Родственный обман

— Нет, — Мартин выдохнул и откинулся на подушку, — но в покое не оставит.

— Мартюша! — Словно в подтверждение его слов в дверь постучали. — Я же слышу, ты не спишь!

— Но она знает, что я тут? — поинтересовалась Эмилия.

— Конечно, — фыркнул Мартин. — Потому и пришла. Ты смейся, если хочется. Сам знаю, это нелепо выглядит со стороны. — Он потянулся и обнял жену за плечи. — Матушка — это матушка. Она такая, какая есть. И бороться с этим бессмысленно.

— Сынок! Не заставляй маму ждать! — в дверь заколотили с удвоенной энергией.

Мартин издал тихий стон и сел:

— Надо выйти, она не отстанет. Оставайся тут, она хочет застать тебя в неловком положении, чтобы иметь преимущество.

— Да? — Эмилия вдруг широко улыбнулась. — А хочешь, будет наоборот? Ты не против?

Мартин скептически усмехнулся.

— Не веришь? Ложись! Я сама!

Он послушался. Сомнительно, что Эмилии удастся укротить матушку, но иначе придется вставать и разбираться с ней самому. А так хочется еще отдохнуть, поспать, хотя бы немного.

Эмилия спрыгнула с кровати, обернулась покрывалом, завязав концы узлом, взлохматила и без того спутанные волосы и на цыпочках подошла к двери.

— Мартюша! — взывали за ней с поразительным упорством.

Как смешно это звучало! Надо запомнить и при случае подразнить Мартина. А сейчас долой улыбку. Эмилия сделала серьезное лицо и резво выскочила за дверь.

Леди Айрин стояла прямо перед ней. Эмилия ожидала увидеть мамашу-наседку, полноватую, вульгарную, напористую, а оказалась лицом к лицу с высокой, статной, стройной женщиной в темном дорожном костюме. Почти точная копия Мартина, разве что глаза светлее. Черные волосы, уложенные в высокую прическу, еще не тронула седина, но морщинки на лице выдавали возраст. Эмилия отметила и спокойную красоту, и безупречный внешний вид. Вот только леди не удалось сохранить лицо. Еще бы! Вместо любимого сына перед ней предстала полуголая растрепанная девица.

— Доброе утро! — величественно произнесла Эмилия, приседая в реверансе. В покрывале это выглядело комично. — Леди Айрин, полагаю?

Матушка Мартина слегка кивнула, соглашаясь. Она рассматривала Эмилию с явной неприязнью.

— Я хочу видеть сына.

— Прошу прощения, мой муж спит. Я сообщу ему о вашем желании, как только он проснется. — Эмилия вежливо улыбнулась и нарочито поморгала. — Первая брачная ночь, знаете ли… Он устал.

Леди Айрин молчала, кусая губы.

— С удовольствием познакомилась бы с вами при иных обстоятельствах, однако вы так настаивали… — добавила Эмилия, не удержавшись от еще одной колкости. — С вашего позволения, я вернусь к мужу.

Не дожидаясь разрешения, она скользнула обратно в спальню. Кто бы мог подумать, что матушка Мартина — такая загадочная женщина. Внешность обманчива? Или это тоже предусмотрено правилами? Ох, загадок тут хоть отбавляй! И все чаще Эмилия забывала, что это игра.

Мартин спал, заложив руку за голову. Надо же! Не дождался. Она прислушалась — за дверью было тихо. Матушка ушла.

Красив, паршивец! Ни капли лишнего жира, сухие мышцы, широкий торс, крепкие бедра. Неужели она поддалась только из-за этого? Нет, было что-то еще. Желание, даже влечение, от которого просто сорвало крышу. Она жалеет? Нет, ничуть. Немного странно, что так быстро согласилась на близость. Эмилия встречалась со многими, но к телу допускала не всех. Сейчас же ей казалось, что все произошло естественно и закономерно.

— Чего стоишь? Иди ко мне. — Мартин проснулся так же неожиданно, как и уснул. Он похлопал по кровати рядом с собой. — Тебе удалось утихомирить матушку. Мне стоит тебя бояться?

Он шутил. Эмилия видела смех в его глазах. И не только смех — немного восхищения и толику обожания.

— Не думаю, — улыбнулась она в ответ. — К тому же я нажила себе врага.

Она не стала ложиться, лишь присела на краешек кровати рядом с Мартином.

— Матушка ничего тебе не сделает, ты под моей защитой.

— А Даниэль? — вырвалось у Эмилии.

— Что Даниэль? — тут же нахмурился Мартин.

— Он не будет… ну… — Эмилия замялась. — Приставать…

— А тебе хочется? — процедил Мартин, темнея.

— Вовсе нет! — возразила Эмилия. — Наоборот, я не хочу! И хочу знать, что могу рассчитывать на твою защиту, если его светлость вдруг захочет развлечений.

— Даниэль не будет тебя принуждать. С чего вообще такие мысли? — Он смотрел с подозрением.

— Так… На всякий случай.

И кто ее за язык тянул?

— А почему Даниэль герцог? — спросила Эмилия, чтобы поменять тему разговора. — Он же младше тебя?

— Он мой кузен, сын старшего брата отца. Титул выше, владения больше. Воспитывался в нашей семье после того, как его родителей убили. Тебя это интересует?

Эмилию обижал сухой тон Мартина. Как будто не он совсем недавно любил ее на этой огромной кровати. И чего такого она спросила?

— Прости, я больше не буду задавать ненужных вопросов. — Она встала и направилась к выходу.

— Куда?

— Попрошу кого-нибудь из слуг позвать моих горничных с одеждой.

— Не смей показываться слугам в таком виде.

— Но как…

— Я сам!