Роевая война

Лифт всё ещё поднимался, когда "Сокол" взлетел над палубой и помчался к выходу из ангара. Хорошо зная чиссов, Лея была уверена, что Веро'тог'лео обязательно оставит на корабле маячок, бомбу или то и другое вместе. Она велела Кахмаиму и Мивал всё осмотреть, а сама вместе с Сабой отправилась к огневым башням включать счетверённые пушки. Не успела она пристегнуться к креслу артиллериста, как "Сокол" под управлением Хана пулей вылетел из ангара. Горстка солдат палила им вслед из мазерных винтовок, но никто даже не потрудился закрыть барьерное поле. Под огнём килликов у чиссов были дела поважнее сбежавших пленников. "Защитник" готовил к вылету клешнекрылы, и начальник палубы явно не собирался отвлекаться.

Прежде чем окунуться в бушевавшую бурю энергетических разрядов прямо под щитами "Защитника", истребители под его прикрытием образовывали построение. Хан нырнул "Соколом", и Лея, чья башня смотрела на корму, увидела, какая ужасная битва разворачивается наверху. Небо мгновенно почернело от копоти и спускающихся кораблей-дротиков и посинело от пятен турболазерных выстрелов. Дымящиеся остовы двух чисских звёздных разрушителей уже штопором неслись к земле. Вдруг "Сокол" резко повернул в сторону от сражения.

– Есть! – пробормотал Хан.

Лея проверила тактический экран и увидела, что "Сокол" находится в пяти километрах над парой чисских дефолиаторов и быстро с ними сближается. Истребители сопровождения находились далеко. Они собрались в кучу перед дефолиаторами и палили в невидимые мишени. "Джейна и Зекк", – догадалась Лея. Она чувствовала их в боевом слиянии, мрачных и решительных, ведомых Волей Рейнара и настроенных на уничтожение дефолиаторов. Ещё она чувствовала поблизости Алиму,, с той же решимостью. Лея развернула башню и коснулась в Силе Джейны и Зекка, удерживая их от бессмысленных жертв. Помощь идёт. Им нужно лишь спрятаться в облака и затаиться. Но Алима Рар не отличалась терпением. Она продолжала требовать в слиянии, чтобы Джейна и Зекк атаковали. Воля Рейнара ещё сильно влияла на обоих рыцарей-джедаев, и они открыли огонь по истребителям сопровождения.

В трёх километрах перед "Соколом" с ослепительными вспышками разорвались две торпеды. Когда помехи пропали с экрана Леи, последнего дефолиатора уже не было.

– Хан, скорее туда! – приказала Лея по внутренней связи.

– Ага, – "Сокол" ускорил движение, длинные языки пламени стали лизать кабину орудийной башни. – Слегка подпалило.

Когда взорвалась вторая группа торпед, "Сокол" уже был близко, и все видели плотное облако клешнекрылов, носящихся вокруг "Невидимок" Джейны и Зекка. Оба истребителя неуклюже повернули и нырнули в облака. Хотя Лея и не чувствовала ничего в Силе, она поняла, что её дочь и Зекка охватило отчаяние. Алима явно не стремилась помочь им. Тви'лекка исчезла из боевого слияния, как только второй дефолиатор был уничтожен. Она даже не пыталась спасти свои "приманки".

– Кто-нибудь видел Алиму? – спросила Лея. – Руки чешутся пару раз в неё пальнуть.

"Сокол" содрогнулся – это Саба открыла огонь из нижних пушек.

– Извини! Оная её пропузтила! – прошипела она. – Алима была с моей стороны и ушла в облака.

– Похоже, она кого-то преследует, – произнёс Хан. – И чиссы тоже.

Лея проверила наводящий экран и увидела, что восемь клешнекрылов ускорили ход и по кривой траектории последовали за чем-то большим и медлительным.

– Что там такое?

– Крыло! – воскликнул Джуун, а потом добавил: – С двумя огромными бомбами!

– Они близко к месту сражения? – у Леи внутри всё упало.

– Какая разница? – ответил Хан. – В этот раз сначала забираем дочь. Какое мне дело, если её жутких дружков замочат…

– Хан! – Лея развернула башню и стала стрелять в клешнекрылы, угрожающие Джейне и Зекку. – Тебе известно, что "Невидимки" могут подслушивать на таком расстоянии внутреннюю связь других кораблей?

– Неужели?

– Они были созданы для шпионзких заданий, – напомнила ему Саба. Она тоже открыла огонь, и часть клешнекрылов развернулись к "Соколу". – Но они могут и не слышать нас.

– Какая разница? – произнёс Хан. – Джейне известно, что я о ней беспокоюсь.

– Ей также извезтно, что ты знаешь, что она сама может о себе позаботитьзя. И что ты не дашь чиззам взорвать ни одной из тех паразитных бомб. Незкольких яиц будет достаточно, чтобы погубить расу её друзей.

– То есть, придётся подобрать то крыло? – вздохнул Хан.

– Боюсь, что так, – ответила Лея. Холодок разочарования немного ослабел благодаря полученному ободрению в слиянии от Джейны и Зекка. – Но никто не запрещает тебе вернуться. Мы с Сабой с удовольствием поупражняемся в стрельбе по мишеням.