Родня. Жизнь, любовь, искусство и смерть неандертальцев

За последние несколько лет при подводном картографировании напротив Ла-Котт обнаружилась сеть параллельных ущелий, так что неандертальцы вполне могли загонять животных в каменные мешки, а не на отвесные обрывы. Бедра и лопатки — не самые мясистые части тела, и вряд ли их уносили далеко, так что убой должен был происходить либо очень близко к ущелью, либо прямо внутри него. Сомнительно, чтобы стада забивали целиком, но и один загнанный в угол мамонт был чрезвычайно опасен и требовал командной работы. В Ла-Котт есть еще одна странность: некоторые черепа были уложены против каменных стен, ребра стояли вертикально, а в одном случае ребро по диагонали проходило сквозь череп. Не исключено, что неандертальцы использовали тела этих животных не только в пищу, но и для организации пространства.

Наилучшее свидетельство в пользу некоего элемента специализированной охоты на мамонтов обнаружено в Спи (Бельгия). В коллекциях, собранных здесь в XIX в., довольно много их костей, но необычно то, что три четверти из них принадлежат молодым животным и даже совсем маленьким детенышам. Причина, скорее всего, не в других хищниках: гиены порой охотятся на слонят и, конечно, пользовались пещерами, но следов обгладывания на костях не много. К тому же ни гиены, ни другие плотоядные обычно не носят с места на место такие массивные кости, как черепа слонов. Тот факт, что в Спи найдены зубы молодых мамонтов, явно свидетельствует в пользу того, что здесь присутствовали целые черепа, а значит, есть большая вероятность участия в этом неандертальцев. При этом мамонты, как и слоны, наверняка активно защищали свое потомство: хищникам трудно охотиться на детенышей, потому что те всегда находятся очень близко к стаду. Множество останков в Спи действительно поражает и наталкивает на мысль о специализированной охоте неандертальцев. Вероятно, это связано с тем, что детеныш мамонта — богатый ресурс, в его мозгу содержалось около 1 кг концентрированного жирного масла; помимо более высокой питательной ценности, они, возможно, были приятнее на вкус[103].

Спи, может быть, и необычный из-за возраста здешних мамонтов объект, но само потребление пищи, судя по биогеохимическому анализу останков неандертальцев, вполне соответствует другим памятникам. Изотопы углерода и азота, полученные из костей гоминин, дают представление об их месте в пищевых цепочках местной экосистемы, и высокое содержание азота в конечном счете ставит неандертальцев в один ряд с плотоядными, такими как волки или гиены[104]. Изотопы также дают представление о специализации рациона хищников (кто чем питался), и примечательно, что некоторые неандертальцы, в том числе найденные в Спи, скорее всего, получали от 20 до 50 % животного белка из мяса мамонта. Это подтверждает идею о том, что мы находим лишь малую часть костей. По всей видимости, с места убоя неандертальцы уносили в основном мясо, жир и костный мозг. Интересный момент: из-за чрезмерной концентрации на мамонтах мы десятилетиями не замечали, что помимо них неандертальцы вступали в схватки и с другими крупными и опасными животными, в том числе с гигантских размеров лошадьми, различными видами носорогов, турами (грозными предками большинства коров, достигающими 1,8 м и более в холке), буйволами и гигантскими верблюдами[105]. Разве что до сих пор нет убедительных свидетельств в пользу охоты на бегемота, который, как это ни удивительно, опаснее слона[106].

Но не сосредоточенность на игре по-крупному отличает неандертальских охотников, а длившаяся более миллиона лет адаптация их образа жизни к внешним условиям. Они преследовали почти все весомые кормовые объекты в своей местности, приспосабливаясь к крупным и среднего размера видам. Разнообразие ареалов распространения и поведения, представленное такими животными, как ибекс, газель, дикий осел, кабан или серна, подразумевает, что неандертальцы освоили самые разные стратегии охоты. Но это не значит, что они уничтожали все без разбору. Как и покрытые мехом хищники, они то выступали в качестве охотников широкого профиля, то направляли внимание на конкретные виды, почти всегда выбирая самых мясистых или жирных животных.