Родные люди

С охотой в этом регионе нам вообще повезло. В первый раз, когда Игнат подстрелил хромое животное, все списали на случайность. Мол, повезло. Потом парни сходили вдоль побережья Каспия на запад. Там как раз было много лугов. Собственно, они хотели только разведать, как на будущее ловить молодняк. Пахать самим не очень-то хотелось. Испокон веков для этого использовались тягловые животные.

Те, что паслись в паре километров на противоположном берегу реки, чем-то напоминали буйволов. Хотя Татьяна утверждала, что этот вид ближе к зубрам. В любом случае, животные сильные и молокодающие. Так вот, парни несколько тушек животных обнаружили мертвыми.

Вначале Денис запаниковал: вдруг они больные! Но чем больше находили останков, на которых пировали стервятники, тем больше недоумевали.

— Похоже, что естественных врагов у этих зубров нет, — предположил Василий. — Сами травоядные замкнуты в ограниченном пространстве. Перебраться через реки они не могут.

— Или не хотят, — дополнила Татьяна. — К чему куда-то идти, если здесь прекрасная комовая база и отличный климат.

— А как они здесь оказались? — недоумевал Колька.

— Могли прийти по льду. Возможно, несколько тысячелетий назад здесь было холоднее, — пожала Татьяна плечами.

— А хищники?

— Или не пришли, или их так мало, что они со своей ролью не справляются.

— Это какая-такая у них роль? — не понял Колька.

— Про волков всегда говорили, что они санитары леса — охотятся на слабых и больных животных. Здесь же мы наблюдаем, что «санитары» не справляются со своей задачей. Зубры сами умирают от старости и становятся добычей только для птиц.

— Если вспомнить тех кошек, что встречались нам раньше, то не думаю, что они умели плавать и преодолевать реки, — напомнил я.

— Предполагаешь, на противоположном берегу нет хищников, а у нас есть? — заволновался Василий.

— Кто его знает? Но в лесу мы следов не встречали. Только мелкие грызуны шастают.

— Если на нашей стороне где-то на западе есть похожие стада травоядных, то и хищники обитают ближе к источнику питания, — оптимистично заявил Денис. — В любом случае, бдительности не теряем.

Чем еще хороши были те зубры, что у них была шерсть. Дамы этой шерсти начесали с первой шкуры прилично и с меня стребовали веретено и спицы. Как только получили все, тут же принялись что-то вязать. Причем деревянными спицами. Бук оказался просто идеальным материалом. Хотя шкурить те спицы пришлось долго и кропотливо. Но для рукоделия они годились.

Женщины немного посокрушались, что шерсти мало. Убивать еще одного зубра на мясо смысла не было. Тот хромой бык, которого пристрелил Игнат, весил не меньше тонны. Съесть столько мяса в ближайшее время мы были не в состоянии. И так с хранением были проблемы. В основном, мясо коптили. Даже колбасу сырокопченую делали.

Когда ставили поселок, Людмила посадила луковки черемши. Растение прекрасно прижилось. И теперь копчено-вареная колбаса у нас была с запахом чесночка. А других специй пока нет, но мы не теряли надежду ещё что-нибудь пряное отыскать.

Только закончили с огородом, и сразу отправились на разведку по округе. Весной много чего зазеленело. Только определить полезность растений было сложно.

Еще с предыдущей стоянки мы привезли несколько саженцев лещины и того ягодного кустарника, который снабжал нас витаминами. Переселенцы успешно прижились. Так что в будущем надеемся также пополнять свой рацион орехами и ягодами.

Ещё у Василия подрастал виноград. Как он «квохтал» над этими лозами, словами не передать! Мало того, что он смог вырастить только три лозы, так еще и прежнее место винограду мало подходило. На зиму Василий укутывал стебли и следил, чтобы не померзли. Теперь для винограда было выбрано самое солнечное место на пригорке. Именно на нём мы начали вырубать деревья в первую очередь. Сам огород расположили чуть ниже.

Вообще в этот раз огород претерпел много изменений. Татьяна вспомнила, как древние египтяне удобряли поля рыбой. Якобы они прямо в ямку клали мелкую рыбешку. Людмила насчет рыбешки согласилась, но заявила, что это были не египтяне, а инки. И таким образом они решили выращивать кукурузу.

В любом случае женщины дружно пришли к выводу, что ту мелочевку, которую мы порой выбрасывали, можно пустить на естественные азотные удобрения. Да и от крупных рыб можно использовать головки на эти же цели.

Лично меня больше волновало, как будем отжимать масло из семечек подсолнечника. Пока мы этим еще не занимались. Денис разрешил пару раз пожарить семечки. Полузгали и спрятали остальное для посадки. Теперь же нас, по идее, ожидал приличный урожай. И стоило подумать по поводу пресса. Заодно и о мельничных камнях для кукурузы.

Про муку из пшеницы говорить еще было рано. Но тот же овес был уже в большом количестве. А еще Людмила посадила нас перебирать горох, отбирая на посадку только самые крупные экземпляры.

Теперь на разведку мы ходили вдоль берега моря или вверх по течению реки. Артём жутко завидовал. Он теперь все время оставался в поселке. Инна каждый раз начинала паниковать, если Артёма не было рядом.