Рога под нимбом

– Господин, – жалостливо проговорил конюх, испуганно бегая глазами по всему вокруг, кроме моего лица. – Господин, прости, кто же знал!

– Говори, – устало велел я, прислоняясь спиной к косяку конюшни.

– Господин, рабыня твоя сбежала.

– Это как так вышло? У нее же приказ, – честно сказать, это известие меня не столько расстроило, сколько заинтриговало.

– Светлый рыцарь изволил скрасть рабыню, господин. Мне так стыдно, не уследил. Я готов заплатить, сколько она стоила?

Я взглянул на переминающегося телохранителя принцессы, на лице которого прямо-таки царило удовлетворение от проделанной работы. Не удивлюсь, если он поспособствовал похищению, хех.

– Забудь, – хмыкнул я, с удовольствием отмечая, что настроение начинает подниматься. – Вернуть ее не проблема.

Конюх вздохнул с немалым облегчением. Оставив тихо радующегося человека у конюшни, я провел Тьешу за локоток к нашей комнате. Ханк, разумеется, грузно протопал следом, но я захлопнул дверь нашей комнаты перед его носом, навесив звуковой полог.

– Мне сейчас нужно отлучиться за Селиной. Можешь узнать у этого человека про Арика как можно больше? Что-то мне все это не нравится.

– Так ты, выходит, герцог? Почему не говорил? А еще другим именем представился.

– Своим я именем представился!

– Ничего не понимаю…

– Женщина! Какими путями блуждает твой разум? Скажи, что ты знаешь обо мне?

– Ну, ты владеешь темной и светлой магией, сильный воин, не человек. Скорее всего, ты дух, так как на тебя действует поминальная вода…

– Ну и? Как я могу тогда быть сыном какого-то герцога? Если я дух, то как могу есть, пить, спать, кровью истекать?

– Ты вселился в него! – дошло, наконец, до льемы. – Но почему тогда никто из монахов не опознал две души в одном теле и не подверг тебя экзорцизму?

– Да потому, что души Арика в этом теле уже не было к тому моменту, когда я в него вселился. Погиб Арик, понимаешь?

– Слушай, это получается, что ты на самом деле выглядишь совсем иначе? А можешь показаться мне в истинном облике?

Тьма! Ну вот о чем она думает?

– Тьеша, послушай меня. Давай об этом в другой раз поговорим? Сейчас я хочу, чтобы ты отвлекла этого Ханка на время. Узнай от него все, что только можно, про меня ничего не рассказывай. Говори, что я память потерял от удара копытом по голове и начал жизнь с чистого листа. Пожалуй, можно в самом деле съездить к этому герцогу, все равно заняться нам ближайший месяц будет нечем, а торчать в этом вонючем городе у меня нет никакого желания. Ну так что? Выполнишь мою просьбу?

– Мне лечь с ним?

– Кхм, – я с сомнением на нее посмотрел. – Разве что сама захочешь.

– Договорились! – радостно бросилась мне на шею аловолосая убийца. – Все сделаю, ни о чем не беспокойся!

Вот и попробуй понять, о чем она думает! Чмокнув девушку в аккуратный носик, я пошел открывать двери и впускать своего преследователя.

– Остаешься здесь, за мной не идешь. Это понятно? Я скоро вернусь.

– Опять сбежать собрался? Ну уж…

Моя рука метнулась к шее воина, пальцы стальным захватом сдавили его горло. С силой швырнув этого гиганта на стену, я пронаблюдал, как он сползает на пол.

– Ты действительно думаешь, что в силах меня остановить, если мне захочется уйти? Я сказал, что вернусь. Жди здесь. Последуешь за мной – покалечу. Не знаю, кем ты меня помнишь, если позволяешь себе разговаривать со мной в подобном тоне, но смирись, что для меня ты никто, это понятно? Ах да, еще один момент. Тьеша – не рабыня. Она носит ошейник только для того, чтобы избежать лишних разговоров. Если ты посмеешь ее оскорбить – я тебя на кишках повешу. Понял?

– Да, господин, – уважительно произнес Ханк, поднимаясь с пола и отвешивая болезненный поклон. В глазах его было столько уважения, что мне чуть стыдно не стало.

Хлопнув за собой дверью, я направился в сторону, в которую указывал энергетический канал ошейника, одновременно прослушивая через заклинание происходящее.

Оказывается, иногда очень полезно упустить из виду парочку проблем, тогда эти проблемы имеют шанс трансформироваться в нечто весьма занятное! Направляясь к очень секретному схрону беглецов (таверна рядом с храмом) и слушая беседу своей царственной рабыни с юным ее спасителем, я несколько раз даже с шага сбивался.

Как выяснилось из их беседы, эта неугомонная мерзавка, имея вполне конкретный запрет рассказывать о себе кому-либо, воспользовалась лазейкой и свою печальную историю с просьбами о помощи элементарно написала! Среди крестьян грамотных не было, а тут рыцарь! Благородный юноша, прочитав записку Селины, немедленно придумал гениальный план по ее спасению. Он ее незатейливо похитил, оставив последнего верного принцессе человека прикрывать ее отсутствие перед свободными.