РОЯЛЬНИК. Королевская битва. LitRoyal

— Ваня, — спросила она с наигранным интересом, — скажи, а как думают дураки?

— Что? — Ваня опешил и уставился на Нату.

Его рука непроизвольно потянулась к затылку. Он на мгновение замер и торопливо пригладил волосы.

— Не знаю! — с обидой пробурчал он.

— А я знаю, — широко улыбнулась Ната, повторяя его излюбленный жест.

— Отстань!

— Хватит над Ваней издеваться, — усмехнулась Юка и погладила его по руке. — Он же не виноват, что так думает. Правда? Какой ты хотел задать вопрос, милый?

Ваня вернулся к размышлениям:

— Хочется спросить что-то по-настоящему важное!

— Например?

— Например… В чем смысл жизни?

— Ох ты ж… — простонала Ната, прикрыв ладонью глаза.

— А мне кажется, это хороший вопрос! — вступилась за Ваню Екатерина. — Я бы тоже хотела знать ответ.

— Сорок два! — выпалила Наташа.

— Что?

— Сорок два! — повторила Ната уже медленно.

Катя растерянно хлопала глазами.

Ваня успокаивающе погладил ее по руке:

— Не обращая внимания. Она просто шутит.

— Но я не понимаю… — с обидой в голосе отозвалась девушка.

— Она намекает на одну книгу, где для поиска ответа на вопрос о смысле жизни построили суперкомпьютер, и тот дал ответ «сорок два», — объяснил Ваня.

— Ааа… Путеводитель по галактике! Я читала, — отозвалась Юка.

— А я — нет, — вздохнула Екатерина.

— Ладно! Хватит болтать! Что спрашивать будем? — не выдержала Наташа.

— Может, стоит узнать, с кем мы говорим? — задумчиво протянула Катя.

Ваня одобрительно кивнул:

— Хорошая идея! Знай своего врага и знай себя…

Он опять схватил карандаш и начал заполнять последний бланк:

— Как сформулировать вопрос? «С кем мы говорим?»

— С китайской комнатой! — отозвалась Наташа.

— Ну хорошо. Как тогда?

— Может, просто: «Кто ты?» — предложила Юка.

— Сойдет! — кивнула Ната.

Ваня нацарапал короткий вопрос и засунул его в ящик.

Опять скрип и грохот.

— Ну и что там? — нетерпеливо спросила Ната, следя за тем, как Ваня извлекает ответ из ящика.

Он пробежал глазами буквы и разочарованно выдохнул:

«Cogito egro sum».

— Что? — переспросила Катя.

— Это латынь: «Мыслю, следовательно, существую» — ключевой тезис философии Декарта.

— А при чем тут это?

Ваня озадаченно пожал плечами:

— Очередная загадка.

— Короче, тест Тьюринга не пройден, — скривилась Ната и пнула металлическую стенку китайской комнаты. — Дурацкая железяка!

— Думаешь, это искусственный интеллект?

— Ну а кто еще может так тупить? Зря только потеряли кучу времени. Пойдемте отсюда!

— А открывать комнату не будем? — удивилась Катя. — Там же наверняка есть что-нибудь полезное! Навороченное оружие или броня! Кроме того, я хочу узнать, кто эти ответы пишет.

— Я догадываюсь, кто, — хмуро проворчал Ваня. — И боюсь, вам это не понравится.

Четверка замолчала, с подозрением глядя на массивную железную дверь.

— Ну и что там, по-твоему? — спросила Юка, глядя на Ивана.

Ваня подошел к двери, приложил ухо, прислушался. Пнул дверь ногой, снова прислушался и озадаченно покачал головой.

— Я думаю, там философский зомби.

— Что?! — хором вскрикнули девушки.

— Философский зомби, — повторил Ваня и вздохнул. — Это концепт, предложенный другим философом — Дэвидом Чалмерсом. Он описывает существо, внешне неотличимое от человека, но у которого отсутствует сознательный опыт «квалиа». Опять же его реакции и поведение неотличимы от поведения обычного человека, но он ничего не чувствует и не понимает. Однако по его поведению понять это невозможно.

— А… Поняла! — улыбнулась Катя. — У него как бы нет души.

Ваня вздохнул.

— Не совсем… Просто…

— Короче, ты уже запарил! Чем больше говоришь, тем больше сам путаешься! — не выдержала Ната.

— Я, по-крайней мере, поняла, что существо там неотличимо от человека, — заметила Юка. — Это упрощает задачу, — она вытащила катану.

— А вот это не факт! — с сожалением сказал Ваня. — Судя по тому, как тут все устроено, там может быть что угодно.

Ната взяла ключ-карту и еще раз внимательно ее рассмотрела.

— Ага… Теперь понятно, почему тут указан лишь год рождения, — она перевела свой «м416» в режим автоматической стрельбы.

Все подняли оружие. Ваня подошел к двери китайской комнаты и взялся за ручку.

— Готовы?

Синхронный кивок.

— Хорошо. Три… Два… Один… Начали.

Как только Ваня дернул ручку двери, в лаборатории погас свет.

Все происходящее слилось в один миг. Загрохотали выстрелы. Они палили наугад. Вспышки пламени выхватывали из темноты зловещий оскал. Существо издало голодный рык и бросилось на них. Юка взмахнула катаной. В лихорадочно мерцающем свете выстрелов, словно в покадровой съемке, было видно, как лезвие рассекло полусгнившую шею существа и голова, выпучив лишенные век глаза, рыча и повизгивая, запрыгала по полу. Прокатилась по неестественной траектории, подпрыгнула и вцепилась гнилыми зубами в голую Катину лодыжку.

Катя вскрикнула и, опустив ствол автомата, разрядила его в скалящуюся рожу. Та разлетелась, разбрызгивая ошметки гнилой плоти.

— Тикусё! — отчаянно крикнула Юка, рубя катаной останки философского зомби.

Но было уже поздно.

Под потолком что-то заискрилось. Несколько раз мигнув, загорелся слепящий свет, заставляя их жмурится и прикрывать ладонями глаза.