Рой

«А что? В принципе, особенно уязвимые места можно и прикрыть дополнительными броневыми пластинами, – размышлял он над идеей. – Часть бронеплиток можно использовать от поврежденных костюмов чистильщиков. Как со своего костюма, так и с костюмов погибших товарищей. Зря я, что ли, потом вернулся туда и собрал все что можно было. Кроме того, можно использовать природную биоброню от других тварей. Надо только все это порезать правильно, а потом соединить между собой…»

Хотя, как вскоре выяснилось, с соединением можно было и не заморачиваться. Владислав нашел пару неизвестных ему доселе видов монстров, коих для себя назвал клеймоментами. Дело в том, что они выделяли клейкую массу и так охотились на более сильных монстров. Намажут куда-нибудь клея, потом другая тварь нечаянно коснется этой поверхности, и ага… прилипает намертво. Ну а эти мелкие сволочи тут как тут и сжирают добычу, начиная с безопасного направления, пока кто-то более крупный не подвалил и не схавал беспомощную тварюшку. Так что можно просто приклеить элементы брони на нужные места.

Впрочем, Роев решил провести эксперимент, половину монстров продолжил кормить так же, как и раньше, до отвала, чтобы они ударными темпами продолжили наращивать массу, а другую половину резко посадил на голодную диету, в надежде, что они начнут укреплять панцири.

«В конце концов мне могут понадобиться разные типы тварей, – думал он. – Маленькие, но при этом юркие, и большие, пусть при этом неповоротливые, но неудержимые, как катки».

Но проверял Владислав не только степень роста монстров, а также качество их бронезащиты, но и ментальное управление. С этим вышло вообще небо и земля! Роев оказался прав на все сто процентов: монстры, с которыми он занимался, регулярно воздействуя на них своим пси-полем, слушались его приказов, как роботы какие-то, хватало чуть ли не намека, в то время как живущие на воле начинали сопротивляться ментальному воздействию и проявлять агрессию.

– Только бы успеть их вырастить…

39

Через месяц, когда главные боевые особи стали размером со взрослого монстра (эксперимент с диетой себя полностью оправдал: лишенные пищи монстры почти прекратили рост и стали ударными темпами укреплять панцири, а может, сказался ментальный приказ на усиление брони, с этим еще требовалось разобраться), Роев начал тревожиться. Противник себя никак не проявлял, если не считать того, что, как и прежде, посылались партии рабов с целью беспокойства, но это уже стало так привычно, что превратилось в рутину.

Владислав сначала подумал, что клановцы его как-то обдурили и этими регулярными вторжениями рабов-болванчиков отвлекают от какой-то специально подготовленной группы, что сумела как-то, не потревожив монстров или воспользовавшись поднятым шумом, проникнуть в глубины бункера и сейчас спешно ищет центр управления, чтобы отключить систему РЭБ. Теоретически это было реально, все-таки не стоит недооценивать врага, что в новых условиях придумает новую тактику и методы работы, так что Роев с особой тщательностью проверил все секторы, а особенно лифтовые шахты, но не нашел ни одного подтверждения данной теории, кроме того, были целы сделанные им сторожки.

Ну а раз так, то тревожиться было от чего. Ведь истину, что чем дольше длится затишье, тем громче и разрушительнее потом будет буря, еще никто не отменял. Вот и он ожидал, когда же наконец грохнет, и ожидание изводило Роева своей неизвестностью. Опять же, чем дольше готовится враг, тем серьезнее эта подготовка. Владислав тоже не сидел на попе ровно, несмотря на помехи, и теперь вопрос лишь в том, кто подготовился лучше.

Так, помимо всевозможной мелочи в его распоряжении насчитывалось два десятка юнитов типа крамб, на которых Роев и делал основную ставку в качестве тяжелых боевых единиц. Другие виды тяжелых монстров, вроде черепахи или молотобойца, ему не понравились, и он решил от них отказаться.

Данные монстры либо управлялись недостаточно хорошо, та же черепаха, либо у них имелось несколько уязвимых мест, это касалось молотобойца, либо в качестве боевой силы были недостаточно эффективны. Крамб во всех этих смыслах был оптимален, хоть и проигрывал по ряду качеств тому или иному монстру, в защите – черепахе, в боевом плане – молотобойцу, у остальных были проблемы с управлением, несмотря на плотную дрессуру, так что их пришлось пустить на корм.

Броню черепахи, кстати, пустил на дополнительное бронирование крамбов, так что возня с этими тварями все же была не бесполезна. Пришлось повозиться с огнеметом в режиме горелки-резака.