Рок

– Идея хорошая, но в нашем Совете таких людей, которым бы я доверился, нет! – отрезал Харман.

– Ошибаетесь, Рональд! Человек, которому мы, – Бенни сделал особый акцент на слове «мы», – всецело доверяем, в Совете есть. Уверен, вы с ним сработаетесь.

– Кто же это?

– Скоро узнаете, а сначала давайте вернемся в столицу. Вы должны прибыть туда, по крайней мере, Директором Социального института, а не изгнанником.

Харман согласно кивнул и, подобрав на ходу с пола бластер, зашагал к началу тоннеля. Он очень хорошо помнил обратный путь. Кайзер не скрывал своих действий, так как был уверен, что ни Блендер, ни Харман не пройдут испытания камнем преткновения.

Эпилог Прошло два года.

У Глетчера родился сын, и его назвали в честь ушедшего друга, Георгом. Он долго раздумывал, советовался с женой, даже с тестем поговорил, и принял решение: возвращаться в космос. Удивительно, но Алиса твердо поддержала мужа.

Монах помог Барри подобрать среди молодых людей Горной Страны достойных кандидатов для полета, а Фокс обучил экипаж. Сам он с великой скорбью в сердце от полета отказался, без него база осиротела бы, а надо было готовить себе замену.

После обильных слез и крепких объятий «Планетарный-8» ушел к звездолету и благополучно состыковался с ним, а через неделю «Первый Звездный» отправился к тому осколку человечества, что остался начинать новую жизнь за много световых лет от своего родного Солнца.

Черепаху починили еще при Барри, и она служила верой и правдой интересам Единого Общества, как теперь принято было называть человечество.

На самом деле оно не было единым. Лишь полтора десятка городов в центре и южнее центра материка слились в цивилизованное и технологически развитое государство. Остальные города впали в хаос, люди гибли там от холода, голода, грязи и сопутствующих ей болезней, от многочисленных свирепствующих банд. На границе стояли мощные кордоны, выполняющие скорее санитарно-эпидемиологические функции, чем военно-оборонительные. Единое государство изначально образовалась как монархия с единовластным государем в лице Даймона Лезурье.

Его главным министром и советником, преданным монарху всей душой, был Рональд Харман. Официальной и истовой религией Единого государства стала Церковь Рока. Люди с радостью шли через нее к Богу, и Господь внимал им.

Монах стал стареть. Он понял это с облегчением и радостью, потому что преемник, Бенни Адамс, был достоин вручения Церкви в его руки. Им предстояли еще многие годы дружбы и сотрудничества, чтобы один передал все знания, а второй перенял их.

Свалку начали чистить, выделяя на это значительные средства из тех скудных ресурсов, которыми теперь располагали люди. И пусть эта работа должна занять многие сотни лет, главное, что ее начали. Зато Дети Леса продолжали резвиться среди куч ядовитого мусора, только их становилось с каждым месяцем все меньше и меньше. А Лес по-прежнему разворачивал свои листья навстречу светилу и исправно охранял Горную Страну от непрошеных гостей.

Кто знает, продолжится ли история о людях, скрученных Роком в могучий жгут перемен? Рок соединил их, он же их и развеял по мирам и пространствам. Встретятся ли они?