Рогнеда. Книга 1

Ящики стояли там же, где она и видела их в последний раз, наглухо закрытые и ничуть не тронутые огнем. Открывать их не стала, и так знала, что в них находится. А Михея смущать не хотелось. Узнает тайну, и тогда точно придется отправить его к Господу, а так — пущай живет.

Управиться успели до рассвета. Михей по одному вынес ящики, сгибаясь под их тяжестью, и погрузил на подводы. За все время не проронил ни слова. Дашка тоже молчала. Погрузив, накидали сверху сена, что до этого было на подводе, и поехали в сторону реки. Там умылись и стали похожи на людей, а не на чертей, приспешников Ада. Михей достал краюху хлеба, сала шмат, быстро перекусили.

— Теперь куда? — наконец спросил.

— За город надо выбираться.

— Сейчас ворота закрыты. Надо утра ждать.

— Вот и подождем. Народ из города в поля двинет, и мы с ним просочимся.

— А дальше куда?

— Там посмотрим.

Дашка устала так, что держалась из последних сил. Но расслабиться себе не позволяла. Схоронит золото и уже тогда можно будет отдохнуть. Где его упрятать — уже знала, как поступить с Михеем тоже решила.

Медленно наступал рассвет. Вдали, за городскими стенами, небо посерело, предвещая начало скорого дня. Рядом в сарае, пробуждаясь, закопошилась скотина, ожидая утренней кормежки. В избе напротив хлопнула дверь, послышались неторопливые шаги, негромкий говор. Привалившись к плечу Михея, Дашка чуть задремала, но от этих звуков открыла глаза, тряхнула головой, прогоняя сон. Пора.

— Трогай, — велела Михею, тоже клевавшему носом.

Он встрепенулся, протер глаза, перехватил вожжи.

— Но, пошла! — И телега заскрипела.

Вдоль реки они выбрались на главную дорогу города, ведущую к городским воротам. Там уже собирался народ, все те, кто спозаранку собирался по своим делам из города. Дашка с Михеем пристроились в хвост одного из обозов, и так, никем не узнанные и никем не остановленные, выехали, покинули город.

Версты через две отстали от обоза и свернули на едва приметную проселочную дорогу. Проехав еще с версту, Дашка велела остановиться.

— Куды теперь? — Михей соскочил с телеги, потянулся, прошелся взад вперед, разминая затекшие ноги.

— Подождем немного. — Дашка слезла на землю, обошла телегу, встала рядом с Михеем. — Сейчас далее двинем.

Михей скосил глаза на Дашку, улыбнулся в усы. Его мало интересовало, что находится в ящиках, спрятанных на телеге под ворохом сена. Зачем ему это знать? Помог — и слава Богу. Быстрее бы оказаться в деревне. Вот все удивятся, когда он привезет из города этакую девицу. Особенно насмешники, коих в жизни Михея хватало вдосталь. Теперь он утрет им нос! А то увалень да увалень. Вот тебе и недотепа! Я им покажу, какой я ува… Внезапно свет в глазах Михея померк, и он стал заваливаться в сторону. Мысли все из головы пропали вмиг, и стало пусто, как в жбане из-под вина. Остался только звон, раздирающий изнутри, но и он вскоре исчез, не оставив после себя ничего.

Дашка сверху вниз посмотрела на Михея, наклонилась, потрогала жилку на шее. Уловила под пальцами едва заметную пульсацию. Она знала, что в таком состоянии Михей пробудет до вечера, а потом будет медленно возвращаться к жизни. Старалась сделать все аккуратно, чтоб не покалечить. Помог он все-таки ей. Помог, а теперь не нужен. Как взаправду все будет — об этом один Бог ведает. Главное, ее не вспомнит, а, ежели и всплывет ненароком в голове то, что они совершили с Дашкой, то воспримет это как дурной сон.

Удару этому научил незабвенный Учитель. При должном умении и сноровке лишал он человека рассудка, но не жизни. Человек как бы впадал в призрачное состояние, где плавал до тех пор, пока не выкарабкивался к жизни. Но память терял начисто и жить начинал после этого с чистого лица, как младенец.

Дашка последний раз взглянула на Михея, вскочила на подводу и выехала из березняка. Золото она решила укрыть на берегу реки. Была там пещера одна, еще лет триста назад прорытая старцами Вознесенского монастыря. Жили они там уединенно, проводя время в молитвах и покаяниях. Но старцы умерли, кости их истлели и путь туда, хоть и не почиталось такое на Руси, предался забвению. Пещера и многочисленные ответвления местами обрушились и засыпались песком. Но было там сухо и, если знать, куда ведут прорытые старцами ходы и не плутать, то можно укрыть там что угодно и знать, что это никогда не найдут. Там Дашка и решила укрыть золото.

Пока перетаскивала ящики, вспотела вся, чуть не надорвалась. Одной-то тяжеловато было. Но, когда управилась и со стороны посмотрела, то довольна осталась. Ежели специально не искать, то никогда не догадаешься, что там что-то упрятано. Для пущей надежности натаскала веток и завалила вход. Только после этого вскочила на подводу и поехала в город. У пояса был привязан небольшой мешочек, в котором позвякивали монеты. Другой такой, но побольше, лежал на дне повозки. В нем тоже было золото, и предназначалось оно для осиротевшей семьи бывшего посадника Фирса Матвеича Шишкова. Обещание свое Дашка помнила.

Рогнеда лежала с открытыми глазами, когда дверь тихо приоткрылась и на пороге появилась Дашка.