Рог белого медведя (СИ)

Стены в этой части дома очень тонкие и о моем приближении на кухне услышали, как только я вышла из ванной, поэтому кухня меня встретила приятной тишиной. Жалко только что эта тишина ненадолго.

— Мам! Она не правильно посчитала печеньки! — заявила моя дочь Анника, или Анни.

— Мама! Она их передвигала по тарелке, что бы мне было труднее сосчитать! — пожаловалась моя дочь Элизабет или Лотти.

— Анни, пересчитай печеньки, пока я готовлю кашу теперь сама. Лотти не хнычь. Всем достанется поровну, а тебе срочно нужно подтянуть математику. Анни права.

— Мама, но речь ведь идет не о математике — возмутился кудрявый белокурый медвежонок.

— Да? А о чем? — спросила я, ставя на плиту кастрюльку для каши и потянувшись за крупой.

— Мама! Ты не поняла вот ничего! Речь же идет о печеньках. А математика тут не причём — проныла дочь.

— Лотти,… - но закончить мне не дали.

— Да, мам. Мы помним, Мам! «Математика всегда при чем» — хором ответили девочки.

— Умницы. Анни? Я жду.

Я варила кашу и слушала, как Анни пересчитывает печенье.

Девочки у меня ранние пташки и очень самостоятельные. Сами оденутся, сами раздёрнуться, сами печенье пересчитают.

На кухню кряхтя и охая, вошел Эффи. За семь прошедших лет старик сильно сдал, но все равно еще оставался крепким и сильным для своего возраста.

— Деда! А Анника… — начала Лотти, но взглянув на меня жаловаться передумала.

Эффи сел на свое кресло в нашей кухне, и отпив горячего настоя, который я перед ним поставила, спросил:

— А где Карл?

— А он долго спать вчера не ложился, все какой-то тра… тара.… Нет, не таракан, но похоже. И вот он его и читал — нажаловалась Анника.

— Трактат? — поправил дочь Эффи.

Девочки закивали.

— И где же он? — мне вот тоже стало интересно.

— С Чаплином гуляет — махнули обе рукой.

Я сокрушенно покачала головой, доедая кашу.

Мы прибыли с Эффи в этот городок семь лет назад, и на самом деле не собирались тут задерживаться. Мы рассчитывали пробыть тут несколько дней, а потом поселиться в одной из столиц восьми Коннетаблей. Но выяснилось, что дирижабли сюда прибывают крайне редко, городок был небольшим, располагался на границе двух Коннетаблей, но территориально он принадлежал все же Белым медведям. Вторым соседом были медведи Макулосус — самые дружелюбные из всех восьми домов. Они почти никогда не встревали в политические дрязги, правда очень любили внимание, а поэтому почти все скандалы и сплетни были связаны именно с ними. Они не соблюдали верность партнеру, и крайне редко вступали в законный брак. При обороте это были просто милейшие создания с черно-белой расцветкой и очень пушистым мехом. В народе за ними закрепилась кличка «панда». Мы подумывали над тем, что бы перебраться именно к ним в столицу, благо до нее от этого городка было не так далеко.

Только вот этим планам не суждено было сбыться. Пока мы ждали дирижабль, выяснилось, что в городке стоит заброшенным уже довольно давно единственный книжный магазин на весь город. Его продавали очень дешево, и местная мэрия готова была пойти на всяческие уступки. Мы просто не могли упустить такую возможность.

Эффи продал магазин в столице через надежного посредника, и мы сразу же купили тот, что продавался в этом городе. Разница в деньгах была просто огромной. Эффи был поражен полученной суммой и долго по этому поводу недоумевал.

— Ты не понимаешь, Асти. Он столько не стоит. Никто в трезвом уме и памяти такую сумму за магазин не отвалит — качал он головой.

Я только пожимала плечами. Мне было вот некогда разбираться, кто и что у нас купил. Купили и ладно.

Деньги мы оставили в банке, и они долгое время, пока магазин не начал приносить нам доход, служили надежной защитой от навалившихся проблем.

А проблем было много. И ветхие книжные полки и повышенная влажность недопустимая в хранении книг, и много всего ещё. Я только и делала, что решала неразрешимое и улаживала несовпадающее.

И вот в один из дней я, выходя на улицу, споткнулась на пороге о груду грязных тряпок. Я чуть не упала и только то, что я вовремя схватилась за столб, поддерживающий крыльцо спасло меня от встречи с грязью осенней улицы. Груда тряпья оказалась тощим мальчишкой, который отчаянно чихал, был вихраст и, разумеется, голодный. Так и началось наше знакомство с Карлом Петером Грен, сыном местного бургомистра. Вот так. Ни много ни мало. Карл был, по словам своего отца «проблемным ребенком», когда как по мне «проблемным» как раз был сам бургомистр. А Карл был умным, серьезным, возможно немного странным. Когда рыдая, его мама, жена бургомистра спросила, как я нашла подход к её сыночку, я просто пожала плечами?

Подход? Я его просто не искала. Мне было некогда. Я пробегала мимо сидящего на полу мальчишки и комментировала книжку, что он в тот момент читал. Пробегая обратно, совала ему в руку пирожок. Вот и весь подход. А когда бы я возилась с чужим ребенком при наличии у него не только богатых родителей, но и целого скопления нянек и слуг? Делать вот мне нечего.