Родные Люди (СИ)

Только ранение все равно никуда не делось. К утру плечо и левая ключица опухли. Игнат рекомендовал полный покой и тугую повязку. Вот тут я был с ним полностью не согласен и заявил, что отправляюсь со всеми на разведку. Нести рюкзак на правом плече мне вполне по силам. Плюс я могу ночью дежурить. Из нашей «боевой группы» могли пойти только семь человек и я, восьмой.

Мы спешили. Ждать, когда заживут раны на ногах у остальных, времени не было. Вдруг где-то еще остались неандертальцы? Потому с утра по холодку мы отнесли Василия на другой берег и похоронили. Женщины обещали сами оформить могилку.

Денис торопился разведать путь, по которому шли неандертальцы. Была вероятность, что кто-то отстал или устроил промежуточный лагерь. Маленьких детей в этой группе не было, и это сильно всех нас волновало. Денис предполагал, что их оставили где-то на стоянке. Мало того, совсем дряхлых стариков в группе нападавших также не было. Ту бабку, что меня покусала, я оценил не совсем правильно. Остальные особи женского пола выглядели примерно так же. Игнат предположил, что неандертальцы какое-то время испытывали недостаток воды. Жажда иссушила тела. Оттого лица, и без того безобразные, стали выглядеть старше своего возраста. Кроме того, светлые, похожие цветом на платину волосы казались седыми.

Игнат рассказал о недостатке меланина в организмах дикарей. Серые глаза и светлая кожа (в данном случае какая-то серая) тому подтверждение. Даже у наших современников при недостатке меланина возникают ряд заболеваний и повышенная возбудимость. У этих же первобытных дикарей та самая возбудимость и агрессивность просто зашкаливали. И, оказывается, имелось вполне научное объяснение такому поведению.

Безусловно, неандертальцы животными не были. Интеллект, пусть и скудный, у них наличествовал. Те дубинки, которыми махали дикари, были неплохо обработаны. Плюс набедренные повязки из кожи. Татьяна нам еще раньше рассказывал, что эти люди имели какие-то примитивные культы и обряды. Но речь у них точно не была развита. Если ученные только предполагали, что строение гортани неспособно воспроизводить связанную речь, то мы в этом убедились. Рычание, гыканье, вопли, но ничего похожего на слова мы не услышали. Хотя Артём уверял, что времени на детальное «знакомство» у нас было мало. Может, какие-то зачатки речи неандертальцы все же имели.

Пока же мы спешили проверить путь этих дикарей от гор до поселка.

– Если они прошли по суше, то и мы пройдем, – убеждал нас Денис.

Еды с собой брали с запасом. А еще прихватили два герметических мешка с кипяченой водой. Плюс оружие, спальные мешки и прочие мелочи.

В конце концов, Денис согласился, что обузой в походе я не буду. Топор у меня привязан на поясном ремне, рюкзак на правом плече. В руке сверток со спальником. Нагрузки на больное плечо и левую руку нет. А укус на ноге успешно заживает. На фоне Олега, получившего два ранения копьем в ногу и бедро, я вообще бодрячок.

Как я уже упоминал, из всех нас повезло только Артёму и Михаилу. Непонятным образом их обошли все снаряды. Артем, правда, уверял, что это стоящий за его спиной Сергей (из бывших рабов) так метко стрелял из арбалета, что противники добирались к нему уже очень ослабленными. И, конечно, очень выручал щит.

В поход мы щиты тоже взяли, но всего пять штук. Только у тех, кто стоял внутри круга, сохранились щиты. Остальные были пробиты и испорчены.

– Можно попробовать изготовить фанеру, – предлагал я идеи по пути. – Копье в фанерном щите застрянет, каменный топор его не пробьет.

– И весит фанера не так много, – поддержал мою идею Михаил.

– А еще нам нужны наручи или хотя бы простейшие кожаные напульсники, – дополнил Денис. Ему неприкрытую щитом руку зацепил один из камней неандертальцев.

Кстати, пока мы шли, поняли, почему так долго ждали на «поле боя» противника. Дикари специально спускались к реке, чтобы набрать в свои кожаные котомки камней. Даже часть припасов выгрузили, освобождая место под такие снаряды. Мы немного поковырялись в тех «богатствах», что ссыпали кучкой неандертальцы, и смогли распознать только костяные шила, куски сушеного мяса и кожаные ремни. Остальное брошенное барахло не поддавалось опознанию.

Хотя Денис все же выудил некую тряпочку, что при внимательном рассмотрении оказалась женскими стрингами. Грязная и порванная вещица изначально была розового цвета. Такого, как любят все поклонницы Пэрис Хилтон. Кому эти трусы принадлежали раньше, оставалось только гадать.

– Могли с трупа Дианы снять, – предположил Артём. – Мы же ее не хоронили. А хищник съел только мясные части.

– Да ну... – не принял я его версию. – Это что, получается, неандертальцы так далеко с севера притопали?

– Если искали более теплый район, то вполне возможно. На севере зимой, да еще в степи, где негде укрыться и нет пещер, слишком холодно, – поддержал мнение Артёма Денис.

– К тому же русла рек пересохли или обмельчали. Вброд легко перейти, – дополнил Артём.

– Или это вещь не Дианы, а была еще одна группа наших современников, – предложил свой вариант Михаил.