Роевая война

Из-за облаков подъём был особенно трудным. Мегамазерные лучи не спускались так низко, как казалось сквозь туман. Джейна и Зекк больше реагировали, чем предугадывали: они уклонялись от одного падающего сверху огненного столпа, чтобы через секунду прямо перед ними вырос другой. Но хуже всего, на тактических экранах маячили две эскадрильи клешнекрылов, которые кружили в облаках вокруг них. Джедаи заскрежетали зубами и тихо выругались. Зекк очень бы хотел быть единственным в ответе за этот скрежет. Пока они с Джейной не породнились разумами, он и не слышал большинства ругательств, которые теперь возникали у него в голове.

Вырвавшись из облаков в изумрудную верхнюю атмосферу Тенупе, оба облегчённо вздохнули. Слепящая буря энергетических разрядов громыхала вокруг, но теперь, когда облака и ливень были уже внизу, обстановка немного больше соответствовала тем битвам, к которым они привыкли в открытом космосе. Именно "немного больше". Мегамазерные лучи сыпались из пятидесяти точек впереди. Стреляющие корабли находились ещё так далеко, что казались крошечными полосками на фоне неба. Они быстро спускались друг за другом по разворачивающейся спирали, испуская длинные шлейфы серого дыма, выдававшего их местоположение.

Джейна прищурилась. Военный флот, спускающийся с орбиты и палящий из всех батарей, – не самое приятное, но вряд ли Лея и Саба всерьёз подумали, что пара джедаев в "Невидимках" может его остановить. Вероятно, в предупреждении намекалось совсем на другое, что Джейна и Зекк ещё не видели.

– Проныра, выведи полные тактические данные по тому флоту, – приказала Джейна. – Там должно быть что-то, не совсем подходящее для атаки.

Проныра услужливо защебетал, и на экране появилось сообщение: "Данные о том, чтобы космический флот поддерживал сухопутную операцию, вообще не встречаются в моих записях о тактиках атаки".

– Там просто нет записей о сражении на Бого Рай, – заметила Джейна.

"А у тебя есть?"

– У РеиТаат есть, – ответила Джейна. РеяТаат была офицером-разведчиком чиссов по имени Дер'ей'ат. – Знаменитая чисская битва. Колония узнала о ней, когда тааты поймали Дер'ей'ат на шпионаже и приняли её в свой улей.

"Однако".

Данные о флоте появились у Джейны на тактическом экране. Сухопутные силы неприятеля поддерживали тридцать звёздных разрушителей с кораблями сопровождения – внушительная флотилия, способная испепелить джунгли до корней на километры вокруг. Однако чиссы странным образом осторожничали, оставляя на орбите всего несколько звёздных разрушителей с сопровождением для прикрытия. Когда УнуТал прибыл с Лунным роем, он собирался не только обагрить руки кровью вражеского флота и отогнать его. Рейнар собирался разбить его у Тенупе.

"Чиссы совершили роковую ошибку, – сказал Зекк в общем разуме. – Когда УнуТал разобьёт их флот, они уже не смогут продолжать войну в прежнем режиме".

"Чиссы ослабнут, – согласилась Джейна. Где-то глубоко внутри она понимала, что полный разгром флота был палкой о двух концах: чиссы ослабнут, а у Колонии откроется второе дыхание, и война продолжится с новой силой. Но УнуТал был совсем другого мнения. Она чувствовала его возбуждение в Силе. Как тёмный импульс внутри неё, оно росло с каждой секундой и толкало её во всеобщую кровавую войну. – Ветер переменится, и Колония раздавит их, как клопов".

Зекк захихикал от таких мыслей. От его удивления Джейне стало грустно. Когда-то и она хихикала, и никто из них не знал (да и какая была разница), кто засмеялся первым.

Но тут Джейна почувствовала от Зекка что-то новое, похожее на приступ тревоги. Они быстро спрятались в облаках, где истребители было невозможно заметить. Четыре эскадрильи клешнекрылов начали спуск перед основными тактическими силами. Они сопровождали пару чисских дефолиаторов и закладывали виражи, обходя мегамазерные залпы. Джейна и Зекк коснулись дефолиаторов в Силе и почувствовали холод, тошноту. Именно на эти корабли и намекали Лея и Саба. Дефолиаторы несли на борту нечто страшное, настолько ужасное и смертоносное, что чувство опасности донеслось до джедаев за сотни километров.

Двигаясь по приборам, "Невидимки" зашли на вектор перехвата и вскоре вырвались из зоны залпового огня. УнуТал тоже почувствовал опасность. В груди появилась тёмная тяжесть, толкающая их атаковать дефолиаторы. Джедаи могли лишь остаться в облаках, чтобы как-то сопротивляться Воле. Наконец, когда дефолиаторы приблизились настолько, что основной флот не стал бы стрелять, Джейна и Зекк включили ускорение. Они остались в облаках прямо под своими целями, потянули на себя штурвалы и взмыли вверх. Джейна зарядила пару протонный торпед (Колония больше не могла покупать барадий для бомб-теней) и нацелилась на дефолиатор справа.

– Собьём этот, Проныра. Дай знать, когда цель будет захвачена.