Рок-4 Дорога в Эсхатон (СИ)

- Нет у меня имени, - после некоторой паузы отозвался голос.

- Как нет?! - Артём даже остановился от удивления. - Ты же должен сам себя как-то называть!

- Само собой. Сегодня утром я посмотрелся в зеркало и сказал: 'Здравствуй, то, чего не может быть'.

- Всё шутишь?

- Шучу, - привратник хихикнул. - Впрочем, без всяких шуток, я готов принять имя от тебя.

- Прости, это великая честь, но как-то....

- Наоборот, здорово! Меня ж для тебя и предъявили!

- Как, как? - не понял Артём.

- Не важно, проехали, имя давай!

- Хорошо, буду назвать тебя Немо, что по латыни означает: 'Никто'.

- А что, мне нравится! Меня ведь и впрямь никто не знает, даже я сам.

Тоннель закончился, Артём оказался в залитой солнцем долине, окружённой со всех сторон высокими скалами. Перед ним стелилась дорога из целикового полированного гранита без единого шва и с буйной растительностью по сторонам. Вдоль обочины ровными рядами высились пальмы, а за ними, насколько хватало глаз, росли садовые деревья и кусты, щедро увешанные спелыми плодами. Артём удивлённо поглядывал на сочные яблоки, соседствующие со смородиной, и ещё на массу неведомых ему экзотических плодов, если всё это не мираж, то настоящее чудо! Впереди заискрилось озеро с лебедями и утками, а за ним, сверкнул золотом высокий вычурный дворец, примкнувший вплотную к скалам. Такие художники в детских книжках рисуют: с балкончиками, башенками, узорчиками.

- Это что? - растерялся от невероятного великолепия Артём.

- Где?

- За озером.

- Дворец.

- А кто там живёт?

- Кто построил, тот и живёт! - проворчал привратник.

Артём уловил изменившийся тон невидимого провожатого и сконфузился.

- Извини, Немо, видимо, я задаю слишком много вопросов?

- Вот именно! - голос звучал впереди. - Не отставай, Зорко!

Сад закончился, гранитная дорога привела к мраморной беседке, густо увитой виноградом, внутри было прохладно и уютно. Артём устало присел на роскошное плетёное кресло с подушками, веки сами собой потянулись вниз.... Артём вздрогнул и выпрямил спину, спать расхотелось.

- Есть хочешь?

- Нет, спасибо, я бы попил.

- Вода, вино, сок?

- Вода.

- Правильно, - одобрил его выбор Немо.

- На пустой столешнице журнального столика появился стакан. Артём с удовольствием его осушил и поставил на стол, тот мгновенно исчез.

- Вынимай свою владетельную карту.

- Зачем?

- Как зачем?! Разве ты не собирался владеть народами?

- Всю жизнь мечтал, - проворчал Артём, доставая карту из тубуса.

Древний пергамент послушно вытянулся на столике. Сначала ничего не происходило, затем, словно лёгкий сквозняк приподнял лист карты и тут же уложил её обратно.

- Ну вот, - раздался довольный голос Немо, - получай то, зачем приходил.

- В каком смысле? - растерялся Артём.

- Хватит вопросы задавать, руку приложи!

Артём положил ладонь на пергамент и он тут же полыхнул, ярко и жёлто. От неожиданности Артём отдёрнул руку.

- Что это?

- Знак, что ты побывал на Буяне и получил одобрение на власть. Зачем пришёл, то и получил, владей.

- Да, спасибо, - Артёму вдруг стало грустно, он вздохнул и скатал карту.

- Что невесел?

- Спасибо, Немо, всё хорошо, теперь я уверен, что Ведана станет моею. Хотя бы в этом радость.

- Вот и чудесно, вставай, Зорко, пора в обратный путь.

Артём встал и грустно уставился на золотой дворец через прореху в виноградных лозах.

- Немо!

- Здесь я.

- Расскажи, что за шарик вокруг вашей горы катается?

- Шарик? - усмехнулся Немо. - Он олицетворение бесцельности жизни.

- Бесцельности?!

- Конечно! Если мир бесцелен, а жизнь его основа, то и жизнь бесцельна!

- Ты меня обманываешь.

- Почему?

- Потому что смысл мира в отражении Бога!

- То есть вы, люди, нужны Богу?! Не много на себя берёте, человеки?!

- Вполне в меру, разве море не состоит из капель?

- Хорошо сказал. Ты, Зорко, видимо очень любознательный?

- Очень!

- И власть тебе в тягость?

- Я....

- Только честно, - перебил его Немо.

- Честно? - Артём замешкался, он ведь и сам толком не знал. С одной стороны, почёт, уважение, прикольно, а с другой стороны, это ж какая ответственность за любое слово, за любое деяние! - Боязно мне, вдруг не справлюсь.

- Так ты не боролся за власть, и в поединках не участвовал?

- А ты что, подглядывал?

- Больно надо, - с обидой в голосе ответил Немо, - мне для пригляда и Буяна хватает.

- Не ворчи, Немо, я ведь правду говорил, я даже предлагал князьям забрать у меня карту.

- Не взяли? - заинтересовался привратник.

- Не отдал. Оказалось, что без карты у меня могли отобрать Ведану.

- Понятно: любовь?

- Любовь! - с вызовом ответил Артём.

- Жаль.

- Почему жаль?

- Ты же к любимой спешишь?

- Немо, прекрати говорить загадками!

- Короче, хозяйка замка хотела с тобой познакомиться поближе.

- Хозяйка?! Ух, ты! Сочту за честь!

- А любимая?

- Она меня подождёт.

- Уверен?

- А как же иначе? - удивление Артёма в этом вопросе было столь искренним, что тема для стёба сразу отпала.

- Пошли!