Рогоносец

— Надо бы с Золотым Мечом пообщаться, что он посоветует.

— Он должен скоро подойти, обещал ещё раз с танами поговорить, — ветеран махнул рукой, — Только он гном, а не бог.

— А, может, тебе с кем подраться, — вдруг высказался до сих пор молчавший Бруно.

— Интересное предложение, — воспрял духом рыцарь.

— Посадят тебе в тюрьму, а ты соберёшь вокруг себя наших и сюда перенесёшься, — продолжил бывший старичок.

Бин представил себе эту картину. Ну, так себе. Нужно ведь будет ещё из города выходить. Да, и не понравилось ему тараканье лечение. В это время дверь с грохотом отворилась. На пороге стояла разгневанная принцесса.

— Отдайте мне воду, я пойду одна, — она протянула руку к Биноверу.

Может, так и сделать. Может, ну её обещанную награду от эльфов. Может, наплевать на команду магистра проводить принцессу до дому. Может, Бин так бы и сделал, но в это время за спиной Эйи показался Золотой Меч. Он легонько приподнял принцессу и отодвинул её с дороги.

— Ладно. Всё, что мог я сделал. Таны решили так, — он смущённо почесал затылок, очевидно переводил слова вождей на общий.

— Не тяни, уж, — подбодрил его Бин.

— Вам надо заплатить тысячу монет и сегодня же покинуть Торбардин. Впредь въезд в город вам запрещён.

— Я знал, что гномы отплатят нам добром за ту битву с драконидами, как ты и обещал, — широко улыбнулся Струдель.

— Стоп, стоп, стоп! — рыцарь пресёк назревающий скандал, — Ты-то, что посоветуешь?

— Оставьте коней, заплатите эти деньги и найдите проводника до Королевства Под Горой.

— Вот, это нам срочно и нужно сделать, — принцесса чуть поостыла, узнав о неизбежности скорого отправления.

— Ведь, правда насчёт коней, а раз коней придётся оставить, то и с доспехами нужно расстаться, — Струдель с сожалением посмотрел на чёрную рыцарскую броню сваленную в углу комнаты.

— Как их оставить, продать что ли? — Бин себе такого даже представить не мог.

— А, что, тащить их с собой под землю? Гномы не пустят вас в броне и с конями, — эльфийка снова распалялась.

— Но это ведь не просто мерины. Это боевые лошади, они все вместе стоят, как половина Торбардина, а то и больше, — упорствовал рыцарь.

— Продайте только трофейных, а ваших чёрных можно оставить на постой в этом же постоялом дворе.

Выехали. Выкупили. Выругали. Выручили. Выпучили глаза. Въехали в Королевство под Горой.

Нет. Темноты кромешной не было. Был полумрак. Не так, чтобы факелами перед носом друг у друга махать, а так, чтобы глаза попривыкли и вперёд. Знаменитые ворота были не хуже, чем их описывали счастливцы сподобившиеся узреть красоту неимоверную. Только, ведь, и не лучше были. Да, та самая резьба по камню. Да, те самые грандиозные размеры. Да, претолстенные. Да, старинные. Гномы могли гордиться мастерством своих предков. А у Бина были железные. Если его ворота увеличить до размера этих гномских, то он станет самым богатым человеком на Крине. Словом, ворота проехали и вступили в Королевство Горное.

Их даже и не пытались остановить. Выделили сопровождающих до помещений, где гномы обязаны хранить товар для внешнего мира. Выделили и проводили. Провожали двое провожатых. Без доспехов неракских чувствовали себя незащищёнными, почти голыми. И два гнома с топорами казались силой. Шли по слабо мерцающему коридору, постоянно натыкаясь на встречные торговые караваны. Ну, не в прямом смысле, караваны. Ни лошадей, ни мулов, ни, тем паче, верблюдов и мамонтов, нет, этих излишеств не было. Попадались гномы с носилками и тюками. Чем не караван? Дошли за два часа. Дошли бы и за час. Ксан с Сыру регулярно останавливались и затевали беседы. Приходилось спохватываться, что части отряда не хватает и возвращаться за ними. На третий раз Бин не выдержал и взял Сыру на себя. Такого количества информации о волшебном свойстве крыс, их частей и частей от частей, рыцарь ещё не слышал, да и вряд ли ещё услышит. Хотя и тут не вся она добралась до ушей бедняги. Мозг на пятой минуте отключился и уши тоже отключил. Состояние дороги позволяло идти не думая и не выбирая дороги. Ровная, прямая хорошо ухоженная, чего там выбирать. Ступай и ступай. Слух к Бину вернулся вместе с возгласом одного из сопровождающих, что пришли, мол. Кердык дороге.