Роевая война

– Если вы хотите быть бдительны, то прислушайтесь к моим словам. Киллики могут проникнуть всюду. Они же насекомые. Им нужно лишь отложить яйца в нескольких раненых солдат и дождаться, пока вы заберёте их домой на медицинском фрегате. После этого целая база будет наводнена килликами. Или же они проникнут на фрахтовик и вскоре заполнят всю планету. Вы не успеете заметить, как всё ваше общество будет кишеть килликами, и не мне вам говорить, что это будет обозначать. Вы все превратитесь в империю Примкнувших.

– И джедаи считают, что пусть лучше киллики создают ульи на нашей границе, пока не наберутся сил для атаки?

– Мы считаем, что чиссам лучше закончить эту войну. Вам никогда не одержать победу вашим способом. Килликов невозможно истребить. Они строили города на Альдераане ещё за двадцать тысяч лет до рождения Чисской империи и будут строить ульи на вашей границе ещё двадцать тысяч лет после её исчезновения.

Болтке самоуверенно улыбнулся, и Лея почувствовала что-то тревожное в Силе – холодное, угрожающее и неотвратимое. Мысленно плюнув на ногри, Лея коснулась в Силе Сабы, сосредоточившись на образе окровавленного Хана на экране. Она позволила беспокойству заполнить свои мысли. Саба ответила на удивление ободряюще, во всяком случае, для барабелихи. Лея получила ощущение, что Хан в порядке. К несчастью, Лея не была в этом так уверена.

Болтке опять склонил голову и резко обернулся к потайной видеокамере, а потом к Лее.

– Передам ваше предупреждение начальству, – он пошёл к двери. – Но, боюсь, мне пора возвращаться к основной работе. Скоро начнутся первые потери.

– Вы врач? – Лея не скрывала удивления.

– Полевой врач, если уж быть точным, – Болтке снял заплату с глаза (тот был в полном порядке) и пошёл к двери. – Допросы – моя вторая обязанность.

– Подождите! – приказала Лея.

Болтке остановился, явно через силу, и злобно на неё посмотрел.

– Когда я сказала, что киллики переживут Доминацию, вы ухмыльнулись, – напомнила Лея. – Почему?

– Что вы делаете? Используете на мне джедайский трюк с сознанием? Если опять придётся прибегнуть к пытке капитана Соло, то виноваты будете только вы.

Лея посмотрела на экран. Там врач всё ещё стоял рядом с Ханом и обменивался шутками с его мучителем. Что-то тут было не так. Саба определённо заверяла её, что с Ханом всё в порядке, и всё же Лея не видела, чтобы его спасли. Было непохоже, что его вообще кто-то пытался спасти. Оставшийся стражник вышел перед Леей. Она схватила его в Силе и бросила на видеокамеру. Он стукнулся головой с громким ударом, упал на пол и больше не шевелился. Лея перевела взгляд на Болтке и вложила всю Силу в свой голос.

– Почему вы считаете, что киллики потерпят поражение?

Лицо Болтке исказилось от внутренней борьбы, но наркотик правды не дал ему соврать.

– Потому что мы нашли собственное решение проблемы с килликами, и наш план сработает.

Он попытался открыть дверь, но Лея в Силе прижала его к стене.

– Какое решение?

– Окончательное решение, – Болтке с надеждой глянул на экран. – Ещё не поздно спасти вашего мужа. Просто отпустите меня.

– С Ханом всё будет в порядке, – Лея в Силе стала открывать замки наручников, которыми была прикована к креслу. – А вот вы сильно рискуете. Или вы забыли моё предупреждение насчёт Хана?

– Я помню.

– Хорошо, – первый наручник раскрылся. – Тогда рекомендую поподробнее остановиться на "окончательном решении".

Болтке склонил голову, но не смог пересилить действие наркотика.

– П-п-паразиты.

– Паразиты? – переспросила Лея. Второй наручник также раскрылся. – Собираетесь заразить их паразитами?

– Уже скоро, – кивнул Болтке. – Пусть только они захлопнут ловушку.

– Ловушку?

– Вы же знаете. Разве не поэтому вы повернули от Разбитой Луны?

– Откуда вы знаете, что там скрываются киллики? – у Леи отвисла челюсть.

– Подозревали, – почти с гордостью произнёс Болтке. – Мы рассчитывали, что они устроят там засаду.

– Не понимаю, – Лея протянула руку к лежащему без сознания стражнику и призвала его мазерный пистолет. – На какую засаду вы рассчитывали?

Гулкий взрыв пророкотал из воздуховода позади Леи, и комнату встряхнуло.

– Рассчитывали, что они нанесут нам сокрушительное поражение.

Остальное Лея поняла сама.

– И завтра все ульи будут плясать танец победы?

– Правильно. Не только киллики могут заражать других паразитами.

– Это надолго? – спросила Лея. Болтке молчал. Тогда она вложила в свой вопрос Силу. – Это надолго?

– Придётся немного посражаться. Паразиты будут несмертельны в течение года.

– А к тому времени они расползутся по всей Колонии.

– Вот видите? – улыбнулся Болтке. – А говорили, что нашим способом нам не победить.

– Вы с ума сошли? – воскликнула Лея. – Это же расовый геноцид!

Она в Силе открыла ножные оковы… и тут дверь позади зажужжала. Думая, что это второй стражник вернулся с вокодером для Болтке или дежурный офицер прислал подкрепления, она упала со стула и прокатилась по полу, после чего развернулась, выхватила трофейный пистолет и наставила его… на любимое лицо своего любимого негодяя.

– Хан?