояснил Альфа.