Рой

Но дальше разговор пошел серьезный. Нахимов подробно доложил об эксперименте, о показаниях компьютера. Сергей Петрович за это время успел принять рюмки три, главред ограничился парочкой… Герман Львович излагал четко, ясно, – молодец. Когда он закончил, Ненашев плеснул себе еще, махнул и спросил:

– Вывод?

– Вывод очевиден. – Профессор пожал плечами. – Меркурьев Алексей Владимирович представляет собой крайне редкий феномен: его возможности превосходят возможности обычного человека… ну, как минимум на порядок. На порядок! Причем – это очень важно, прошу обратить внимание! – сам Меркурьев стал ощущать рост этих возможностей лишь в последнее время, в условиях сложившейся критической ситуации…

– Пограничной, – усмехнулся Алексей невесело.

– Да. – Нахимов кивнул. – Значит, нет худа без добра: именно этот кризис и включил те резервы, что прежде были скрыты. Полагаю, что у него эти способности и ранее были повыше, чем у прочих, но напряженная обстановка спровоцировала их активацию…

Алексей давно уже заметил, что Юрий Павлович, поглаживая пальцами рюмку, задумчиво щурится – а этот прищур был всем сотрудникам газеты хорошо знаком. Он значил, что шефа посетила большая и непростая мысль…

Так оно было и на сей раз.

4

Федотов резко повернулся к ученому:

– Послушайте, профессор… А вы не попытаетесь развить вашу мысль дальше?

– Простите, не понял?.. – пробормотал Герман Львович.

– Почему способности Меркурьева вдруг ожили именно после катастрофы?

– Ну… Полагаю, это я и изложил… Сильнейший стресс послужил, так сказать, спусковым крючком…

– Ну да, – нетерпеливо перебил Федотов, – это мы слышали. А вы не думали, что спусковой крючок другой?

– Какой же?

Юрий Павлович сделал паузу – и хлопнул словом, как козырем:

– Нановиты!

Его сперва не поняли, поэтому он все разъяснил. Палыч выдвинул гипотезу: а что, если на сотни тысяч… может, и на миллионы людей приходится один такой, чья реакция на попадание в организм некоторого количества нановитов оказывается нестандартной. Даже обратной! Вместо того чтобы заразиться и стать рабом этих чертовых невидимок, организм, наоборот, резко включает скрытые резервы и заставляет уже нановиты работать на себя…

– Вздор! – запальчиво вскричал Герман Львович. – Совершеннейший вздор! Мы ведь исследовали ткани зараженного организма и… биоматериал нашего уважаемого Алексея Владимировича. Ничего общего! Ничего!..

– Так я о том же! – с не меньшим азартом выкрикнул главред. – На миллион обычных организмов приходится один необычный – вот я о чем.

– Ну, Юрий Палыч, – Алексей развел руками, – я начинаю чувствовать себя экспонатом…

– А как ты вообще себя чувствуешь, а, журналист? – внезапно спросил генерал.

Вопрос не в бровь, а в глаз! Меркурьев хмыкнул:

– Да черт-те как я себя чувствую… – И он передал свои ощущения при сегодняшней поездке.

Ненашев тут же оживился:

– Так, так… Значит, говоришь, тишина?

– Затишье, товарищ генерал.

– Да. – Ненашев грузно встал, прошелся по кабинету. – Ну что, умники-теоретики, теперь ясно?

На миг наступило безмолвие. Затем Федотов осторожно вымолвил:

– Честно говоря… пока не очень.

– Тогда поясняю, – спокойно ответил генерал. – Я не знаю, – он указал взглядом на Меркурьева, – каковы причины его ясновидения, зато знаю, каковы будут последствия. Раньше догадывался, а теперь знаю. Почему в городе шаром покати? Ладно, я уж про людей не говорю, но зомби-то эти сраные где? Почему от них ни слуху ни духу?.. А потому, что они эти дни организовались, группировались… а теперь, скорее всего, уже где-нибудь отрабатывают взаимодействие

– Слово в слово, – вздохнул Алексей.

– Что?

– Да мы с Ракитиным к похожим выводам пришли…

– А, ну что же, Коля мужик с головой. Вот вы еще прислушайтесь как следует, особенно ночью – тогда слышно лучше: если услышите какие-то подозрительные звуки, особенно шум моторов… значит, все, пишите письма.

– Вы полагаете, эти существа смогут освоить технику? – с каким-то даже испугом спросил Нахимов.

– А тут и полагать нечего, – усмехнулся Алексей. – Уже освоили! Мы в этом убедились. Они… вернее, оно ведь уничтожает ядро личности, а профессиональные навыки старается сохранить. Тело для них машина! Робот. Лучше не придумаешь! А вся техника «заточена» именно под человеческое тело, так что машина к машине… Поначалу, это верно, они все подряд крушили, но то был начальный этап. А теперь вороги наши, надо думать, организованы. Биотехномасса!..

– И когда нам ждать штурма?

– Думаю, что со дня на день, – с олимпийским спокойствием ответил генерал и наполнил рюмку. – Будешь, Палыч?

– Нет, спасибо… Так, слушай, может, разведгруппы послать по городу?

Сергей Петрович опрокинул рюмку, мощно выдохнул и сказал:

– Бесполезно. И поздно к тому же… Ну и… сам знаешь.

– Что такое? – Алексей насторожился.

Ненашев с Федотовым переглянулись.