Роевая война

Люк не стал проверять число вражеских кораблей на тактическом экране – их должно быть много, но сейчас это неважно. Через четверть часа уже на борту "Акбара" он будет сражаться с Рейнаром или разразится та вечная война, о которой предупреждал Джейсен. Люк запечатал пресс-скафандр и передал приказ атаковать на другие пятьдесят челноков своей дроидной бригады, после чего запустил двигатели.

– "Шагун" пошёл, – доложил он на "Мегадор".

– Удачной охоты, мой друг, – голос принадлежал Пеллеону. – И да прибудет с тобой Сила.

Люк поблагодарил адмирала за доброе пожелание и обещал, что не обманет его веры в джедайский план. Он вернулся мыслями к планам нападения.

"Адмирал Акбар" висел всего в десяти километрах впереди – тупоносая махина в окружении роя кораблей-дротиков, которые стремительно испарялись турболазерными залпами Альянса. Разрушитель освещал космос главными двигателями и пытался отступить к Тенупе, но там его ждали мощные лучи захвата полдесятка таких же звёздных разрушителей, "пиратоловов". Рейнар мог послать истребители в контратаку на эти разрушители, но он придерживал корабли-дротики для "Шагунов". Адмирал Буа'ту предвидел, что так будет, и пока ни разу не ошибся.

Позади "Акбара" десятки крупных кораблей класса "Осколок" покидали сражение на Тенупе и шли на помощь Рейнару. Угловатые и конические, они были от километра до десяти километров в длину, каждый с широким круглым концом и несколькими неровными сторонами. Казалось, эта небольшая флотилия была построена из разбитого астероида или небольшой луны. Судя по сиянию вспышек и всполохах вокруг кораблей, каждый обладал мощным щитом и был вооружён до зубов.

Битва при Тенупе продолжала бушевать. Уже четверть планеты было объято красным сиянием. Большая часть чисского флота ушла под облака и скрылась из виду, но крупные корабли Колонии выделялись на фоне сияния. Четыре корабля, ушедшие от джедаев в горловине Мурго, собрались у самого эпицентра сражения и поливали планету огнём с одной стороны корпусов, а с другой – стреляли по силам Альянса. Люк поразился находчивости килликов при формировании флота. У самого края боевой зоны сгрудились десятки старинных мегафрахтовиков в окружении роящихся облаков – они служили в качестве своеобразных "отстойников" для кораблей-дроитков. Сотни небольших треугольных кораблей беспорядочно летали над самым центром битвы, каждый стрелял из своей турболазерной пушки. Чисские мегамазеры расстреливали эту мелочь, как только расчёты могли поймать их в прицел, однако до полного истребления было ещё очень далеко.

Щиты "Акбара" вспыхнули от перегрузки и отключились.

– Щиты цели отключены, – раздался в динамике шлема голос командующего. – Всем основным батареям перейти к обороне, всем эскадрильям начать атаку.

Приказ не касался тактического "Шагуна", но Люк был рад, что центр управления передало сообщение и по его каналу связи. Голос напомнил ему, что он не один направляется к "Акбару". Люк с Жуколомами был лишь остриём копья, выпущенного флотом.

Батареи Альянса немедленно выполнили приказ и переключили огонь на флотилию "Осколков". Эскадрильи истребителей покинули безопасную станцию, где до этого пережидали турболазерную перестрелку, и бросились в атаку, окрасив целые полоски неба в синий выхлопами своих двигателей. Пушки ближнего действия "Акбара" сплели настоящую сеть из лазерных разрядов на их пути. Корабли-дротики Колонии отступили, создав плотную оболочку вокруг осаждённого звёздного разрушителя.

Фатальная ошибка.

Буа'ту предвидел такую тактику. Эскадрильи Альянса пролетели сквозь эту оболочку, прикрываясь градом протонных торпед, и обрушились на "Акбар" подобно стае летучих мышеястребов, смяв его огневые башни и расчистив путь "Шагунам". Полторы эскадрильи истребителей (восемнадцать кораблей, стоявших в техническом доке, когда киллики захватили "Акбар") вылетели из ангара и понеслись навстречу челнокам Люка. Буа'ту предвидел и это. Разбойная эскадрилья выдвинулась из группы сопровождения и в три захода уничтожила перехватчики.

К этому времени "Шагуны" приблизились к "Акбару" на расстояние трёх километров. Только корабли-дротики могли помешать им достичь цели. Рой покинул место сражения с истребителями и направился к челнокам. Буа'ту предвидел и это. Один из "пиратоловов" Альянса включил луч захвата и просто столкнул корабли-дротики между собой. Между "Шагунами" и целью оставалось всего тысяча метров испещрённого лазерным огнём пространства. Каждую секунду пушечные выстрелы "Акбара" ударяли о щиты челноков. Дроиды-артиллеристы то и дело подбивали отставшие корабли-дротики. Но в остальном эскадрильи истребителей и луч захвата "пиратоловов" без труда отразили атаки килликов.

Люк включил канал связи.

– Мы у цели. Разворачивайтесь и входите.

Вместо подтверждений он услышал лишь молчание длительностью 1,2 секунд – стандартное время, в течение которого дроид YVH пытался осмыслить обрывок приказа.

– Сэр, приказ "выходите и забегайте" неясен, – послышался низкий голос Ландо Калриссиана.