Родственные души

– У меня не будет двух пар. Если в это время я отправлюсь в библиотеку и буду работать как примерная девочка, а не сплетничать с подругами, то смогу дописать курсовую.

– Уверена?

– Да.

– Замечательно. Тогда увидимся завтра.

– Договорились.

– Ой, Поппи!

– Да?

– Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Глава 23

СЛЕДУЮЩИМ УТРОМ я шла на встречу с Лиззи. Погода, оставаясь все такой же непостоянной, сегодня сменилась на зимнюю, и стало чертовски холодно. Укутавшись в огромную парку, шарф, перчатки и шапку, я думала о том, что всего два дня назад сидела у паба на летней веранде.

Лиззи перепрыгивала с ноги на ногу, когда я подошла к ней.

– Господи, ну и холодина, – сказала она. Ее дыхание вырывалось облачком пара. – Какого черта происходит? У погоды ПМС, что ли?

Она оделась по погоде: длинное шерстяное пальто, шляпа трилби. Лиззи шли шляпы.

– Не знаю. – Я засунула руки поглубже в карманы. – Но мне хотелось, чтобы она поскорее определилась. И либо подарила нам полноценное бабье лето, либо не тянула резину и уже заморозила наши задницы до самого мая.

Мы шли быстро, чтобы согреться.

– Ой, совсем забыла, – сказала я, когда мы приблизились к колледжу. – Группу Ноя пригласили выступить на разогреве на концерте Ponyboys.

Лиззи остановилась:

– Ты прикалываешься?

– Нет. Ной позвонил и рассказал мне это вчера вечером.

– Невероятно!

– Знаю.

– Ponyboys и в самом деле вышли на них и предложили это?

– Похоже на то.

– Ты написала в местную газету?

– Да, Лиззи, – с невозмутимым видом ответила я, – именно об этом я подумала в первую очередь.

Мы снова пошли. Было слишком холодно стоять.

– Это хорошая новость для местных жителей, – заныла она.

– Да-да.

Когда мы прошли сквозь ворота колледжа, то не увидели привычной толпы болтающихся без дела студентов, для этого было слишком холодно.

– Ого! Твой парень станет знаменитым.

– Хм, возможно.

Честно говоря, я слегка занервничала. На этот концерт придут тысячи людей. Тысячи девчонок будут пялиться на Ноя и мечтать оказаться на моем месте. А еще, вероятно, думать, что он мог бы найти кого получше. Я постаралась избавиться от этой мысли.

– Хочешь, вместе сходим на ланч? – спросила Лиззи.

Мы стояли в коридоре. Мне надо было свернуть, чтобы отправиться на английский, а Лиззи ждала политология.

– Не могу. Мне надо позаниматься в библиотеке. Скорее всего, мы с Ноем сегодня пойдем повеселиться, поэтому мне нужно избавиться от чувства вины за недописанную курсовую.

Лиззи приподняла брови:

– Повеселиться, да?

– Вроде бы.

– Звучит заманчиво.

– Да. Мы встречаемся после занятий.

– Тогда скажи ему, чтобы он позвонил в газету.

– Ха-ха! Хорошо.

– Надеюсь, увижу тебя за ланчем хоть ненадолго.

– И я надеюсь.

– Увидимся.

– Пока.

Я отправилась на английский, размышляя о том, что Ной запланировал на сегодняшний вечер. Учитывая холодную погоду, я рассчитывала, что мы будем в каком-нибудь помещении.

Мне стало интересно, как он смотрится в шарфе, широком пальто и лыжной шапочке. Что-то подсказывало: ему это очень идет. Я представила его, улыбнулась и настолько погрузилась в мысли, что не заметила направлявшегося ко мне Фрэнка, поэтому врезалась прямо в него.

– Черт возьми, Поппи! Далеко собралась?

Фрэнк то ли улыбался мне, то ли злился на меня. Он тоже оделся по погоде – в большой регбийный джемпер и полосатый шарф, завязанный каким-то модным узлом. На самом деле он выглядел хорошо.

– Извини, – смутилась я, – замечталась.

– Заметно.

Он шел в противоположную от кабинета английского сторону.

– Куда это ты?

Фрэнк поманил меня за собой:

– Занятия перенесли в другой кабинет. Наш затопило. Пойдем, я провожу тебя.

Он взял меня за руку, и мы пошли. Я не понимала, почему он держит мою руку, и с бесстрастным любопытством посмотрела на наши переплетенные пальцы. Фрэнк это заметил и резко отпустил меня. Воцарилась неловкая тишина.

– Чем занимался в тот наполненный сюрпризами денек? – пробормотала я, отчаянно пытаясь свести на нет возникшее напряжение.

Он задумался.

– Просто отдыхал с ребятами. Играли в видеоигры.

Снова болезненная тишина. Я знала, что ее надо нарушить. Мы с Фрэнком никогда не чувствовали неловкости.

– Почему ты только что взял меня за руку?

Он расхохотался:

– Понятия не имею. Я и не собирался. А потом, типа, она же держится за мою руку, так что не буду ничего менять. Но да, это было странно.

– Очень странно.

– Кстати, у тебя вспотели ладошки.

Я ударила его.

– Эй! Это ты хотел подержать меня за руку. – Я состроила милое личико.

– Я не знаю, как это произошло. Наверное, решил, что передо мной какая-то другая девушка. Более стройная и менее безумная.

Я снова его ударила.

– Ладно, я это заслужил.

Когда мы дошли до кабинета, неловкость испарилась. Здесь было как в какой-то самодельной и ветхой лачуге. Мисс Гретчинг, без сомнения, не обрадовалась переезду. И конечно же, она впилась в нас злым взглядом, как только мы с Фрэнком вошли.

– Поппи Лоусон, – сказала она, – радует, что вы не изменяете самой себе и опаздываете, как обычно.

– Извините, мисс. – Я проскочила мимо нее на свободное место. – Мы не знали, что занятия перенесли в другой кабинет.