Рога под нимбом

Раскисшая дорога не добавляла оптимизма, впрочем, как и скорости. Если моей химере было без разницы, по какой поверхности шлепать, то остальные кони регулярно вязли в грязи и оскальзывались. Когда под Марном поскользнулась лошадь, шлепнувшись-таки набок, я был вынужден придержать химеру и признать, что обратный путь обещает затянуться.

Стоило нам остановиться на ночлег, как неугомонная льема не преминула напомнить о моем обещании.

– Хочу увидеть твой истинный облик, страстно шепнула аловолосая мне в ухо, обдавая щеку горячим дыханием. – Ты обещал. Хочу тебя в истинном облике.

– Не думаю, что это хорошая идея, – с сомнением посмотрел я на девушку, прикидывая, как может сказаться моя высвобожденная сущность на ее здоровье. Что-то на эксперименты меня не тянет…

– Ну же, просто сделай это. Я хочу увидеть истинного тебя!

Тяжело вздохнув, я понял, что она не отстанет, пока не добьется своего. Буду следить за ее реакцией и при малейшем признаке негативного влияния прерву контакт. Решив для себя этот вопрос, все-таки принял истинный облик. Вал моей мощи побежал по округе, сгибая деревья, словно от мощного взрыва, земля отозвалась легким гулом.

– Потрясающе, – выдохнула Тьеша, опасливо приближаясь ко мне.

– Я не могу оставаться в истинном облике долго. Это вредит миру. Как видишь, даже земля плавится у меня под ногами.

– Тогда пошли в небо, – шепнула девушка, оказавшись в опасной близости от меня.

Ее рука, уже покрывшаяся ярким алым пламенем, нежно коснулась правого крыла. По моему телу прошлась легкая дрожь вожделения, а следом за ней меня накрыло горячей волной. Не сдержавшись, я коротко рыкнул, подхватив невесомое женское тело, и с резким толчком взмыл в небеса. Тьеша прижалась ко мне, поймав губами мои губы. Ее тело, хоть и было покрыто огнем, но все еще оставалось женским и материальным. Вокруг рук пламя сформировало некое подобие крыльев. Внезапно льема оттолкнулась от меня, взмахнула руками, и призрачные крылья легко удержали ее хрупкую фигурку в воздухе. Изящно извернувшись, она хлестнула своими огненными волосами меня по лицу, взмыла в воздух и, сделав надо мной круг, стала улетать. Мои губы сами собой растянулись в клыкастой улыбке. Погоня за добычей – что может быть лучше? Тем более, если добыча обладает столь аппетитными формами. Тихо зашипев в предвкушении, я ринулся в погоню. Мне ничего не стоило нагнать частично трансформированную льему, но я сдерживался, принимая игру. Она то подпускала меня, то вновь резко отталкивалась от воздуха, взмывая выше, а иногда, наоборот, резко проваливаясь вниз, переворачивалась в воздухе и с тихим гудением пламени разрывала дистанцию. С каждым мгновением, с каждым нашим сближением мы распалялись все сильнее. Жар вокруг девушки становился все ощутимее даже для меня, что происходило со мной, лучше вообще не знать… В какой-то миг я не выдержал, поймал верткое женское тело в свои объятия, а льема более не попыталась вырваться из них. Расправив крылья параллельно друг другу, мы зависли в воздухе, слившись воедино. И плевать нам было на тот ужасающий взрыв, возникший из смешения Тьмы, Света и Пламени в момент нашего высочайшего наслаждения.

– Да-а-а, – протянула ассана, обозревая выжженную воронку метров семидесяти в диаметре, земля в которой оплавилась, превратившись в черное стекло.

Я, уже приняв человеческую форму, задумчиво потер переносицу, представляя радость герцога Ланского от того факта, что немалая часть его заповедного леса превратилась в вулканическую пустыню. Радует, что мы умудрились прилично отлететь от дороги, да и вообще от обитаемых мест.

– Пожалуй, повторять не станем, – констатировал я очевидное.

– А жаль, – мечтательно закатила все еще полыхающие багровыми огоньками глаза Тьеша. – Это было что-то невероятное.

– Сама видишь, что получается. Вообще, я изумлен тем, что ты без всяких последствий все это пережила.

– Я же говорила, льемы – не люди.

– Помню, но все равно это не объясняет…

– Урташ, – женская рука ласково коснулась моей щеки. – Какая разница, почему все так, как оно есть? Просто радуйся тому, что есть. Неужели для такого, как ты, это так сложно?

– Да нет, – хмыкнул я, касаясь губами длинных изящных пальцев. – Просто привык к тому, что знаю причины происходящего. Нам нужно возвращаться.

Льема полностью перетекла в облик пламенной птицы, а я на этот раз ограничился тем, что выпустил крылья и хвост. Так, лениво взмахивая крыльями, мы неспешно добрались до оставленного лагеря. Проигнорировав обалделые взгляды Селины и Марна, мы с Тьешей забрались в свою палатку, заботливо врученную Ханком при отъезде, и мгновенно уснули.

По закону Всемирного свинства, стоило мне провалиться в сон, как перед глазами немедленно возникла Мария. Или Катя?

– У нас с ней ничего такого, просто я….