Роевая война

Лея включила внутреннюю связь и передала приказ. Лазерные пушки едва замолчали, как в динамике опять раздался голос Джеггеда.

– Вы прекратили огонь? Спасибо, – в его словах слышалось искреннее облегчение. – Однако я не могу тоже прекратить стрелять, пока "Сокол" не остановится.

– Джеггед, нам прекрасно известно, что если бы ты не шутил, мы бы уже давно глотали космическую пыль, – ответила Лея. – Не понимаю только, зачем ты из кожи лезешь вон, чтобы спасти нас.

– Вы меня удивляете, принцесса, – сказал Джеггед. – Я думал, что для человека с вашим опытом в дипломатии и военном деле ответ будет очевидным. Вы и капитан Соло будете ценными пленниками. То же касается мастера Себатайн и шпионов Буа'ту: эвока и салластанина.

– Ты хорошо осведомлён, Джег, но не слишком. Если бы ты знал о нашем задании, то понял бы, что мы пытаемся остановить войну. Ты помогаешь…

– Я знаю, что вы и капитан Соло приехали за Джейной и её… э-э… товарищем. Мне также известно, что вы собираетесь помочь им закинуть команду диверсантов-килликов на один из наших командных центров. Мне известно, что ваш брат ошибочно считает, якобы данная акция докажет нам, насколько тяжело будет выиграть войну против килликов. Он также считает, что после этого будет легче убедить правящие дома согласиться на мир, который он потом навяжет Колонии. Хотите ещё что-то поведать мне о вашем задании?

– Да нет, это, кажется, всё, – сказал Хан сквозь стук зубов. Он понял, что-то их явно кто-то подслушал в ангаре или комнате инструктажа. Этот кто-то явно был настолько близок к Ордену джедаев, что полностью знал план Люка. – И как думаешь, у нас получится?

– Нет, – ледяным голосом процедил Джеггед. – Сначала я вас убью.

– Ага, я так и понял.

Эскадрилья Зарк продолжала поливать их вдогонку огнём. После очередного аварийного сигнала Джуун и С-3ПО бросились к корме, но клешнекрылы на тактическом экране поползли назад. Звёздный разрушитель начал создавать огневые завесы перед "Соколом", пытаясь загнать его на лучи захвата или заставить остановиться для абордажа. Продолжая сражаться с неповоротливым штурвалом и неуправляемым штопором, Хан ринулся к Тенупе под неправильным углом.

– Э-э… Хан, ты что делаешь? – забеспокоилась Лея.

– Бес-с-смыслица п-п-получается, – штурвал опять задрожал, и Хан старался удерживать его в одном положении. – Они всё о нас знают и намеренно прилетели сюда на перехват.

– Хан, это не шутки, – Лея смотрела прямо вперёд, где зелёная полоса горизонта планеты огибала края иллюминатора по мере приближения "Сокола" к Тенупе. – Нас ловит весь тактический флот.

– Вот и я о том же. Заметила сражение внизу? Неужели тебе придёт в голову, что верховный главнокомандующий в такой момент пошлёт Джега гоняться за нами? Они просто разнесли бы нас на атомы, и дело с концом.

– Незачем. Хан, мы и так…

– Кто бы ни предал нас, он заставил их пообещать, что возьмут нас живыми, – перебил Хан. Кипящая красная завеса заградительного огня от звёздного разрушителя вспыхнула впереди. "Сокол" толкнуло, и перед глазами пошли искры. – Лея, это явно кто-то, кого мы знаем.

– Ладно, Хан! – Лея указал вперёд, где туманное сияние атмосферы Тенупе кружилось о центр иллюминатора. – Но что ты делаешь?

– Что видишь – прыжок на планету, – Хан включил внутреннюю связь. – Держитесь там, сзади!

Через мгновение красные огненные язычки заплясали вокруг иллюминатора – корабль вошёл в тонкие верхние слои атмосферы Тенупе. "Сокол" швыряло из стороны в сторону так сильно, что Хан ударился о ремни безопасности, а в коридоре раздался шум двигателей. Хан боролся с управлением, стараясь вывести корабль из штопора… и тут штурвал отпустило. Хан не успел среагировать, и дёрнул его на себя до бедра. "Сокол" вышел из штопора в ужасную полубочку. Хан опять двинул штурвал к центру, и полубочка медленно выровнялась. "Сокол" остановился в трёх четвертях пути и завис, а затем медленно поплыл прямо на катящуюся волну мегалазерных выстрелов. Хан толкнул штурвал вперёд до упора, стараясь нырнуть под смертоносную стену огня, но только заскрежетал зубами, когда "Сокол" накренился вниз всего на пять градусов.

Лея пригнулась и схватила его за руку.

– Хан, я люблю…

Заградительный огонь исчез так же внезапно, как и появился, и перед "Соколом" оказалась пятнистая красная поверхность луны Тенупе.

– Ага, и я тебя тоже, – Хан опять толкнул рычаги дальше отметки перегрузки, цепко удерживая ручки, чтобы руки не дрожали. – Заметила? Они остановили барьерный огонь, чтобы мы не погибли.

– Да. Ладно. Верю, – голос Леи всё ещё дрожал. – Они действительно обещали кому-то не убивать нас.

– Ага, – грустно подтвердил Хан. – Интересно, кто это может быть?

– Думаешь, Омас?

– По-моему, других вариантов просто нет. Кол Омас с радостью пожертвует нами, если это сможет убедить чиссов, что Альянс не собирается воевать с Доминацией.

– Но зачем тогда брать с них обещание оставлять нас в живых? – покачала головой Лея.