Роголом

 - Что ж, это твое шоу, мужик! Если хочешь вытянуть шею и остаться при этом без головы, это твое дело! Но не мое!

 - Хорошо... - Дин направился в широкий проход шахты. Аякс, без особой уверенности, последовал за ним. Лучи их фонариков светили прямо вперед. Земляные стены подпирали тяжелые деревянные балки, похожие на железнодорожные шпалы. Рельсы уводили все дальше вниз, пока...

 - Черт, - пробормотал Дин.

 Спуск упирался в развилку из четырех ходов, которые разветвлялись на многочисленные рукава и переходы. Туннели внутри туннелей.

 - Это же гребаный лабиринт! - посетовал Аякс. - Мы никогда не найдем дорогу в этом дерьме!

 - Нет, найдем, - уверенно прохрипел в ответ Дин. - Идем... на выход.

 Они потопали к выходу из шахты.

 - Есть нож? - спросил Дин.

 - Ну, да, - ответил Аякс. - Хочешь сделать бутерброды?

 - Начинай резать, - приказал Дин. Он вытащил свой нож и принялся... вскрывать брюшные полости мертвых полицейских. Из разрезов он извлекал длинные трубки внутренностей. Как будто вытаскивал ветошь из живота тряпичной куклы.

 - Дергай! Дергай! - крикнул он.

 Какого черта? - Смущенно подумал Аякс. Он вскрыл живот другого копа и стал вытаскивать кишки. Все равно, делать сейчас больше нечего, - решил он.

 Вскоре у их ног лежали шесть кучек серо-розовых внутренностей.

 - Отрежь кончик у каждого мотка, - проинструктировал Дин. - Затем свяжи их все друг с другом.

 - Чего-чего? - поинтересовался Аякс.

 - Просто делай! - крикнул Дин. - Ты видел шахту. Это же лабиринт! Если я пойду туда, мне надо будет суметь найти выход.

 Аякса переполняло отвращение, но он все равно сделал это. Оказалось, что малая кишка человека достигала от двадцати четырех до тридцати двух футов в длину. Аякс обрезал концы ножом, затем крепко-накрепко связал их вместе морским узлом. От вида выступившего с каждого конца дерьма, у Аякса вытянулось лицо. Я трогаю полицейские экскременты, - подумал он, стряхивая с рук похожие на шматки теплой бурой глины комки. Но когда Дин привязал последний конец к задней поясной петле, до него, наконец, дошло... 

 Путеводный канат, - подумал Аякс.

 - Давай же, - сказал Дин. Дробовик он держал в одной руке, фонарик - в другой. - Я пойду туда... чтобы вытащить Арианну.

 Аякс не стал спорить. Он последовал за Дином в главный забой, который разветвлялся на четыре разных коридора. Затем бросил 150-футовый клубок внутренностей на грязный пол, держа свой конец привязанным к запястью.

 - Я буду проверять по коридору за раз, - сказал Дин. - Если закричу... тяни.

 - Понял, - ответил Аякс.

 Дин сделал глубокий вдох. Затем принялся спускаться в первый проход.

***

 Полный отстой, - подумал Дин, медленно двигаясь вперед. Вырытый в земле коридор, петляя, уходил вниз. Чем глубже спускался Дин, тем тяжелее становился смрад.

 Гнусная вонь, бьющая в нос, имела свое объяснение. Именно в эту шахту они сбросили сотни бычьих трупов, а сточных вод слили столько, что можно было наполнить общественный бассейн.

 Некоторые из коридоров представляли собой лазы, в которые можно было едва протиснуться. В то время, как другие проходы являлись транспортировочными. Некоторые, как он знал, вели к центральному стволу, другие заканчивались тупиками. В конце концов, коридор, по которому он двигался, закончился огромной горой щебня. Черт...  Раздосадованный, Дин вернулся по спасательной веревке из внутренностей к выходу.

 - Не повезло, - сказал он Аяксу. - Там тупик.

 - Может, там везде тупики, - отметил Аякс. - Может, ее вообще здесь нет.

 - Я знаю, что она здесь, - уверено произнес Дин. Он не мог объяснить, откуда он это знал. Просто знал. Это место было полно архаичного зла. И здесь присутствовала какая-то столь же архаичная благожелательность, нашептывающая ему свои тайны, подбодряющая своей неземной мудростью.

 - Арианна находится где-то там. А также та адская матерь и ее сын, которые порвали этому городу задницу.

 - Откуда ты знаешь? - Недоверчиво спросил Аякс.

 - Просто знаю. И я знаю, почему они здесь. Знаю, что вызвало их - месть.

 - Месть? За что?

 - Им нужен я. Они устроили этот ужас в качестве мести за то, что я сделал.

 Аякс ухмыльнулся, как будто услышал что-то смешное.

 - И что же?

 Слова Дину давались со скрипом, будто он признавался в убийстве.

 - Я отломал от бычьих голов больше рогов, чем кто-либо за всю историю.

 Дин проверил второй проход, затем третий. Оба заканчивались тупиками.

- Должно быть, это здесь, - сказал он о четвертом.

 Он шагнул в него, словно это был пищевод гигантского мертвого зверя, и стал продвигаться к его брюху.

***