Она понимала язык зверей, птиц и людей и прекрасно видела и днем и ночью. Была она самой мудрой, самой старой и хранила много тайн о веках минувших.
– За этими ли тайнами охотятся странники или цель их путешествия иная? – думала Сова, неспешно взмахивая крыльями.
Еще издали она увидела путников и сразу поняла, что этих людей бояться не нужно. От них исходило особенное теплое свечение, которое излучают люди с чистыми сердцами. Одеты странники были в холщевую одежду. Обуты в лапти. В руках держали посохи. Говорили негромко. Ступали аккуратно. Костров не жгли, деревьев не ломали. Когда они остановились, чтобы передохнуть, Сова подлетела совсем близко, уселась на ветку, прислушалась к разговору.
– Мы с тобой на верном пути. Я слышу шум воды, а значит, скоро мы увидим и реку, а там недалеко и до святой земли, – сказал старец.
– Сможем ли мы переправиться через эту реку? – спросил юноша, с надеждой посмотрев на старца. Он отправился в это непростое путешествие, чтобы усвоить уроки мудрости.
– Господь поможет нам преодолеть любые препятствия, – ответил старец и улыбнулся. – Вон посмотри, на ветке сидит белая Сова. Думаю, она здесь не случайно, – он протянул к ней обе руки ладонями вверх, сказал, глядя в огромные желтые глаза Совы:
– Иди сюда, мудрая птица, мы готовы принять твою помощь.
Сова слетела вниз, уселась на правое плечо старца, издала громкий звук. Юноша вздрогнул, а тот улыбнулся.
– Мы готовы идти за тобой. Веди нас в свой край святой, – сказал он.
– Киржач, Киржач, Киржач, – прокричала Сова.
– Вы понимаете язык птиц, отец Сергий?! – воскликнул юноша.
– Да, – ответил он. – Сова говорит, что место, которое мы с тобой ищем, находится на левом берегу реки. Там построим мы с тобою скит. Туда будут приходить люди, чтобы обрести спасение, получить исцеление и познать уроки мудрости.
– Киржач, – повторила Сова и полетела вперед.
Путники пошли следом за ней. Очень скоро они подошли к широкой полноводной реке, переправиться через которую казалось сложно. Совушка полетела дальше к тому месту, где река изгибалась и становилась мельче. Но все равно, перейти ее вброд было невозможно. Несколько минут путники стояли и смотрели на прозрачную воду, на резвящихся в реке рыбок и думали, как же им перебраться на другой берег.
Сова вновь пришла им на выручку. Она камнем бросилась вниз, словно собиралась поймать одну из рыб. В тот же миг произошло чудо – река обмелела, и путники перешли ее вброд.
– Невидаль какая, Господи! – воскликнул юноша. – Ни за что бы не поверил, если бы все своими глазами не увидел.
– Спасибо тебе, Господи, за помощь, – сказал старец, поклонившись. – Нашли мы землю, которую искали. Здесь построим мы скит…
Странники остались на левом берегу реки. Выкопали колодец, принялись за строительство. Сова рассказала всем зверюшкам и птичкам, что странники – благословенные Господом люди: Сергий Радонежский и монах Роман, поэтому бояться их не стоит, а нужно им помогать.
Обрадовался лесной народ. Белочки стали приносить им грибы и ягоды, медведи – мед, лисички – рыбу, зайчики – капусту. Бобры выбирали самые крепкие, прочные бревна. Знали, что не простое строение возводят люди, а храм, которому стоять на этой земле не одно столетие.
Филин посмотрел на Совенка, спросил:
– Интересно?
– Очень, – ответил малыш. – А что с храмом теперь?
– Благовещенский храм, заложенный Сергием Радонежским, стоит по сей день, – ответил Филин. – Здесь первые уроки мудрости постигали юные княжичи, отважные воины и простой русский люд. Отец Сергий учил их жить по совести и справедливости, не замышлять зла, не превозноситься над другими, работать своими руками, не выставлять себя слишком умными, не ждать наград и похвал, а делать добрые дела во славу Господа, на благо земли русской.
«Сила Руси в вере, любви и единении», – повторял преподобный Сергий. Эти мудрые слова помогли одержать русским воинам не одну победу. И сегодня со всех краев земли русской едут в Киржач люди, чтобы изучать уроки мудрости.
– Выходит, всем мудрость нужна, – проговорил Совенок, глядя на дедушку Филина. Тот одобрительно кивнул.
– Старая Сова рассказывала, что Сергий Радонежский прожил в наших краях четыре года. Было у него много учеников и последователей. Вокруг храма появились новые постройки, и он стал монастырем. Полюбили люди киржачский край. Называли его святой землей. Каждому хотелось послушать мудрые проповеди отца Сергия. А он знал, что недолго быть ему в Киржаче. Вызвал к себе Романа и сказал:
– Ты останешься вместо меня. Помни все, чему я тебя учил, что живя здесь, я работал «аки раб», рубил кельи и церквички, заготовлял дрова, носил воду, пек хлеб, вел жизнь скромную, не гордился, не превозносился ни над кем. Помни и о нашем уставе, который убирает разницу между богатыми и бедными, запрещает быть жадными и злыми, призывает жить в мире и любви, быть добрыми и послушными.
– Все ваши уроки сохраню свято, отче, – пообещал Роман. – Пламенно желаю я служить Господу.