Рога под нимбом

– Пока что смертная. Но ведь моя мать когда-то тоже была такой, верно? – подмигнул воплощенный Хаос светлому Повелителю. – Я подожду, когда она сможет принять силу Хаоса. Времени у меня – Вечность!

С этими словами человек исчез, даже не воспользовавшись порталом Бездны. Вот он был – и вот уже в другом месте. Оба Повелителя только молча переглянулись. Непознаваемые. Зря их, что ли, так называют?

* * *

Катя сидела на подоконнике, обняв руками колени и безразлично взирая на киснущую под мелким дождиком улицу. Он оставил ее. Он ничего так и не понял. Они нужны друг другу. Как он посмел уйти, а ее оставить здесь?

– Здравствуй, Мария, – прозвучал позади такой знакомый и родной голос. Обратившийся к ней на старом французском языке молодой человек стоял посреди комнаты и улыбался.

– Урташ? – неверяще повернулась рыжеволосая девушка в сторону голоса. – Но ты же умер.

– Душа моя, – тихо прошептал он прямо ей в ухо, неведомо как оказавшись совсем рядом, – Мария…

– Я Катя! – толкнула она его кулачком.

– Имя не имеет значения, – он легко коснулся пальцем ее щеки. – Никакого значения.

Эпилог

Бринаритта Вторая, императрица Ардская, стояла на смотровой площадке Ермской крепости, не отрывая взгляда от четырех огромнейших тварей, напролом прущих в ее сторону. Эта мерзость появилась около года назад. Вначале ей доложили, что из детей вылупляются монстры, но с теми маги вполне справлялись. До тех пор, пока их не стало слишком много. И все они целенаправленно шли на столицу. Императорским приказом была мобилизована армия и флот (в море тоже стали появляться монстры). Маги и колдуны практически без сна и отдыха носились по Империи, вырезая этих существ сотнями. Но, как правило, зачистка опаздывала. Появляющиеся твари успевали вырезать и уничтожить все живое, что попадалось на их пути.

Тем не менее, они как-то справлялись. До прошлой недели. Именно тогда появились эти четыре чудовища, размерами превышающие крепость. Жизнь вяла от одного их присутствия. В этом мире видеть ауры смертные не могут из-за особенностей местных энергетических законов, но в данном случае видеть ее и не требовалось.

Твари целенаправленно шли на Столицу, сравнивая с землей дома, превращая все на своем пути в безжизненную пустыню. Когда супруг принял решение ее эвакуировать, их ожидал еще один шок. Оказалось, твари преследовали ее. Стоило ей выехать из Столицы, как монстры немедленно развернулись. Брина никак не могла понять причину происходящего, и никто ей не мог ее объяснить.

Императрица бросила презрительный взгляд на скорченного в пентаграмме демона. И это герцог? Высший демон среднего круга? Жалкое ничтожество. Все что осталось беловолосой девушке – это выбрать крепость подальше от людей, эвакуировать население и принять бой с тварями один на один.

– Брина, это опасно! – заявил стоявший рядом с ней консорт Зайн. Бывшего смертельного врага императрица взяла в мужья, посчитав достойной кандидатурой. И он оправдывал оказанное доверие. Сейчас, на пороге смерти, он не покинул свою супругу, решив принять бой рядом с ней. Кроме их троих в крепости никого больше не было. Только Брина, Зайн и скрюченный в кругу подчинения демон.

– Может, ты не высший? – с подозрением посмотрела на сущность императрица.

– Я высший демон среднего круга! – прорычал недовольный темный герцог. – Объясни мне, смертная, что заставляет тебя сомневаться!

– Да то, что я знала одного герцога. И он был в разы сильнее!

– Так вызови его! Пусть он за тебя и сражается! А меня отпусти!

– Хм, – задумалась Брина. Она обещала без причины не использовать призыв. Он ведь говорил, что не имеет права действовать в этом мире. Но какой случай крайний, если не этот? – Пожалуй, ты прав. Стоит вызвать его. Урташ однозначно умнее и сильнее такого ничтожества, как ты.

Демон замер с выпученными глазами. Даже кончик хвоста, все время прибывавший в движении, в этот раз замер. О том, кто такой Урташ, уже узнали все. В Мироздании слухи расходятся быстро. Особенно, если это касается Непознаваемых.

– К-кого? – хрипло выдавил он. – Ты знаешь Безымянного? И можешь призвать?

– Не Безымянного, а Урташа.

– Это одно и тоже, идиотка! – взвился плененный дух, больно ударившись о стенку круга. – У тебя что, действительно есть способ вызвать его?

– Да, – коротко ответила императрица, настолько удивленная реакцией демона, что никак его не стала наказывать за дерзость.

– Так чего же ты медлишь?! Кто еще может избавиться от этих тварей, как не их Повелитель?

– Что ты несешь, убогий, – хмыкнул Зайн.

– Вы не понимаете! Он Непознаваемый! Один из трех сильнейших сущностей Мироздания! Вызывай его, смертная, если не солгала!

Бринаритта задумчиво пожала плечами и стала чертить по памяти личную печать Урташа. Плененный демон смотрел на нее со все более растущим удивлением.

– А я не верил, – сдавленно всхлипнул герцог, наблюдая, как прямо из ниоткуда возникла ничем не примечательная человеческая фигура. Это если не обращать внимания на ауру.