Федерер помнит здесь каждую мелочь. Как ему, а также сопернику по финалу Филиппуссису пришлось несколько минут ждать выхода на арену. Как оба ощущали напряженную атмосферу. Как человек, который тащил их сумки к корту, сказал, что это его последний рабочий день. Как Филиппуссис нервно озирался, и как спокойно чувствовал себя Федерер. «У меня было хорошее предчувствие. Все было спокойно. А потом дали команду выходить. Настал тот момент, после которого назад дороги уже не было».
Идя к выходу, ведущему на корт, Федерер рассказывает, что коридор здесь имеет небольшой уклон вверх, и это еще больше подчеркивает важность предстоящего момента, выплескивает адреналин в кровь, обостряет чувства и заставляет сердце биться сильнее. «Я чувствовал тяжесть в ногах». В это декабрьское воскресенье на газоне нет белых линий, и он подстрижен не так коротко, как обычно. И вдруг из динамиков по стадиону раздается голос: «Пожалуйста, не заходите на газон». Федерер чувствует себя так, будто его застали за чем-то запрещенным, и хохочет. И тут он замечает четырех человек, сидящих наверху на трибуне у выхода из зимнего сада музея. Он машет им рукой, они машут в ответ. Сначала нерешительно, а потом все более радостно. Возможно, они подумали, что перед ними двойник Федерера, но это Уимблдон, а не Голливуд.
Во время чемпионатов Федерер первое время жил в отеле, но в 2002 году решил снять просторный дом на Линг-филд-роуд. Так как после быстрого проигрыша в матче против Анчича ему пришлось уехать на две недели раньше запланированного срока, то на следующий год он уже довольствовался более скромным жильем. В его трехкомнатной квартире на Лейк-роуд было две спальни – одна для него и подруги, а вторая для Лундгрена. Физиотерапевт Павел Ковач ночевал в гостиной. В 2004 году он снял дом на Клифтон-роуд, где обычно жил Сампрас. Еще годом позже он нашел себе новое пристанище, так как его не покидало ощущение, что хозяин берет с него слишком много. С годами дома, которые снимал Федерер, становились все красивее, комфортабельнее и больше. В конце концов одного дома уже не хватало для всей семьи, команды, обслуживающего персонала, няни, повара и т. п.
Федереру понадобилось много времени, чтобы Уимблдон стал для него (и для нас, журналистов) спокойным местом, лишенным стрессов. В какой-то момент его отец снова рискнул занять место на трибуне, забыв шок, пережитый им в матче против Анчича в 2002 году. Он считал себя отчасти виноватым в том поражении. Теперь даже проигранные сеты стали для Федерера исключением. Как правило, он становился победителем во всех встречах в трех сетах. Теннисист даже научился довольно хорошо справляться со своим самым неудобным соперником Энди Роддиком. После того как в 2003 году убедительно переиграл американца в полуфинале, два последующих года он побеждал его уже в финалах.
Обе игры заметно отличаются друг от друга. В первом финале Уимблдона против Роддика Федерер опасно отстает 4:6, 7:5, 2:4, но тут ему на помощь приходят небеса. Сорокаминутный перерыв, вызванный дождем, помогает продумать и немного скорректировать тактику, после чего он выигрывает третий и четвертый сеты 7:6, 6:4. «Тренер Федерер доволен игроком Федерером», – шутит он, так как в этот раз выступает без тренера. Спустя двенадцать месяцев он вообще не оставляет американцу ни одного шанса. «Пожалуй, это был лучший из сыгранных мною матчей, – говорит он в 2005 году после победы со счетом 6:2, 7:6, 6:4. – У меня было такое ощущение, будто это играл не я».
В 2009 году Роддик снова противостоит ему в финале Уимблдона, но проигрывает и на этот раз. Три года в промежутке Федереру приходится иметь дело с новым и еще более серьезным соперником – Рафаэлем Надалем. В 2006 году он уже во второй раз выиграл Открытый чемпионат Франции, неожиданно для всех пробившись в финал. Двадцатилетний игрок чрезвычайно уверен в себе, занимает вторую позицию в мировом рейтинге и к тому же является единственным, кто смог в этом году выиграть у Федерера, причем четыре раза и в том числе в финале «Ролан Гаррос». Это первое поражение от Надаля в финале турнира «Большого шлема».
Их соперничество на Уимблдоне начинается на удивление легко для Федерера – 6:0. Однако уже во втором сете левша навязывает ему тай-брейк, а в третьем даже побеждает. Правда, этот сет оказывается единственным проигранным для Федерера. В четвертом сете он сразу уходит вперед 5:1 и в итоге побеждает 6:0, 7:6, 6:7, 6:3. «Если посмотреть в целом, то это был мой лучший турнир “Большого шлема”», – говорит он после своего четвертого титула Уимблдона. На круг почета он выходит в специально изготовленном для него спонсором белом пиджаке, который сразу после этого передается в музей клуба.