Роджер Федерер. Биография

В начале 1999 года, став лучшим среди юниоров, по пути в Мельбурн Федерер делает промежуточную остановку в Перте. Здесь ему разрешили выступить в роли спарринг-партнера Хингис, которая в паре с Иво Хойбергером борется за Кубок Хопмана. «Я мог своими глазами видеть, как она играет, и задавал себе вопрос, каким образом ей удается сохранять такую духовную силу и устойчивость, – вспоминает он. – Но благодаря ей я стал уверен, что все возможно, если проявить упорство и трудолюбие. В то время я больше полагался на свои способности, вдохновение и играл свободно и креативно. Я стремился к тому, чтобы каждый следующий удар был еще круче, чем предыдущий. Мартина была не такой. Она упорно работала и проявляла больше профессионализма. Я многому от нее научился».

Первый год, проведенный среди профессионалов, показывает, что турниры на открытом воздухе – пока еще не самая сильная сторона Федерера, а некоторые чемпионаты, на которые он получает приглашения, на данный момент «великоваты» для него. В семи крупных турнирах на открытом воздухе Роджер выбывает в первом же круге, да и Кубок Дэвиса, проводимый в Бельгии также под открытым небом, заканчивается для него двумя обидными поражениями.

Зато он великолепен на крытых кортах, где ему легче концентрироваться и где меньше всяких отвлекающих моментов. В начале февраля он выбивает из соревнований в Марселе действующего победителя Открытого чемпионата Франции Карлоса Мойю (номер пять в мире) и проходит до четвертьфинала. Столь же успешно складываются дела некоторое время спустя в Роттердаме, где он, пройдя квалификацию, проигрывает в четвертьфинале второму номеру мирового рейтинга Евгению Кафельникову, хотя ведет в третьем сете 3:1.

Его соседу по квартире Иву Аллегро очевидно, что Федерер добьется куда бо́льших успехов, чем многие могут представить себе. «Я уже тогда говорил, что ему по силам войти в первую десятку и, возможно, стать первой ракеткой мира. Однако надо мной только посмеялись, – вспоминает он. – Восхищение вызывает то, как Роджер за несколько месяцев совершил скачок из юниоров в профессионалы. И меня до сих пор поражает, как много деталей он подмечал, наблюдая за матчами».

В апреле наступает следующий кульминационный момент из программы Федерера – дебют в Кубке Дэвиса. Швейцарская команда принимает итальянскую в Нойенбурге. Боевое крещение Роджера в важнейшем командном соревновании проходит блестяще. Он убедительно побеждает Давида Сангинетти, который занимает 48-е место в мировом рейтинге. «Жаль, конечно, что Федерер выступал за противника, потому что наблюдать за его игрой было одно удовольствие, – говорит капитан итальянцев Паоло Бертолуччи. – Немного игроков найдется в мире, которые так хорошо играли бы в теннис».

В июле, когда Швейцария сражается с Бельгией за место в полуфинале, Федерер оказывается в роли лидера команды, хотя это лишь его вторая встреча и он еще не достиг совершеннолетия. Марк Россе, который выше по рейтингу, чувствует себя плохо, поэтому первым номером швейцарской команды выступает Федерер. Как уже было сказано, он испытывает проблемы в играх на открытом воздухе и проигрывает два марафонских матча, хотя в обоих случаях имел игровое преимущество и сражался до конца. Роджер очень разочарован, и по его щекам текут слезы.

Эмоционально неустойчивому и неопытному игроку, обладающему отличной техникой и впечатляющим арсеналом ударов, приходится немало постараться, чтобы реализовать свои возможности. Нередко он не может победить даже тогда, когда превосходит соперника в плане игры. Видно, что этот алмаз еще требует огранки. Это очевидно и на грунтовых кортах «Ролан Гаррос», где самый молодой участник Открытого чемпионата Франции в дебюте турнира «Большого шлема» попадает на сильного австралийца Патрика Рафтера. Федерер выигрывает первый сет против третьей ракетки мира, но проигрывает матч 7:5, 3:6, 0:6, 2:6. «Этот молодой швейцарец может стать главной действующей фигурой следующего десятилетия», – пишет французская спортивная газета L’Équipe. Прогноз кажется слишком смелым, но в действительности лидерство продлится более десяти лет.

Когда осенью начинается сезон игр в закрытых помещениях, Федерер вновь вырывается вперед и 20 сентября становится самым молодым игроком, пробившимся в первую сотню рейтинга. За первый год участия в профессиональном туре он зарабатывает 225 139 долларов и оказывается на 64-м месте. Путь от неопытного новичка до преуспевающего профессионала длится менее года.