Рододендрон цветёт дважды

– Знаешь, что мне смешно вспоминать? – подруга посмотрела на меня с грустной улыбкой турецкой рабыни. – Как я раньше худела. Специально! Вот, идиотка. Знаешь, я испробовала всё. Слабительное, рвотное, бег, обёртывания, гидромассаж. В конце концов Бен отвёз меня на липосакцию, чтобы отсосать жир с ляжек и задницы, потом ещё с живота сняли. А знаешь, зачем это было? Чтобы он мог меня трахать. Потому что ему нравились худенькие. Ещё точнее, азиатки. У него маленький член, ему всё подавай миниатюрное. А у меня после родов была слишком толстая, по его мнению, задница. Так вот, я не знала, как из себя выжать весь этот жир, все эти лишние семь кило. Все эти страдания только для того, чтобы Бену было не противно меня трахать! А теперь? Бель, посмотри на меня! Я вешу сорок два килограмма. Понимаешь? Сорок два. Я многое дала бы, чтобы весить снова шестьдесят три. Нет, знаешь, сколько? Шестьдесят семь. Я бы хотела чувствовать, как жир на моей заднице трясётся при ходьбе. Знаешь, почему? Жир – это жизненная сила, это энергия. Я внезапно похудела, когда болезнь дала о себе знать. А теперь я ношу вещи моей дочери, и они мне великоваты. А Бен? Да я срать хотела на него с его глупым сексом. Кому он нужен?!

Синди внезапно закашлялась, подскочила с дивана, согнулась, вновь села, закрыла лицо руками.

– Синди, тебе помочь?

– Помоги, принеси салфетку, быстрее.

Из обеих ноздрей Синди текла кровь.

– Я не хочу умирать. Врачи сказали мне – это конец, завершай свои дела, расплачивайся с долгами. А я не хочу. Я хочу дожить, хотя бы, до Нового года. Я хочу подарить что-нибудь своей девочке. Можешь помочь, а? Есть у тебя хоть кто-нибудь? – Синди вцепилась костлявой рукой в моё предплечье. – Ну не молчи же ты! Знаешь, что мне сказал отец Уинстон? Он сказал, что пора готовиться к вечной жизни на небесах, только сначала нужно отмолить аборт! Уинстон, подруга, его зовут Уинстон! Как пачку сигарет, понимаешь? Даже от его фамилии веет раком и смертью. Но вы же русские! Вы же как цыгане, только сильнее! У вас же был Распутин! Подруга, скажи, неужели у тебя нет для меня святой, которой я смогу помолиться, чтобы только продержаться ещё год? – Рука Синди ослабела и соскользнула с моей.

Святая, святая. Есть ли у меня святая. Святая – это какая? Психически больная, убеждённая, упёртая? Да, есть.

– Да, Синди, есть. У меня есть святая, её зовут Пелагея.

– Я знала. У русских есть свои святые. Где она?!

– В Москве.

***

Ясновидящую звали Пелагеей. Ни я, ни Синди никогда не видели её, только слышали голос в телефоне. Этот голос мог быть чьим угодно: учительницы в школе, гардеробщицы или продавщицы в универмаге, обычный женский голос, заурядного тембра, с обыкновенными интонациями.

– Пелагея, моей подруге нужна помощь.

– Понимаю, – серьёзным тоном ответила ясновидящая. – Дай ей трубку.

– Она – американка, по-русски не понимает.

– Не важно, дай ей трубку.

Я послушно передала трубку Синди. Её лицо было невозмутимым.

– Hello, – сказала Синди в телефон, ровно.

Некоторое время она молчала, и, вдруг, всхлипнула и, прислонившись к стене спиной, сползла на пол, заскулив, как раненая собака.

– У меня девочка, маленькая дочка, её зовут Алиса… – Синди торопливо говорила на английском. – Алиса ещё слишком мала для того, чтобы потерять мать. Пожалуйста, дорогая леди, я умоляю тебя, помоги мне пожить ещё немного. Я на всё согласна, сделаю всё, что ты скажешь.

Синди замолчала, вслушиваясь в то, что Пелагея говорит ей на неизвестном языке. Слёзы ручьём текли по её красивому, измученному лицу.

– Она назвала твоё имя, возьми трубку, – наконец, сказала Синди.

– Бель, послушай меня, – голос Пелагеи теперь звучал строго. – Я поняла, чего от меня хочет эта девушка. Она просит продлить жизни, ради её ребёнка. Я должна посоветоваться со святыми, перезвоню вам через час.

– Хорошо.

Час тянулся очень долго. Синди распустила пол-плитки шоколада «Хершис» в чашке крепкого кофе.

– А что? Я читала, что, если пить чёрный кофе с топлёным шоколадом, помогает, – сказала Синди, поймав мой взгляд. – Ты знаешь, я бы говно съела, если бы знать, что хоть немного продлит жизнь.

Телефонный звонок заставил нас подскочить.

– Я всё выяснила, – сказала Пелагея. – Мне удалось связаться с архангелом Михаилом, покровителем больных телом. Очень удачно вышло, он, как раз, отвечал на молитвы. Архангел Михаил сказал мне, что на запрос Синди ответит Святой Николай. Он любит делать подарки женщинам и детям. Чтобы желание сбылось, нужно сейчас помолиться ему и выйти на улицу. Его знак – машина скорой помощи, если вы увидите её, значит, Святой Николай принял ваш запрос и показывает вам, что помощь уже в пути. Готовьте ему алтарь.

– Алтарь?

– Да, он любит всё новогоднее, рождественское. Соорудите ёлочку в комнате, украсьте новогодними игрушками, побольше огоньков, фонариков, он всё это любит, это уже намолено за сотни лет.

– Спасибо огромное.

– Позвоните мне в понедельник, после выходных, расскажите, что было, – голос Пелагеи звучал уверенно.

– Ещё раз, спасибо!

– Комар укажет на то, что лечение началось.

– Комар?