Родовое проклятие

С точки зрения здравого смысла и логики она бы предпочла оставаться с Коннором в друзьях, чем пополнить его букет.

Мира вздохнула и обхватила себя за плечи, так как стало довольно прохладно. Придется с ним тоже объясниться – и глупо убеждать себя, что это излишне. Но только после того, как она расскажет все Брэнне и они всласть посмеются.

Вот расскажет Брэнне – тогда можно и с Коннором поговорить. И обратить все в шутку.

Задул сильный ветер, и Мира достала из кармана перчатки. А еще обещали ясное утро, подумала она, глядя, как солнце заволакивают облака.

И вдруг ветер будто прошептал ее имя.

Она остановилась и посмотрела туда, откуда шел звук. И обнаружила, что стоит перед поваленным деревом, рядом с толстыми лианами. На том месте, за которым лежат развалины дома Сорки и земля, способная перемещаться во времени по прихоти Кэвона.

Раньше колдун никогда к ней не обращался. Не удостаивал, не считал нужным. С чего бы теперь? Никакой силой она не обладает, а значит, не представляет для него угрозы. Но сейчас он ее звал, и исполненный искушения голос тронул какие-то струны в ее душе.

Она понимала, в чем состоит опасность, помнила все предостережения и сознавала риск и все же, не помня как, очутилась перед стеной лиан. И, сама того не желая, протянула вперед руку.

Только взглянуть. Взглянуть одним глазком – и все.

Ладонь коснулась упругих веток, и с этим прикосновением в нее влилась дремотная теплота. Мира с улыбкой стала их раздвигать, а сквозь туго переплетенные стебли уже сочился туман.

Высоко в небе крикнул ястреб. И камнем упал вниз. Узкой полосой прорезал густую завесу, и Мира попятилась. Туман уже обвивал ее по колено. Миру стала колотить дрожь.

Ройбирд опустился на поваленный ствол и ясными, бесстрашными глазами воззрился на нее.

– Я хотела войти и взглянуть. Ты его тоже слышишь? Он зовет меня. Я только хочу посмотреть.

Она вновь протянула руку, но Ройбирд предостерегающе распростер крылья. А откуда-то сзади донеслось негромкое рычание собаки Брэнны – Катла.

– Идем со мной, если хочешь! Почему бы тебе не пойти со мной?

Катл схватил зубами полу ее куртки и потянул назад.

– Прекрати! Что с тобой такое? Что… Что со мной такое? – прошептала Мира, чувствуя, как ее шатает, подгибаются колени и кружится голова.

– Вот черт! – Она положила дрожащую руку на массивную собачью голову. – Хороший пес, умный и верный. Идем отсюда! – Она обернулась на Ройбирда, на сгущающиеся тени и туман, сквозь которые с трудом пробивалось солнце. – Давайте все отсюда уйдем.

И она быстро зашагала, продолжая держать руку на голове пса, а птица сопровождала их, кружа в вышине. Никогда еще Мира не испытывала такой радости, как сейчас, когда оставила позади лесную чащу и дом Смуглой Ведьмы.

Она нисколько не стыдилась того, что бежит сломя голову – так быстро, что, запыхавшаяся, влетела в мастерскую к Брэнне впереди Катла.

Продолжая наливать во флакон некую субстанцию с ароматом сдобного печенья, Брэнна посмотрела на подругу. И немедленно отставила кастрюлю в сторону.

– Что такое? Да ты вся дрожишь! Ну-ка иди сюда, к огню.

– Он звал меня, – с трудом выдавила Мира. Брэнна кинулась к ней. – Звал!

– Кэвон. – Брэнна обхватила Миру за талию и подтолкнула в кресло подле огня. – На конюшне?

– Нет, нет, в лесу. Я шла к тебе. В том месте, – знаешь? – рядом с домом Сорки. Брэнна, он меня окликнул, и я пошла. Я хотела войти, хотела идти к нему. Сама хотела!

– Ну-ну, все хорошо. Ты у меня. – Она потерла холодные щеки Миры, и к ним вернулась кровь.

– Я сама этого хотела, понимаешь?

– Он хитер. Он специально делает так, чтобы тебе хотелось. Но теперь ты здесь.

– Я бы не была здесь, если бы не Ройбирд. Он как с неба свалился – в буквальном смысле – и остановил меня. А потом прибежал Катл и стал тянуть меня назад, вцепился в куртку и тянул.

– Они тебя любят – как и я. – Брэнна наклонилась и прижалась щекой к мохнатой голове своего пса, обняла его. – Я сейчас тебе чаю сделаю. Не спорь! Тебе нужно выпить горячего. Да и мне не помешает.

Но сначала она дала собаке печенья и на секунду вышла из дома.

Пошла поблагодарить Ройбирда, догадалась Мира. Дать ему знать, что все в порядке и что она ему за это благодарна. Преданность Брэнна ценить умела.

Желая сказать спасибо и от себя и немного согреться, Мира соскользнула с кресла и тоже обняла Катла.

– Сильный, храбрый, верный! – шептала она. – На свете нет лучше собаки, чем наш Катл!

– Ни одной! Сядь, отдышись. – Брэнна вернулась в дом и занялась чаем.

– С чего бы ему меня звать? Что ему от меня понадобилось?

– Ты одна из нас.

– Но я колдовством не владею!

– Не быть ведьмой еще не значит не владеть магией. У тебя есть сердце, есть характер. Ты такая же сильная, храбрая и верная, как и Катл.

– Никогда ничего подобного не испытывала! Как будто все вокруг куда-то отступило, остался только его голос и неодолимое желание ответить на призыв.

– Я тебе сделаю амулет, будешь носить не снимая.

Мира наконец согрелась и сняла куртку.

– Ты мне уже делала амулеты.