Рой

– Надо же! Как он тебя вспомнил?

– Я пробрался домой и оставил подарок для него под елкой. – Тибо так давно не улыбался, что почувствовал напряжение от возникшей на его лице улыбки. – Подарок в его коллекцию камней, то же, что я обычно ему на день рождения дарю.

– И он помнит! – обрадовалась Клип. – Это потрясающе.

– У нас с ним всегда была сильная связь. Иногда в свой день рождения он даже…

Телефон снова запищал.

Ты настоящий?

Тибо молча смотрел на сообщение. Следом за ним пришло еще одно.

Мама тоже видела подарок. Спрашивает откуда.

– Что-то не так? – встревожилась Клип.

– Не уверен, – ответил Тибо и послал смс брату: «Спрашивает обо МНЕ?»

Экран какое-то время молча пульсировал, потом пришел ответ. Она смотрит на старые фотки и говорит о тебе. И плачет. Отец не знает, что делать.

Он прочел ей текст и с минуту они сидели молча.

– Тебе надо ответить ему, – сказала Клип.

– А что я могу сказать? Что мама вовсе не сошла с ума, а просто это у меня такая сверхспособность?

– Скажи ему, что сегодня придешь, – ответила она. – Ты ему нужен. Ты им всем нужен.

Тибо покачал головой:

– Сегодня канун Рождества. Получится совсем хреново. Они всегда приглашают кучу народа и практически не видят меня в толпе. К тому же завтра они все равно обо всем забудут.

– Но они же явно что-то помнят, раз брат присылает тебе сообщения!

– Эмиль помнит подарки, которые я оставляю для него, – ответил Тибо. – Остальные помнят фотографии. Но они не помнят меня. Для них я – как набор странных запутанных улик.

– Тебе все равно надо попробовать, – настаивала она. – Ты хочешь весь вечер просидеть у меня на чердаке? Если ты не забыл, мои родители тоже устраивают вечеринку.

– Помню. Я планировал тихо посидеть в уголке.

– Вот именно, – вздохнула Клип. – Будет слишком много народа, чтобы мои родители тебя снова вспомнили. Но они, как всегда, спросят о тебе. У моего отца есть любимая шутка насчет того, что ты мой воображаемый друг. Сегодня это будет особенно противно слушать.

– Черт. Извини.

– Это не твоя вина. – Она снова взяла его за руку. – Просто мама и папа на самом деле очень хотят встретиться с тобой. Они понятия не имеют, что вы уже встречались. Вот мне и хочется хоть как-то им помочь.

Она отвернулась к окну, но ее чувства по-прежнему облаком окутывали его. Это благодаря ей он ощутил слабый лучик надежды на связь со своей семьей. Он никогда бы не додумался забить свой номер в телефон матери, если бы Клип не показала ему, что это возможно. И дала надежду, что в один прекрасный день люди, которых он любил, узнают его.

Его семья, которая когда-то потеряла его.

Дзен-буддизм гласил, что привязанности означают проблемы и боль. Большую часть жизни Тибо раз за разом убеждался в горькой правде этих слов. Но сейчас у него возникла связь с Клип – а теперь еще и с Эмилем. Так что одиночество – это для бесчувственных болванов.

Он поднял телефон: «Увидимся сегодня вечером, малыш».

Глава 36 Жулик

Итан еще никогда не был так рад оказаться дома.

Он сгорел на солнце, вымотался и чувствовал, как песок скрипит в самых неожиданных местах. Ощущение было такое, словно по нему проехался грузовик с цементом. Причем проехался туда и обратно.

Он остановился в прихожей возле двери и прислушался, пытаясь понять, дома ли мама и Джесс.

В доме было тихо.

Отлично. Значит, никого нет. Была слабая надежда, что Джесс утром не проверила его комнату. Может, она решила, что он дома, просто пребывает в плохом настроении и сидит, играя в свои видеоигры. После очередной ссоры с ней он обычно так и делал.

Он осторожно пошел вверх по лестнице к своей комнате, тяжело опираясь на перила и чувствуя, как надежда крепнет с каждым шагом.

Если бы Джесс подозревала, что он удрал из дома на такое длительное время, она бы, наверное, уже показала бы ему, где раки зимуют.

Что ему в данный момент было совершенно не нужно. Он вымотался до такой степени, что его даже тошнило. Ему хотелось только спать.

Он добрался до своей двери, чуть приоткрыл ее и проскользнул внутрь, тихо прикрыв дверь за собой и прислонившись к ней головой. Повезло. Теперь он был в безопасности. Он был как настоящий ниндзя. Его не…

– Где тебя, черт побери, носило, Итан?!

…засекли.

Он развернулся и увидел Джесс, сидевшую на краю его кровати. Сестра сердито смотрела на него.

– О черт, – сник Итан. – Слушай, я вконец устал…

– Это не моя проблема, – заявила Джесс. – Нам надо поговорить.

Итан едва удержался от смеха:

– Ты серьезно? Ты уже два дня избегаешь меня и вдруг решила поговорить именно сейчас?

– Я наконец сообразила, что я хочу тебе сказать, – ответила сестра. – Так что да, придется нам поговорить именно сейчас.

Адреналин, затопивший его во время убийства Дэйви, схлынул, и Итану казалось, что его тело сейчас растает. Кожу щипало от песка, набившегося под одежду. Он просто не способен был сейчас серьезно разговаривать с Джесс.