Рог Роланда

- Я в Питер звонила, Федотову, - прочавкала Алиска. - У них там в журнале редактор поменялся. И первое, что опубликовал, - статью Уфимова про астрал!

- Какой еще Уфимов?

- Ну, этот... атомный физик... его все время по телеку показывают... тут Алиска выдала желаемое за действительное, Уфимов говорил довольно занудливо и был неудобным партнером для тележурналистов, потому что на вопрос "что нового?" отвечал по меньшей мере десять минут. Писал, правда, куда лучше, и Алиска справедливо заподозрила, что у него над душой стоит какой-то злобный редактор, возможно - в домашнем халатике и в бигудях, и внимательно следит, как бы профессора не занесло в чересчур научные эмпиреи.

- Ну и что?

Алиска посмотрела на Шемета с удивлением. Она не сразу вспомнила, что старик, решив уйти от суетного мира, сгоряча отдал телевизор дворничихе.

- Он подводит очень серьезную базу под теорию концентрированного ментального импульса, - набравшись мужества, сказала она.

Оказалось, у Шемета была еще одна открытая бутылка водки - на кухонном подоконнике, среди пустых пивных. Алиска ахнуть не успела, как он уже сделал большой, мощный, прямо царственный глоток.

Она безмолвно выругала себя последними словами - иначе он ведь и не мог ответить на ее бестактное высказывание. Напоминать Шемету про ментальный импульс - значило вызывать в его памяти все дурное, свалившееся на его седую голову после неудачных экспериментов.

И тут же на нее накатила злость. Старик не выйдет из депрессии, пока кто-то не наберется мужества и не вскроет этот гнойный нарыв, решительно и безжалостно. Те же, кто остался в этой беде верен Шемету, его жалели.

- Так вот, Уфимов разработал теорию сверхвысокого вакуума, - словно не замечая бутылки, - продолжала Алиска. - В теории ментального импульса было все, кроме среды, в которой этот импульс распространяется. А в теории Уфимова как раз и есть среда! Существование которой не противоречит законам физики!

- Ты у нас, оказывается, уже и в физике разбираешься? - пробормотал Шемет. - Дурочка, это он тебе голову морочит. Легче всего объяснять физические теории людям, которые не знают, кто такой Ньютон.

- Аркадий Андреевич! Вы бы сперва сами прочитали, а потом хаяли! Алиска знала, что вежливость на пьяного Шемета не действует, а громкую команду он выполняет.

- А чего читать? Через полгода никто про этого Уфимова н вспомнит. Прочтут люди, которые-таки знают физику, и наведут порядок.

Обороняясь, он пожелал питерскому затейнику своей собственной судьбы. И не возразишь, подумала Алиска, если ментальный импульс можно было доказать экспериментально, то на каком синхрофазотроне докажешь этот самый сверхвысокий вакуум?

- А что, Нобелевская премия - это аргумент? - спросила она.

- Пусть сперва получит! - тут сквозь слой алкоголя, который уже явственно всплескивал в ушах у Шемета, что-то все же пробилось к рассудку. - Его что, выдвинули на соискание?! .

- Ну да, ну да! Если он докажет существование среды, в которой возможно возникновение астроменталов, то можно будет продолжить опыты, только совсем иначе!

Шемет уставился на Алиску и сделал еще один глоток. Алиска с ужасом подумала, что он нашел самое верное средство обороны - допьет до конца и вырубится, и самым надежным образом уйдет от разговора.

Но именно сейчас - она это чувствовала! - можно было пробиться сквозь стенку, которую он выстроил между собой и собой, между Шеметом - светилом института и Шеметом - старым алкоголиком.

Алиска вскочила, выхватила у него бутылку и выплеснула остатки в раковину. Шемет шарахнулся - он еще не видел девушку в такой ярости. Ее лицо странным образом исказилось, губы вытянулись, верхняя даже вздернулась, и на левой щеке нарисовалась вертикальная тень - внезапно, словно мазнули черной краской.

- Ну вот, там еще на два булька было... - растерянно сказал он. - Иди ты со своим Уфимовым сама знаешь куда... Ни ты, ни я ни хрена не смыслим в ядерной физике... И вообще никто ничего ни в чем не смыслит... просто бывают вещи необъяснимые, и все, и точка... И не хочу я больше ничего объяснять...

- А если я знаю, почему опыты оказались неудачными? Они другими просто не могли быть! - Алиску понесло, и она ощутила настоящую радость полета. Добровольцы честно тужились и получали деньги за каждый академический час, а это же чушь собачья! Чтобы пустить ментальный импульс, в первую очередь нужна сильная эмоция, понимаете? А откуда у них эмоции, если им за академический час платят?

- Послушай, не звезди... Сходи лучше, возьми бутылек... - тихо попросил Шемет.

- В другой раз! Вы что, действительно не понимаете, что значит статья Уфимова? Это ведь - пять процентов на поверхности! Для дураков, которые читают такие журналы! А девяносто пять - настоящая научная база! Для профессионалов!

- Ага - для тебя...