Родные люди

Я до конца не верил, что Артём так ненавязчиво зашиб «буйвола».

— Осторожнее, ноги не переломайте, — притормаживал нас Денис на камнях.

Но спустились мы достаточно быстро и помчались к раненому животному, которое хоть и с трудом волокло задние ноги, но пыталось спастись.

Все же охотничьи первобытные инстинкты у человека в крови. Такой азарт обуял! Я сам не понял, как подскочил с топором и, увернувшись от рогов, долбанул животное по темечку. И тут же отпрыгнул в сторону. Денис бил не обухом топора, а лезвием куда-то в область шеи.

— Поберегись! — отогнал нас Василий и, громко хекнув, вогнал самодельное копье в район сердца. Буйвол (буду так его называть, пока мы не определили видовую принадлежность) затрясся в предсмертных судорогах и затих.

— Ну, вы молодцы! — разглядывал добычу ошалевший Игнат, который даже не успел принять участия в охоте. — Так быстро и так результативно забили эту самку.

— Так, хирург, ты руки береги, но по сторонам поглядывай. А мы отнесем тушку на разделку чуть подальше, — скомандовал Денис.

Насчет «отнесем» Денис явно пошутил. Эта первобытная корова весила не меньше двухсот килограммов. Даже примотав ремнями ноги к копью, мы вчетвером еле сдвинули тушу. Но, чуть приноровившись, сумели оттащить за скалы и здесь, уже спустив кровь, начали её потрошить.

— Стадо ушло далеко за лес, — комментировал, что видит, Игнат. — Других животных пока не вижу.

— Давайте-ка вы с Артемом бегом в лагерь, за Татьяной и Катериной, — скомандовал Денис. — Мы с мясом провозимся долго, а соль тоже нужно собирать. А то к ночи набегут падальщики, и без соли останемся.

Пока парни побежали за подмогой, мы решали, что выбросить, а что оставить.

— Голову отсечем, — решил Василий.

Кишки с желудком тоже выкинули. Осторожно извлекли еще теплую печень и вычистили брюхо. К тому моменту, как подошли помощники, я перепачкался в крови с ног до головы. Навыка разделки туш, да еще такого размера, у меня не было. Да и у остальных тоже.

— Шкуру не портить! — категорично заявила Катерина.

— И кишки я заберу, — Татьяна начала загружать в полиэтиленовый пакет то, что мы уже выкинули.

Печень тоже сложили в отдельную емкость. И после этого женщины начали собирать соль. Мы же продолжили возиться с добычей. Артём сообразил принести из лагеря две длинные палки и веревки к ним.

Тушу мы привязали за ноги, но уже к двум палкам, и только когда закончили подготовку к её переносу, подключились к сбору соли. Тоже не самое простое мероприятие. Тонкий слой соли вперемешку с грунтом приходилось осторожно сметать веточками. И все равно чистой соли набрать не получалось. Хотя на данные момент нас радовало её наличие, а не чистота.

— Игнат, не забывай про охранение, — напомнил Денис. — Ходи вокруг нас и постукивай копьем о землю. Создавай побольше шума.

Часа через полтора соли набралось килограмма четыре. На этом решили закруглиться. Я мечтал отмыться от крови. Да и соль, попав в мелкие порезы ладоней, доставляла дискомфорт.

— Выдвигаемся, — наконец сообщил Денис.

В лагере нас ждали с огромным нетерпением. Даже два костра устроили.

— Давайте ближе к воде, — координировала наши действия Катерина. — Я научу, как снимать шкуру.

— Можно ты Артёма пока поучишь? — попросил я, демонстрируя себя во всей красе.

— Только не вздумай мыться в холодной воде, — осадила меня Татьяна. — У нас здесь два кана с горячей, правда, морской водой. Пойдём я тебе полью, а ты помоешься на берегу.

— Тогда помогите мне полотенце и смену белья достать. А то я сам все перепачкаю.

— Вась, ты тоже иди мыться! — погнала мужа Татьяна.

— И я, пожалуй, присоединюсь к вашей компании, — озвучил свое желание Денис. Остальным «охотникам» повезло больше. Игната мы к разделке и переноске туши не допустили, он только руки от соли сполоснул и пошел рубить еще одно дерево для дров.

— Папа, папа, а как вы его убили? — вертелся рядом Колька. — Это ты его копьём? А страшно было?

— Коля, неси мыло и хватит бездельничать, — отогнала его мать.

— А еще скажи, что сейчас будет здесь мужской стриптиз, но опыта в подобном деле у нас мало, так что пусть дамы не смотрят, — попросил я.

— Им и без вас работы хватает, — шлепнула меня полотенцем по шее Татьяна. — Давай быстрее раздевайся, меня можешь не смущаться.

Никогда не думал, что таким малым количеством воды можно помыться, и вполне нормально. Я даже голову вымыл. Потом почесал отросшую щетину и решил, что от бритья придется отказаться.

— Одежду кидайте здесь, я постираю, — пообещала Татьяна.

— Колька, мать сторожи, — приказал Василий.

— Стирать в соленой воде? — усомнился я.

— Она слабосоленая, — отозвалась Татьяна. — Потом, когда найдем пресную, я еще раз постираю. Сейчас даже мыло не стану расходовать, но кровь нужно замыть.

С разделкой туши мы провозились до середины ночи. Нарезали мясо, просаливали, складывали, куда только можно. Денис еще завел разговор, чтобы устроить на этом месте временную стоянку.